拓跋珪，鮮卑族人，北魏的開國皇帝。他雖然出身高貴，是鮮卑族拓跋部首領什翼犍的孫子，但是卻有著很不幸的童年。原來，376年，前秦王朝派大軍攻打拓跋部。什翼犍戰死，部眾離散，六歲的拓跋珪隻能隨母輾轉流徙到賀蘭部避難，過著寄人籬下、朝不保夕的生活。
後來，前秦覆亡，鮮卑各部發生內亂，拓跋珪才在舅舅賀訥的支持下被推為各部盟主，建國號為魏，此時的拓跋珪年僅十六歲。新興的北魏政權，國土狹小，實力薄弱，又兼四周強鄰虎伺，隨時都有亡國的危機。但拓跋珪年少有為，傾其文韜武略，在經營自己的領地的同時，南聯後燕，北擊高車、柔然。僅僅十幾年時間，拓跋珪就把北魏建設成稱霸一方的強國。
就是這樣一個文武兼備，能夠遊刃有餘地統領滿朝文武，治理四方百姓的英雄人物，卻缺少管理家庭的能力，特別是對教育兒女毫無辦法，最後還因此遭遇不測。拓跋珪有一寵妃賀蘭，生一子名叫拓跋紹。這個拓跋紹自小凶狠異常，以打劫行人，剝人衣服取樂，又常殺豬剁狗，荒悖無常。
拓跋珪知道以後很生氣，曾把他頭朝下地吊在井裏，垂死之際方才放他出來。為此，父子之間產生了仇恨。409年，失寵的賀蘭妃被拓跋珪囚禁起來，準備處死。賀蘭妃暗中托人密告拓跋紹，讓他設法營救她。拓跋紹眼見母親要被處死，又害怕自己和父親的新寵之間私通的事情泄露，索性一不做二不休。他在夜裏越過宮牆，衝入天安殿。侍者驚呼“有賊”，久經戰陣的拓跋珪馬上摸刀禦敵。但畢竟事發突然，被拓跋紹搶先一步，揮刀砍死，時年僅三十九歲。
第二天中午，拓跋紹召集百官於端門，隔著大門，從門縫問百官：“我有叔父，也有哥哥，公卿眾人想擁立誰呢？”大家聞言都愕然失色，沒有答腔的。過了好久，南平公長孫嵩回答：“我們擁戴王爺您。”此時，大家才知道武帝駕崩，又都不知死因，所以沒一個人敢出聲。散朝後，大家議論紛紛，認為武帝死因可疑，所以朝野洶洶，人懷異誌。拓跋紹畢竟是個少年，又無人輔佐，聽說外麵人心不安，隻知道從府庫裏搬出大批布帛賞賜王公，施小恩以自全。
齊王拓跋嗣聽說父王被弑，偷偷向都城奔返。拓跋紹幾次派人想殺掉他，都沒有成功。百姓和眾大臣得知拓跋嗣回城，奔走相告，欣然響應，爭出奉迎。拓跋嗣在城西剛一露麵，宮裏的衛士就把拓跋紹抓住送給拓跋嗣論處。拓跋嗣數論這個庶弟的罪惡，最後殺掉了拓跋紹及其生母賀蘭妃。
——選自《魏書·太祖本紀》
【智慧心得】
立業重要，治家也同樣重要
北魏道武帝拓跋珪是位叱吒風雲的開國之君，應該說頗有雄才偉略，可是就因為有一個不孝的兒子清河王拓跋紹，不僅害得自己不得善終，還使得兄弟反目成仇，兵刃相見，實在是令人惋惜。
成家與立業，是人生的兩件大事。可是，很多人卻往往如道武帝一樣，雖然贏得了事業上的成功，卻失去了家庭的歡樂。更有甚者，家庭的不幸又反過來影響了事業的進一步發展，甚至會導致徹底的失敗。曆史上類似這種由於妻不賢、子不肖、兄弟不和而導致能人誌士名聲受損，事業被毀的例子還有很多。
西漢霍光為漢武帝托孤重臣，一生可謂位高權重，始終忠於君主，勤於政事，卻因為妻子兒女而名聲掃地。原來，霍光的妻子為了提高家族的聲望地位，就和人密謀毒死皇後，讓自己的女兒取而代之。這一陰謀實現後，她又指使女兒毒殺太子，以便將來立自己的外孫為太子。後來，陰謀敗露，顯赫一時的霍家被滿門抄斬，霍光的一世英名也毀於一旦。與霍光妻子相似的是，南朝劉劭為了盡快繼承皇位，竟然與臭味相投的弟弟找來巫婆施展巫術，詛咒自己的父親宋文帝快點兒死。文帝知道後非常震怒，準備處置兩個兒子。豈料自己寵愛的潘淑妃因為疼愛兒子，偷偷向劉氏兄弟告密。二人馬上招募勇士，偽造皇帝的詔書進宮行刺，使宋文帝血濺後宮。