警務局裏，哈德警長桌上的電話發出一陣急促的鈴聲，警長從近日幾樁案件的沉思中驚醒過來，按下通話電鈕：“這裏是警務局，願意為您效勞。”立刻，電話裏傳來一位英國人氣憤的說話聲，說是他的財物在港口被盜。唉！警長一邊聽一邊沉思，短短十天之內，外國客輪被盜，這已經是第三回了，這小子真夠大膽的。
十分鍾之後，哈德便來到了港區。這裏是由地中海經過蘇伊士運河，去紅海、印度洋的樞紐，又是到開羅遊金字塔的必經之地，遠遠近近停泊著許多貨輪客輪。警務局日日夜夜派警員巡邏，治安狀況－向良好，想不到竟有人到老虎頭上拍蒼蠅，這一次非把狡猾的小賊逮住不可！
昨晚被盜的，是在巴拿馬注冊的英國遊輪“海淪”號。住在背向港口一側頭等艙裏的意大利遊客莫洛夫人，一早起來梳妝打扮，發覺昨晚放在梳妝桌上的項鏈、耳環統統不翼而飛，急忙打開衣櫃，皮箱虛掩著，裏邊的首飾盒也已空空如也。莫洛夫人說，昨晚她進屋後，房門一直沒打開，她有睡懶覺的習慣，早吩咐船上的服務員不許打擾她睡覺。
回來的警員告訴哈德，夫人房裏發現了奇怪的腳印，跟上兩次一樣，是一對小小的不完整的印跡，如果按這腳印判斷，該是一位隻有一米多一點的侏儒，赤著腳鑽進窄窄的舷窗，然後隻用腳的外側著地一拐一拐地，來到桌邊，走近衣櫃，取走珍貴的首飾，然後像幽靈一般，消失在舷窗外麵。因為舷窗下麵的船壁上，實在無法找到一丁點兒痕跡。
哈德沿著奇怪的足跡來到舷窗邊。白天的港區繁忙極了，巨大的船隻出出進進，汽笛不住地鳴叫；在海輪與海輪之間，當地的漁民、幹小生意的商人，駕著他們的木船穿梭來往，兜售著水產和當地的小工藝品；木船中間，居然還有一艘耍猴的船，身穿紅綠相間背心的猴子一會兒爬上桅杆，一會兒翻著跟鬥，逗得四周的看客發出陣陣喝彩聲。一切都像往常一樣，該死的小偷，究竟從何而來？
這時候，哈德看到西北方向的海麵上隱隱出現一艘豪華的遊輪，知道又有大批的遊客會在塞得港留宿，他立刻跟港務局聯係，準備帶一批警員登上那艘遊輪，對膽大妄為的偷兒進行伏擊。
天色大暗的時候，哈德帶著警員，換了便服，陸續登上遊輪。靠海一側的一排頭等艙，遊客們已經搬到別的房間，換上警員。哈德伏在豪斯夫婦的艙內，臥室和梳妝間一切如舊，好像一對中年夫婦在岸上玩累了，回到船上便隻顧休息，隨手將東西扔得滿屋都是。
聽著海關大樓的鍾一遍又－遍響起，哈德一點睡意都沒有，緊張地等候可能光顧的不速之客。直到三點鍾，哈德忽然聽到舷窗“咯咯”一響，回過頭去一瞧，看到舷窗慢慢打開了，窗縫裏擠進一個人影子，黑黑的看不清，是個矮得不能再矮的小個子。進了艙，他搖搖擺擺直往梳妝桌走去，沒有一點聲息，他不開燈，不打亮手電，手腳卻特別利索；他將桌子上的首飾洗劫一空，又打開衣櫃皮箱，連掛在牆上的大衣口袋，也摸了摸，搜出一隻皮夾。搜的都是遊客平時愛放物品的地方，那些東西現在都落進小賊背上的口袋。小賊又朝四周看了看，這才慢吞吞朝舷窗走去，利索地爬出了窗子。
哈德三步並作兩步貼近舷窗，探頭一瞧，竊賊不翼而飛的謎終於得到了解答：舷窗下麵，靠著一根長長的竹竿，有個人影，正飛快地往下落，竹竿的另一端豎在一隻小木船上。
警長怎麼能再讓小賊溜走？賽義德立即朝外打了一顆紅色信號彈。刹那間，船弦上燈光明亮，把半邊船身照得明晃晃的，另外幾艘大船陰影裏，巡邏艇立即往小木船衝去。真是甕中捉鱉，小木船休想再逃走。
強烈的燈光照看小船，大家看得清清楚楚，驚呆在船上的，正是白天在船上賣藝的老頭，那隻爬進舷窗的，就是他的猴子，怪不得，船艙裏會留下奇怪的足跡。
賣藝的老頭見逃脫無望，突然抓起身邊的猴子就往水裏拋。他還想毀了贓證！可是那頭演慣雜技的猴兒，不僅從老頭兒學會了撬箱開鎖的本領，空中騰挪的本領也著實了得，它被拋到空中，突然身子一挺，前爪抓住了小木船的桅杆，“吱溜”爬到了杆頂，順勢還做了個漂亮的動作，勾住桅杆，身子直晃悠。
老頭看到最後這招已經失敗，才耷拉下腦袋呆呆地站在船上。當手銬“哢嚓”一聲扣上他手腕的時候，他絕望地歎了口氣，身子一軟，坐到了甲板上。
專門偷竊遊客珠寶的猴兒小偷和它的主人，終於落入了法網。