“眠咒”——李洛不是初次聽到這個名詞。很久以前，當他還是孩子的時候曾聽母親說起過這個故事。
那是流傳在德國的民間故事，講的是關於水之精靈溫蒂尼與人類騎士戀愛的淒美傳奇。
據說，水之精靈溫蒂尼原本是擁有永恒生命的美麗女性精靈。但如果她和凡人戀愛並且結婚生子的話，就會失去所有的魔力。故事中的溫蒂尼愛上了騎士勞倫斯，為了和勞倫斯長相廝守，溫蒂尼放棄了永生。勞倫斯在與溫蒂尼結婚時，曾經對著她發誓說：“我以生命中每一個清醒的呼吸作保證，今後必定對你付出愛與真誠。”然而，婚後不久勞倫斯便漸漸對溫蒂尼失去了興趣。溫蒂尼為勞倫斯生下孩子，勞倫斯卻嫌溫蒂尼的容貌日漸凋零，他漸漸疏遠她，並且開始偷情。
某一天，當溫蒂尼發現丈夫對她的不忠時，傷心憤恨的溫蒂尼對著勞倫斯一指，詛咒說：“你曾以每一個清醒的呼吸為誓向我證明你的忠誠，我也接受了你的誓言。既然如此，為了履行承諾，今後你若能一直保持清醒，便仍能呼吸。然你要是一旦墮入睡眠，你的呼吸就會被奪走，而你也必定死亡！”
這就是所謂“溫蒂尼的眠咒”。
嚴青海用眠咒來形容長夢症，顯然是多出了幾分不應該的浪漫色彩。但是，這個病症的確和眠咒一樣神奇。在睡夢中奪走一個人的性命，真是想想都讓人不寒而栗。
“嚴教授，死亡之前病患有什麼預兆嗎？”李洛皺緊眉頭。
長夢症的病患會死亡，這個消息對李洛和楊澍來說無疑都是一把懸在空中的閘刀。萬一哪天死亡的是他們的父母呢？這樣的假設，他們倆想都不敢去想。
“真要說的話，就是噩夢的頻率變高了。”嚴教授單手托腮。“但是因為目前隻有一位病例死亡，所以並不能確認。值得注意的是，這個患者似乎是在夢魘中死亡的。但這也不知道是不是巧合。”
“夢魘？”李洛陷入沉思。
夢魘俗稱“鬼壓床”，醫學上也叫“睡眠癱瘓”。這實際也是一種心理現象，基本上夢魘的發作可歸於精神壓力過大，或者睡眠姿勢不正確。
但這隻是通常意義上的醫學解釋，事實上夢魘到底為什麼會發生，正像所有精神疾病一樣都隻有一個猜測和假想而已。
“那麼……那個影子人的現象呢？”楊澍問出了他至今心底最最關心的問題。
“幻視現象似乎隻在病症前期發生，迄今為止還沒有聽說有已經墮入睡眠的患者還會出現幻視的報告。不過，也可能隻是我們不知道罷了。影子人會不會就是造成夢魘的原因，我們不能確定。”
嚴青海說著走到一台大儀器前，他把儀器打開，儀器的顯示屏上出現了一張像心電圖一樣的波狀圖。
“這是……？”
李洛是第一次見到這樣的儀器，他雖然成績優異科目良好，但是學校的學習畢竟隻停留在書麵上。很多先進的設備他平時隻能在書本和視屏裏看到介紹，而書本和視頻通常都隻是過時的，因此對於一些比較尖端的設備孤陋寡聞就不太奇怪了。
“這是夢境記錄儀，這個儀器可以通過分析患者的腦電波數據製作夢境圖。”嚴教授介紹說。“雖然夢境的內容無法呈現於此，但是我們仍然可以通過數據的波動去大概猜測病患的夢境情況。”