稻香村。
牧童平安入冬後不久就病了，熬了好長一段日子，立春過後方才好轉。
接著又將養了大半個月，身子骨才重新健壯起來，他想著阿黃一個冬天沒口好糧，餓得能見嶙峋瘦骨，便央求了母親，要外出去放牛。
平安的母親梁氏見他精神已旺，長久悶在屋裏也不是個事，便叮囑了一番後，準許了他的。
平安腰間別著竹筒水壺，提著釣竿，阿黃的背上披著鬥笠蓑衣，脖子上掛著一把風幹的艾草，一起走出了牛棚。
過了驚蟄節，鋤頭不停歇。
驚蟄春雷一響，萬物複蘇，便是一年一度的春耕農時。
天才剛剛擦亮沒多久，外麵還下著蒙蒙細雨，郊野的田間地頭已經是一派繁忙景象。
平安和阿黃走到村口，遇上了十幾個相識的。
一年之計在於春，遠近幾個村子裏的少年孩童趁著私塾還沒開課，相約踏春。
一方是一天之計在於晨的牧童，一方是殷實富貴閑人家的孩子，因為身份有別，素無往來，平安雖然與他們這些富貴相識，但平日裏見著了也是當作沒看見。
隻不過那群私塾學生似乎有意要取笑一番平安，有人大聲嚷道：“原來是平安啊，一大早的，去放牛呢。要不，一起走？”
平安察言觀色，自然是能聽出來語氣中的戲謔之意，但他本就是出來放牛的，也沒有什麼不對，更何況他也不想多生是非，便埋著頭，悶悶的應了一聲。
那幾個想要捉弄他一番的少年，見他沒有上來爭辯，反而是牽著黃牛放緩腳步，遠遠的避在後麵，覺著沒趣，哼哼了兩聲就走了。
平安樂得清靜，放開阿黃到路邊吃草，自己跟在後麵悠哉悠哉的往河那邊走，漸漸的就沒有再看見他們的人影。
大半個時辰後到了河邊，阿黃吃草，平安垂釣，突然聽見一陣哄笑聲，驚得鳥飛魚散，隨即一行十幾人從後麵轉了出來，正是剛剛那些私塾的學生。
魚兒被嚇跑，側坐在草叢裏的平安索性咬著草根躺下，靜待他們離開。
不料他們人到了這河邊，見緩流漣漪圈圈，沿河小麥返青拔節，油菜抽蕊見花，被吸引住，一時半會不打算走了。
設桌擺酒，把酒臨風，喜氣洋洋。
一個年齡較大，喜愛吟詩作賦的少年，觸景生情，更是放聲高吟：“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。萎蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時。”
少年聲音一落，旁邊與之交好的同伴立即撫掌喝彩道：“一切景語皆情語,好詩，魏兄果然吟得好詩。”
隻是喝彩聲一落，又有一人搖頭歎道：“一切景語固然皆是情語，然而李兄所謂好詩之言，實則大謬也。”
李兄愕然，頗是不解的問道：“哦，不知梁兄有何高見？”
那梁兄點點頭，答道：“高見不敢，隻是一些淺見。比如‘春江水暖鴨先知’這一句，我看就值得商榷。”
“敢問梁兄，那一句又是哪一竅不通呢？”
“春江，春江，我們這裏隻有河，哪裏來的江，此一不通之處。而‘鴨先知’，你們難道沒看見，河裏不僅有鴨，還有鵝嗎？”那梁兄指著河裏，浮在水麵上嬉戲著的幾隻大白鵝，說，“既然有鵝，那為何就是鴨先知，而不是鵝先知呢？”
“鵝鵝鵝，曲項向天歌。白毛浮綠水，紅掌撥青波。自古以來，隻聽說有詠鵝的，沒聽說有詠鴨的。所以單就身份上來講，即便春江水暖，也應是鵝先知，而不是鴨先知。何況，鵝還比鴨大上許多。”