馮異，字公孫，東漢穎川父城人，熟讀《左傳》、《孫子兵法》，文武雙全。王莽篡漢後，因其改製不得人心，加上天災不斷，各地群雄並舉，盜賊橫行。當時馮異與苗萌共守父城。義軍首領劉秀率兵進攻穎川，但久攻父城不下。後來馮異出巡父城屬縣時，被義軍抓住。這時馮異的從兄馮孝及同鄉多人極力向劉秀推薦馮異，劉秀就召見了他。馮異表示願意歸降劉秀，但老母尚在父城中，請先放自己回城，願意獻出五縣來報答劉秀。劉秀答應了他。後來馮異不僅說動苗萌一起歸降，還把勇將姚期等人推薦給劉秀，從而壯大了劉秀的勢力。
劉秀起兵之初，輔佐更始皇帝劉玄。但劉玄嫉賢妒能，猜忌功臣，劉秀的哥哥劉縯就因為功高震主而被他殺害。劉秀雖僥幸躲過一劫，但久留昏君身邊，還是凶多吉少。為此，馮異勸劉秀結交劉玄的寵臣曹詡，通過他的幫忙，最後終於說動更始帝同意劉秀駐守河北。剛到河北，馮異就勸說劉秀：“更始帝諸將暴虐，劫掠百姓，失去民心。我們應該派遣官員巡行郡縣，理冤結，布惠澤，建湯、武之業。”劉秀采納了他的建議，迅速收買了人心，為以後稱帝做好了準備。
劉秀立足稍穩，就傳來王郎在邯鄲起兵造反的消息。劉秀急忙率領軍隊晝夜奔馳南下，到達饒陽所屬的無萋亭時已經深夜，正值天氣嚴寒，大家都感到饑餓和疲勞，馮異急忙煮好豆粥供應。次日，劉秀感慨地對諸將說：“昨得公孫豆粥，饑寒俱解。”大軍繼續南行到南宮，又遇大風雨，劉秀率領隨從避雨道旁空舍中，馮異又親自煮麥飯為之充饑，真可謂不辭辛苦，辛勤備至。王郎所統叛軍被擊破之後，馮異被封為應侯，是諸將中最先封侯的。
馮異雖然勞苦功高，但為人謙遜禮讓，從不矜誇。平時走在路上和別的將領相遇，他總是先駕車讓開路。他指揮軍隊前進、駐紮都有清楚的標記，軍隊中號令嚴明、軍容整齊。每當駐紮的時候，眾將一起坐著談論自己的功勞，馮異常常一個人退到樹下坐著。軍中都稱他為“大樹將軍”。等到打下了邯鄲，朝廷整編軍隊，士兵們都說願意跟隨大樹將軍。劉秀因此很讚賞他。
後來，馮異在收複河內、擁立劉秀稱帝、經營關中、平定隗囂叛亂的過程中，更是屢立功勳。不過自古以來，功高震主總歸不是好事。馮異一想到這些也覺得心神不寧，就向光武帝要求還朝，劉秀不同意。這時有人上奏章說馮異專製關中，欲自立為鹹陽王。光武帝就把奏章給馮異看。馮異更加害怕，急忙上書申辯。光武帝特意下詔書安慰他說：“將軍之於國家，義為君臣，恩猶父子。何嫌何疑，而有懼意？”
後來馮異病死於軍中，光武帝極為悲痛，追封他為節侯。馮異的一生也真可謂生前備受信任，死後極盡哀榮。
——選自《後漢書·馮岑賈列傳》
【智慧心得】
為人要謙虛，不可居功自傲
《尚書·大禹謨》中有一句道德名言：“滿招損，謙受益。”意思是說，自滿必將招致損失，謙虛則使人時時受益。馮異戎馬倥傯一生，建立了蓋世功勳。除了得益於他出色的軍事指揮才能以外，與他能夠始終保持謙虛，永不自滿有很大關係。
首先，保持謙虛的作風，使馮異既能夠擁有群眾基礎，又能夠贏得君主的信任。今天，如果讓一個普通職員說出自己心目中理想的領導者形象，他一定會提到謙虛。因為隻有一個人保持謙虛的作風，才能夠做到平易近人，和藹可親，使處於被領導地位的人覺得自己沒有受歧視，能夠維護自己的尊嚴。如果讓一個領導者勾勒一下自己心目中理想的下屬形象，他也會提到謙虛。因為隻有謙虛的人才能夠發自內心地尊重領導，毫無逆反情緒地執行命令，才可能具有很高的忠誠度。如果讓一個尋找合作夥伴的人描繪他心中理想的合作者的形象，他也會提到謙虛。因為隻有謙虛的人才能夠相互協商，而不是飛揚跋扈，獨斷專行。
從這一角度分析，馮異能夠贏得下屬的爭相追隨，能夠贏得光武帝的信任，正是拜謙虛作風所賜。反之，如果一個人驕傲自滿，就很難處理好人際關係，從而導致事業的失敗。如西楚霸王項羽，為人驕傲自大，對上不把楚王放在眼裏，結果引起楚王的猜忌，派宋義隨軍監督項羽，使項羽在伐秦的過程中受到很大的製約；對下不把謀士、將軍放在眼裏，結果韓信、張良等紛紛離他而去。最後在眾叛親離、四麵楚歌的窘境中自刎而亡。
其次，謙虛不僅幫助馮異建立和諧的人際關係，還減少了同僚對他的嫉妒，以及由此帶來的中傷。劉秀起兵之時，可以說名將如雲，備受後世稱道的就有雲台二十八將。在這些名將之中，馮異的功勞顯著，受到的賞賜和恩寵超乎尋常。這種情況下，有人嫉妒是不可避免的，由嫉妒而心生仇恨進而加以陷害也是司空見慣的。但是，除了偶爾有不知名的小人造謠中傷之外，馮異一生都沒有被這類事件所困擾。這是因為馮異的謙虛禮讓精神弱化了造謠中傷者的敵對情緒，甚至使原本嫉妒他的人感到自己這樣斤斤計較，是十分渺小的。