1988年4月16日12點40分，上海武康路泰安路上，出現了一件非常罕見的事，一棵大槐樹突然從粗大的樹幹上，冒出耀眼的火星，從樹洞裏竄出熊熊火焰。
當這棵枝葉翠綠的大槐樹燃燒時，有人連忙給消防隊報了警。幾分鍾後，消防車趕到，他們用滅火器撲滅了亂竄的騰騰火舌。人們以為這下子沒事了，誰知過了一會兒，火舌又從樹洞裏冒出來，消防隊員又用高壓水槍猛射一陣，才算熄滅了火舌。
很多人都目睹了這一奇怪的噴火現象，議論紛紛，誰也說不清原因。據消防隊的人猜測分析，可能是地下煤氣管道漏氣，蓄積在樹洞之中，散不出來，有人扔了煙頭，點燃了煤氣。可是，很快就有人否定了這一推測，因為當天，煤氣公司的人前往現場作探漏檢查，並沒有發現管道有漏氣現象。
好端端的槐樹為什麼會自行燃燒，這真是個難解的自然之謎。