學過中國近代史的人都知道珍妃，她是光緒皇帝最寵愛的妃子，後來被慈禧太後所害。光緒有一後二妃，宮中還有不少宮女，為何獨對珍妃專寵有加？是因為她特別漂亮嗎？讓我們從現存的珍妃照片來看看她到底長什麼樣吧。
珍妃姓他他拉氏，小字珍珠，生於光緒二年（1876）。光緒十四年十月，在慈禧太後主持為光緒閱選後妃時，與同父異母的姐姐同時被選為瑾嬪和珍嬪，當時她才13歲，姐姐瑾嬪15歲。過了6年，姐妹二人同時被晉封為妃，也就是今天人們所熟知的瑾妃和珍妃。
珍妃秀外慧中，年幼時曾聘光緒十六年殿試的榜眼（第二名）文廷式為塾師學習詩書，入宮後又跟隨宮中畫師學畫。當時西洋的照相技術已傳入中國，清宮內自然得風氣之先。當時不少人認為照相機是機巧之物，會取人魂魄，導致人損壽，但珍妃卻樂於接受新鮮事物，她悄悄購置了一套照相機，在自己的寢宮景仁宮反複練習，很快便學會了照相技術，成為清宮後妃中最早拍攝照片的人之一。學會照相技術後，珍妃給光緒皇帝和宮內的其他人拍過照，還教太監學會使用方法，讓他們給自己照相。目前故宮博物院、中國第一曆史檔案館珍藏的清朝照片資料中，雖然不見珍妃的照片，但是在紫禁城東南的皇史宬裏卻保存著一張珍妃的半身肖像照，這也是唯一現存的珍妃照片，彌足珍貴。
照片中的珍妃長圓臉，下巴稍尖，大眼睛，兩彎眉毛修成山字眉，寬鼻梁，蒜頭鼻，一張櫻桃小口，梳著晚清時滿族婦女中流行的“兩把頭”發式，上麵插以珠翠花朵，左右還別著兩隻絹蝴蝶，右角加一縷絲穗，身穿大鑲邊的長袍。從照片上可以看出，珍妃性格活潑，充滿朝氣。皇史宬裏保存的這張珍妃照片上題有“貞貴妃肖像”的字樣，據專家考證，“貞貴妃”就是珍妃。在她被害的第二年，慈禧和光緒等由西安返京，光緒命人從井中打撈出珍妃屍體，葬於阜成門外恩濟莊太監公墓以南的宮女墓地，並追封為珍貴妃。諭旨稱：“上年京師之變，倉卒之中，珍妃扈從不及，即於宮闈殉難，殉屬節烈可嘉，加恩著追贈貴妃，以示褒恤。”中國第一曆史檔案館所存的清宮檔案中也有以下記載：“光緒二十七年七月初四，貞妃安葬在恩濟莊，過過營地一座。”可見，將“珍貴妃”寫成“貞貴妃”，是為了表示崇敬之意。
其實，珍妃能贏得光緒專寵的原因並非她特別漂亮，而是因為她性格活潑伶俐，善解皇帝之意。據史籍記載，光緒選後妃時第一眼看中的是珍妃的姐姐瑾妃，這說明至少瑾妃比珍妃還要漂亮出眾。然而瑾妃性情忠厚，不會討好人，同光緒相處漠然，不甚投機，而珍妃則想著法子順應光緒的喜愛。她追逐時尚，除了給太後、皇後請安時穿旗裝禮服外，伴侍光緒時經常一副男裝打扮，黑亮的頭發在腦後梳成一顆大辮子，戴上一品頂戴，三眼花翎，身穿箭袖馬褂，足登青緞朝靴，腰係絲帶，儼然一位美少年，就連慈禧最初也很喜歡她，加上珍妃工翰墨、會下棋，與光緒共食共飲共玩共樂，所以光緒跟她在一起時很放鬆。