秦師長走沒幾天，王冬雲下班胡土地問，秦伯伯電話問讀沒讀黨校？王冬雲回答沒有。他瞧不上黨校，那種文憑也算，有失孔夫子斯文。
胡土地看著王冬雲認真說：“黨校是培養領導幹部的地方，我是這麼想的，進師範，當老師；學數學，做陳景潤；讀工程院校，當工程師；作為領導幹部，不進黨校怎麼行？”
聽了胡土地的話，王冬雲沒覺得有道理、也沒覺得沒有道理，敷衍說：“明天問問，爭取進黨校學習。”
第二天，王冬雲記著打聽黨校學習消息，朋友說，中央黨校函授研究生班招生，組織部有兩個考試名額，要大專以上文憑，四十歲以下，科級以上，鍾書記點頭才有資格報名考試。
黨校招研究生，這是王冬雲沒有想到的，問清楚情況後，他以彙報工作為由去鍾書記辦公室。工作彙報完，鍾書記作了指示後，王冬雲提出想報考黨校研究生深造的事情，鍾書記一口答應。
接下來，王冬雲擠出時間複習功課，以前學的東西還老師了，好在符合條件報考黨校的人不多，且水平都低，盡管王冬雲覺得題答得不滿意，仍被錄取。
喜事接踵而至，市委組織部到新民考察縣處領導幹部，王冬雲入圍提拔圈內。
正當王冬雲順風順水時，市裏遭遇百年不遇的暴風雨襲擊，洪水泛濫，山體滑坡，市委帶領人民抗擊災害，所有正常工作停了下來，考察過後沒有下文。
某天，中央電視台新聞聯播傳出噩耗，原政協副主席、胡土地的秦師長逝世，黨和國家最高領導人參加追悼會。胡土地在電視機前，見黨和國家領導人向秦師長遺體鞠躬致哀，便跟著行軍禮，滿臉淚水形色如喪考妣。
秦師長去八寶山後胡土地精神不振，一天早晨，王冬雲起床沒見著胡土地，心想是不是去陽台了，胡土地每天早上要到陽台鍛煉身體，陽台沒見著人。
王冬雲聯想到昨晚胡土地吃過飯說頭暈，他問是不是感冒，年歲大了可得注意。胡土地說，我這輩子隻知道生瘡，拉肚子，子彈鑽進身體的滋味，還真想感冒一回。胡軍英吃過飯慌著出門搓麻將，搭嘴道，爸，誰都可以感冒，你不可以，感冒了，誰帶小鵬上街騎車車！
胡土地聽了胡軍英的話嗬嗬笑兩聲，總結性口吻說：“我這一生，打國民黨，現在共產黨和國民黨走親戚了；分土地給農民，現在土地不是農民的了；反右鬥爭，現在右派成棟梁了；大辦鋼鐵三麵紅旗，經濟崩潰餓死人了；搞階級鬥爭反修防修，地主沒了、蘇聯沒了，搞改革開放了；老百姓的日子好過了，組織不要我這樣人了，他們可以放心腐敗了！回過頭看，我這輩子玩來玩去，還是給外孫玩是真的，歡喜就是歡喜、高興就是高興，沒人改變得了心情，沒有人改變得了我和外孫的關係！”
胡土地打個哈欠，站走身伸伸懶腰，口沒漱，臉沒洗，進了自己的臥室。