與商鞅一樣，格拉古兄弟的改革也是付出了血的代價的。為了掃除改革的障礙，提比略·格拉古先向自己的朋友開了刀。他的一個叫馬爾庫斯·屋大維的朋友和他一樣，也是一名保民官。屋大維是一個清醒謹慎的青年人，雖然他對提比略的土地法案也不能苟同，但因為兩個人的朋友關係，起初，他極力地回避有關土地法案的事。貴族和富豪們知道隻有他出麵才能和提比略抗衡，於是多次拉攏他，懇求他，幾乎要跪地求他了。終於他還是沒有經得起考驗，他決定站出來反對提比略，阻擾土地法案的通過。當書記官誦讀土地法全文時，屋大維幾次呼叫，表示否決，並迫令書記官停止宣讀。正是由於屋大維的反對，提比略精心提出的土地法案未能付諸表決。提比略想用兩人良好的私人關係打動屋大維，但是屋大維在那些權貴的煽動下已經聽不進去任何好話，最後提比略和權貴一樣請求他“不要讓你失去自己的職位，也不要讓我背負如此沉重而不祥的責任”，甚至提議自己掏錢把屋大維的地產買下來換取屋大維放棄否決。這次屋大維卻對好朋友的請求表示無動於衷了，提比略的努力最終失敗。於是，為了使得法案順利付諸表決，提比略鋌而走險，用非法的手段撤掉了屋大維的保民官一職。貴族們對提比略的做法憤恨不已，並懼怕提比略勢力的擴大。終於忍不住，在第二次保民官選舉時元老院為首的貴族們打死了提比略·格拉古和他的300多名支持者。
誰也想不到的是，在提比略·格拉古去世10年後，他的弟弟蓋烏斯·格拉古卻當選了保民官。蓋烏斯恢複實行哥哥提比略的土地法，為了孤立和打擊頑固保守分子，蓋烏斯采取了一係列爭取和擴大支持者的措施，他的改革措施與哥哥相比有過之無不及，讓“太平”了10年的元老院貴族們更加恐慌，他們不停地製造事端，不停地給蓋烏斯找麻煩，最後他們依然無法容忍地砍下了蓋烏斯·格拉古的頭顱，蓋烏斯的擁護者先後有3000餘人也被殺害，死者的屍體又被扔進了台伯河，他們的財產也被沒收。
公元前136—公元前125年之間，在格拉古兄弟改革中獲得土地的公民人數接近80 000人。格拉古兄弟的悲壯事業雖遭失敗，但是他們提出的土地法案多數都被保留下來，他們的改革對後世的影響是永垂不朽的。
當商鞅遇到格拉古兄弟