張儀從一個貧寒子弟起家，不甘於和祖祖輩輩一樣在鄉下耕作，而堅信“知識改變命運”，再窮不能窮教育，砸鍋賣鐵供自己上大學，這種不自甘貧困的奮鬥精神是他成功的前提。
張儀求職坎坷，也是天將降大任的先兆。設想，假如張儀在楚國沒有遭遇昭陽的毆打，在趙國沒有遭遇蘇秦的羞辱，那他大概就會為眼前的小利牢牢套住，庸庸碌碌度過一生。而在遭遇到常人所難以忍受的肉體和精神雙重傷害時，張儀有兩樣東西使他堅持走向成功：
第一，苦中作樂的樂觀心態。
張儀在被打掉半條命時，仍然能夠調侃妻子，保持幽默。而幽默感，正是一個人智力過剩、胸襟博大的體現。正是這種隨時擁有的幽默感，給張儀困苦潦倒的生活添加了潤滑劑。有的人，失敗之後隻會抱怨，發牢騷，遷怒家人；而張儀失敗之後則依然能夠自我解嘲，給家人帶去歡樂。這就是成功人士的境界。
第二，對自己才能的絕對自信。
《道德經》曰：“自知者明。”說來容易做起來難，真正能夠認清自己的人少之又少。所以德爾菲神廟的門楣上才刻著亙古不變的一大課題--“認識你自己”。張儀在遭遇各種挫折之後，依然能夠對自己的能力保持清醒的認識，不因為別人的否定而有絲毫懷疑。《莊子》所謂“舉世毀之而不加沮”，有時候最後一次失敗與即將到來的成功僅僅一步之遙，正是這種精神支撐著張儀堅持到了成功。
所以，假如生活欺騙了你，不要悲傷，不要心急，中氣十足地問一句：“老婆，我的舌頭還在嗎？”
注意力資源：
比官位更重要的潛在資源
日本的一個段子，放到三國仍然適用：一隻鳥不肯叫，怎麼辦？曹操會逼它叫，劉備會求它叫，司馬懿會等它叫。司馬懿為了吸引曹操注意力，在床上裝病躺了整整七年，堪稱“等”字訣的實踐典範。
但是，聽起來“等”似乎是最被動的辦法。如果曹操遲遲不來第二次征辟司馬懿，那這七年，甚至司馬懿的一輩子，豈不是白費了嗎？
不會的。司馬懿的“等”，不是消極的等待。因為他心中有數：曹操有必用我司馬懿之理。
曹操與袁紹的抗衡，一定程度上是寒族勢力與世族勢力的抗衡。曹操用人不拘一格，多有案牘小吏、行伍軍人被提拔到高位的。而曹操本人，更是所謂“閹宦之後”，為世族所鄙視。所以，曹操必須拉攏一批世族在他帳下，以表現他的政府向所有人開放，爭取更多的人站到自己這一邊，團結一切可以團結的力量。而河內司馬氏，無疑是當地世族的一大代表，屬於必須爭取的對象。這是其一。
司馬懿的哥哥司馬朗在曹操的府中任職，在人事任用上能說得上話。而從名義上講，曹操還是他爹司馬防的門生故吏，自然應該用司馬懿。這是其二。
其他與司馬氏交好的世族，自然也不會錯過這個保舉司馬懿，進而與司馬氏進一步修好的機會，以延續世世代代的交情（所謂世交），比如崔琰和荀彧就出手了。這是其三。
以曹操的用人風格，目前為止還真沒有過他用不上的人才。他一定不會輕易放過這個七年前曾經拒絕過他的年輕人。這是其四。
所以，一個“等”字，實在大有學問。
在仕途平步青雲，有沒有秘訣？有！--吸引最高領導的注意力。最高領導有那麼多員工，如果偏偏能夠對你印象深刻，無論是好印象還是壞印象，都是一筆極其寶貴的資源。
為了吸引最高領導曹操的注意力，司馬懿采用了裝病七年不下床的極端手段，終於實現了仕途三級跳外加撐竿跳。
司馬懿是不折不扣的官二代，他老爸司馬防，曾經擔任洛陽令、京兆尹，相當於今天的首都市長。尤其難得的是，司馬防曾經提拔曹操擔任洛陽北部片區的治安長官。所以，曹操發達了以後，就想投桃報李，提拔司馬防的兒子們。
這就是官二代在官場的得天獨厚之處。
公元201年，曹操正式聘請司馬防的兒子當官。當時，司馬防有兩個兒子符合出仕條件：大兒子司馬朗，二兒子司馬懿。大兒子與二兒子，在古代社會地位可謂天壤之別：大兒子，也就是嫡長子，是父親的一切政治遺產繼承者；小兒子，就隻能跑出去憑自己的本事另立一房。
接到北中國最有實力的曹老板的聘書，大公子司馬朗樂顛顛地出仕，在曹操的司空府當了一名屬官。
這是當時的正常仕進路線：三公屬官--地方縣令守長--中央中高級官員。
二十出頭的司馬懿則已經成為了漢朝的一名基層審計員，當時叫作“上計掾”。漢朝名存實亡，司馬懿一直在等待跳槽的機會和實力派大老板的聘請。曹操的聘書，對於司馬懿來講當然是不可多得的機會。所以，司馬懿選擇的是--
拒絕！
等等！我沒聽錯吧？司馬懿連基層小吏上計掾都欣然出任，為什麼居然會公然拒絕當今天下最強大的頭號霸主曹操的聘請？
不但如此，司馬懿連已經到手的上計掾也一起拋棄，索性辭官回家。他拒絕曹操聘請的理由也很神奇：我得了風痹，也就是嚴重的風濕病，嚴重到長年累月下不了床。