北魏時，我國西北部有個少數民族部落，叫做吐穀渾。大約在公元405年前後，阿豺被立為吐穀渾的國主。
阿豺是個有才能的國君，他自號驃騎將軍；又因境內有沙洲數百裏，更自號沙洲刺史。在位期間，阿豺兼並羌氐數千裏疆域，一時號稱強國。後來，阿豺又主動派遣使者到南朝劉宋朝廷，表示願意依附劉義隆。公元424年冬天，劉義隆還沒有來得及接受他的依附，阿豺便忽然得了重病。
阿豺臥病在床，自知性命難保，便準備料理後事。他一共有二十個兒子，阿豺將他們全都叫到自己床邊，囑咐兒子們，他死以後，應當奉叔父慕為國主，兒子們均答應了。阿豺深知，自己死後，二十個兒子如果能團結一致，一定可保國泰民安；但如二十個兒子互相你爭我鬥，那部落就難免會走向衰亡。於是，想要趁自己尚在人間，教育兒子們一番。略略思考後，阿豺對兒子們說：“你們各自都拿出一支箭來，將它折斷。”兒子們遵照父命，各自拿出一支箭，不費吹灰之力便將它一折兩斷，丟棄一旁。這時候，阿豺又叫在他旁邊侍候他的弟弟慕利延拿出二十支箭來，對弟弟說：“你也拿一支箭，將它折斷。”慕利延輕而易舉地照辦了。阿豺再對慕利延說：“你將其餘的十九支箭放在一起，一道折斷。”這一次，慕利延使出渾身的力氣，累得臉紅脖子粗，卻再也無法將手中的這把箭一齊折斷了。阿豺這才對他的弟弟和兒子們說：“你們剛才都看見了，單獨一支箭很容易折斷，但當所有的箭都束集在一起時，卻再也折不斷了。這充分說明了一個道理：你們二十個人如果能像二十支箭合在一起那樣，協力同心，緊緊集結在一起，我們的部落才能夠穩固安定。希望你們同心同德，集結一致！”剛來得及說完這些話，阿豺便去世了。
阿豺死後，慕繼位為國主。他稍有才略，收服了眾多流民，部落得以強盛。待慕死後，阿豺的弟弟慕利延繼立為國主。十分遺憾的是，慕利延和阿豺的二十個兒子並沒有將阿豺臨死前對他們的諄諄教誨放在心上。這時候，阿豺諸子和慕利延逐漸產生了矛盾，慕利延殺了阿豺的長子緯代等多人，最後，終於搞得國勢不可收拾。阿豺如地下有知，當痛其弟弟及諸子的不遵教誨。
（《魏書·吐穀渾傳》等）