沙丘政變的始作俑者趙高第一步勸說胡亥，第二步威逼利誘李斯，胸有成竹，步步為營，順利組成了沙丘政變的利益同盟。但是，三人成功聯手隻是政變的第一步，政變同盟沒有停下來，也不能停下，因為沙丘政變的最終實現還需要擺平兩個至關重要的人物：扶蘇和蒙恬。扶蘇是深受秦始皇器重的皇長子，也是秦始皇臨終之時確定的皇位繼承人，他在朝臣與皇族中具有巨大的影響力，又是大秦帝國精銳之師長城軍團的監軍，手握三十萬重兵。他會毫不懷疑地接受傳位給胡亥的“遺詔”嗎？如果扶蘇一旦生疑，折騰起來，沙丘政變還能夠成功嗎？胡亥、趙高、李斯將怎樣處理扶蘇呢？蒙氏家族為秦國立下了卓越功勳，蒙恬是秦軍銳不可當的長城軍團的主帥，他的弟弟蒙毅是秦始皇最信任的重臣，蒙氏兄弟將怎樣看待秦始皇的“遺詔”呢？以趙高為主的政變集團會怎樣處置蒙氏兄弟呢？
李斯屈從之後，胡亥、趙高、李斯的“三家村”要對付的首要目標便是扶蘇，因為扶蘇占有的政治資源太豐富了。第一他是皇長子；第二他是秦始皇生前確定的喪事主持人，言外之意就是皇位繼承者；第三他在朝中擁有眾多的支持者；第四他與蒙恬擁有重兵，槍杆子裏麵是能夠出政權的。
此時的秦帝國隻有兩大兵團：一是長城軍團，二是南越軍團。南越軍團遠在兩廣，遠水不解近渴，根本派不上用場。即使在陳勝、吳廣反秦大起義之時，這支五十萬人的南越軍團也未能北歸，所以，這支軍團是指望不上的。長城軍團則不同，它駐守的河南地，就在大秦帝國的北邊，沿著直道南下，很快即可抵達關中之地。因此，長城軍團一旦出現兵變，對大秦帝國而言將是致命的。
扶蘇盡管占有多重優勢，但是，他有兩個明顯弱勢：一是扶蘇對其父秦始皇的病故與真正遺詔的內容毫不知情；二是趙高手中的皇帝符璽可以偽造遺詔。如果扶蘇知道秦始皇已經病故，如果他知道父皇在遺詔裏是想傳位給自己的，那會怎麼樣？肯定會發生兵變啊！隻要扶蘇知道了真相，一定不會俯首聽命。隻要扶蘇起兵，政變集團就會陷入極大的被動，乃至功虧一簣。可事實是，扶蘇不知道真相。一句話，信息的不對稱使扶蘇陷入被動。多重優勢被兩個明顯的弱勢擊倒。
在扶蘇毫不知情的情況下，政變集團偽造了一個專門對付扶蘇的秦始皇“遺詔”。這個“遺詔”的核心是賜死扶蘇。也隻有讓扶蘇在這個世界上消失了，他們才能心安。否則，隻會惶惶不可終日。
那麼以什麼理由讓扶蘇從這個世界上消失呢？
世界上什麼都缺，唯獨不缺少殺人的理由，欲加之罪，又何患無辭呢？
在這場政變中，再也沒有什麼比捏造賜死扶蘇的理由更容易的事了。以趙高為首的政變集團不但給出了理由，而且給出了充分的理由，列了足足四條，每條都冠冕堂皇：守邊無功，誹謗朝政，謀立太子，為人不孝。
先說守邊無功。
大秦帝國對草原民族采取的是防範為主的方略，這才有萬裏長城。長城，就是阻隔農業文明與草原文明的一道屏障，就是一種防禦手段。所以，蒙恬盡管有數十萬大軍，但他主要的任務也就是防範，而不是去消滅一個民族，況且龐大的草原民族也無從消滅。其實，隻要能防住北方草原民族的入侵，目的就已經達到了。由此看來，“守邊無功”隻不過是一個殺人的借口。
再說誹謗朝政。
政變集團賜給扶蘇的“詔書”指責扶蘇“反數上書直言誹謗我所為”，你多次上書議論我，對我的行政措施指手畫腳。可見，扶蘇即使在被貶到邊地擔任監軍期間，也一直沒有停止對秦始皇的勸諫。這恰恰是胡亥之流加在他頭上的罪名。其實，扶蘇完全是為了帝國的長遠利益，為了秦始皇的曆史聲名。但是，對待不同政見可以從善如流，也可以誣陷為誹謗。因此，誹謗朝政也是一個借口。
