巧設連環局，多計並用，計計相連，環環相扣，一計累敵，一計攻敵，如此即使強者也可無攻不破。
古人說：“大凡用計者，非一計之可孤行，必有數計以襄（輔助）之也。……故善用兵者，行計務實施。運巧必防損，立謀慮中變。”意在說明，用計重在有效果，一計不成，又出多計。在情況變化時，要相應再出計，這樣才會使對方防不勝防。當年東漢王允即用此連環計除掉了董卓。
東漢末年，太師董卓“挾天子以令諸侯”，囂張跋扈、擅權誤國，縱火焚燒古都洛陽數百裏之境。
大司徒王允很是憂憤，但是懼於董卓手中握有重兵，也不得不曲意逢迎，佯裝忠誠。經過一番韜晦之後，王允見董卓對自己沒有警惕後，就暗中與黃琬、鄭公業等密謀誅殺董卓。楊瓚行左將軍事，孫瑞為南陽太守，並率兵出武關，名為進攻，實則分路征伐董卓，然後迎接聖駕回洛陽，恢複舊都。不料老奸巨猾的董卓對此行動起了疑心，不準舉兵，王允此計夭折。
王允心中甚是不忿，依然想找機會除掉董卓。在192年，王允與孫瑞又一次密謀。孫瑞認為時機已經成熟，應當立即動手。王允也同意孫瑞的看法，但董卓有一位勇將常在身側保護，是謀殺董卓的障礙，這人便是董卓的幹兒子呂布。
當時王允有一位聰慧過人的義女貂蟬，她得知王允的心事後，表示“願盡己力為義父解憂，以報養育之恩”，於是王允設下了連環計。
首先，王允先撥動了呂布這顆貪財好色的“棋子”。他先是經常把府內的珍奇寶物贈送給呂布，以與他結交。然後，再對他進行色誘。這個誘餌就是貂蟬。有一天，王允設宴款待呂布，並趁機讓具有閉月羞花之姿的貂蟬給呂布斟酒。好色的呂布見到美女怎能不心動，在貂蟬的舉手投足間，呂布的目光已經呆了。王允看到這種情景，心中暗喜，決定趁熱打鐵，便對呂布說：“將軍，我把你當做至親好友，才讓我女貂蟬與您相見。如果將軍不嫌棄，我想將貂蟬許配給您，不知您是否同意？”呂布一聽這話，正合自己心意，不覺心花怒放，忙起身拜謝。王允說：“我這就選個好日子，把貂蟬送到將軍府中。”呂布喜不自禁，連連盯著貂蟬看，貂蟬也故作高興狀，把含情脈脈的目光投向呂布，惹得他更是心猿意馬。
幾天之後，王允看呂布已經上鉤，於是又把董卓請到府中，故伎重演，又把貂蟬送給了董卓，並把她直接送到太師府中。貂蟬一進太師府，呂布就知道了這個消息。他怒火中燒，立刻找到王允，大聲責罵。王允說董太師有權有勢，他看重貂蟬，自己也沒有辦法。就這樣，王允巧妙地把呂布的這把火引到了董卓身上。
一天，一直不死心的呂布乘董卓上朝的時候，潛入董卓府探望貂蟬，並邀她在鳳儀亭相會。貂蟬見呂布後，假意哭訴被董卓霸占之苦，呂布十分惱怒。這時董卓恰巧回府撞見了正在卿卿我我的兩人，頓時怒火中燒，不由分說搶過呂布的方天畫戟，徑直刺向呂布。多虧呂布機敏，飛身逃走。
貂蟬趁此機會，反說呂布調戲她。董卓聽了，恨不得一刀把呂布殺了，隻是因為呂布是一員難得的猛將，還有利用價值，隻好強咽下這口氣。他命令士兵將貂蟬嚴加看管起來，不準見任何人。
王允趁此大好時機說服呂布鏟除董卓，並把皇帝命令殺董卓的秘密詔書給呂布看，說：“董卓老賊罪該萬死。將軍若能棄暗投明，殺死老賊，必能得到皇帝重用，又可得到貂蟬。”呂布當即表示同意，便和王允定下了殺董卓的計劃。
後來，有一次皇帝在皇宮召見群臣時，呂布率先布置同鄉人騎都尉李肅帶領親兵十餘人，扮作衛士守在未央宮掖門內。等到董卓下馬進門，李肅等人突然一齊動手，持戈直刺董卓。董卓驚呼呂布何在，此時呂布由後厲聲喝道：“有詔討賊！”遂一戟刺入董卓咽喉，結束了他的性命。
後人曾經感歎王允巧設連環計：“司徒妙算托紅裙，不用幹戈不用兵。三戰虎牢徒費力，凱歌卻奏鳳儀亭。”
成大事“三十六計”
在計取董卓的過程中，王允設了幾個局，先是用“美人計”惹來了董卓和呂布，再用反間計使二人反目，最後借呂布之手除掉董卓。就這樣，一環套一環，幾計並用，達到了自己的目的。
“三十六計”中的這一連環計意在發現敵方力量強大時，不是硬拚，而是用計使其自相鉗製，借以削弱敵方的戰鬥力。隻要巧妙地運用此謀略，就會如有天神相助。