三說謀立太子。
胡亥指責扶蘇“以不得罷歸為太子日夜怨望”，真是顛倒黑白！誰日夜盼望太子之位？扶蘇如果真想當太子，他最好的辦法是緘口不言，這樣，也許他早就當上太子了。正是因為扶蘇不以太子為人生目標，所以，他才屢屢上書，即使貶到邊地，他也不忘進言。顯然，這一條也是欲加之罪。小人的齷齪之處就在於無恥且光明正大地把自己的齷齪強加於對方。從而證明自己的高尚。
四說為人不孝。
胡亥給扶蘇加了“不孝”的罪名，但是；—並沒有說明扶蘇如何“不孝”。真正的“孝”是恪守父訓。胡亥連父皇的遺詔都可篡改，還侈談什麼“孝”與“不孝”？叛臣逆子又有什麼資格來談“孝”呢？這是他們最害怕別人定在他們身上的罪名，所以急不可耐地先加在扶蘇身上。所有這些罪名，無非是一種政治需要而已，現在到了需要給扶蘇定罪的時候了，並非扶蘇真有大罪！扶蘇最終堅守“父讓子死子不得不死”的古訓而拔劍自刎，這恰好證明了扶蘇恪守孝道。
政變集團將矛頭對準扶蘇。看到這份偽造的“遺詔”，扶蘇會怎麼辦呢？
扶蘇該怎麼辦呢？接到詔書後，如晴天霹靂，扶蘇肝膽俱裂，痛心而泣，轉身回到帳中就要拔劍自殺（’扶蘇泣，入內舍，欲自殺——《史記·李斯列傳》）。一哭，二入，三自殺。扶蘇的表現是對秦始皇的異常忠誠，但是，這種愚忠愚孝令人失望！扶蘇並非孩童，但是，他卻有如孩童般的單純。他屢屢上書勸諫秦始皇，他不辨詔書真偽，看見賜死詔書就想自殺了事。他根本沒有想過這份詔書是不是假的，更沒有想過這世界上還有人敢於偽造詔書。
扶蘇的單純令人敬重，亦令人吃驚。
詩人愛默生說過：“沒有一件事比偉大更為單純，事實上，單純就是偉大。”單純是偉大，但是，單純可以是幼稚，甚至於單純也可以是愚蠢。
如此的政治閱曆，如此的政治判斷，證明扶蘇隻是一位“合法”的帝位繼承人，而並不是一位“合格”的政治家，也不是一位“合適”的大秦帝國的二世君王。
秦始皇一生不立皇太子，臨終時又選了一個“合法”但不“合格”的皇位繼承人。這表明秦始皇盡管在兼並六國的過程中頗有識人之明，但是，在選拔帝位繼承人時卻喪失了這種智慧。能處理好國事者，未必能處理好家事；然而，對於一位帝王來說，自古家事皆國事。
由於扶蘇對這封假遺詔深信不疑，而且，扶蘇覺得父皇既然都賜他死了，再請示還有啥意義呢（父而賜子死，尚安複請）？隨即自殺。
與扶蘇同時被賜死的還有一人，此人的所作所為就與扶蘇大相徑庭。此人是誰？他為什麼敢於抗旨不遵呢？
此人就是蒙恬。在逼殺扶蘇的同時，胡亥、趙高、李斯還要逼殺蒙恬。
前文已言，蒙恬是長城軍團的主帥，其弟蒙毅是秦始皇的正卿，蒙氏兄弟的存在對胡亥為首的政變集團的威脅同樣嚴重。所以，發動宮廷政變的“三家村”絕對不會放過蒙恬。
那麼，他們給蒙恬加的罪是什麼呢？
兩條罪名：知情不報，為臣不忠。扶蘇既然圖謀不軌，蒙恬自然就是知情不報；知情不報就是為臣不忠。所以，賜蒙恬死，將兵權交付副將王離（秦國名將王翦的孫子）。
但是，蒙恬可不是一個好忽悠的人。雖然他是武將，然而政治經驗頗為豐富。他看到扶蘇想自殺，立即進行勸阻。蒙恬講了四點：
一是陛下在外，未立太子，不能輕易自殺；
二是我統重兵，你為監軍，我們身負重任；
三是單車一使，怎能輕信？怎知沒有陰謀？
四是請示皇上，確認以後，再自殺也不遲。
蒙恬比扶蘇有政治經驗，但是，蒙恬也沒有想到會發生宮廷政變。蒙恬更不知道秦始皇已死，不知道胡亥、趙高、李斯發動宮廷政變已經將他和扶蘇逼到了死亡線上——隻要不起兵，任何請示都是白費；但是，蒙恬堅持要再請示。