這年年底，中原省鄉鎮林業經濟發展研討會在沙縣沙崗鄉召開。沙崗鄉地處低山丘陵地區，林業資源十分豐富。這些年，各級各屆領導因勢利導、因地製宜地加快林業產業結構調整，使之成為支撐經濟發展的重要支柱和帶動群眾脫貧致富奔小康的主導產業，實現農業增效、農民增收，是全省鄉鎮經濟發展的一麵旗幟。本次研討會邀請了省市有關領導及林業專家和媒體記者，其目的是讓大家各抒己見，暢所欲言，為沙崗林業產業發展出謀劃策，給予指導。葉怡芳和李誌明也在邀請之列。
會議期間，葉怡芳和李誌明幾乎沒有單獨說話的機會，見麵隻是點點頭，打個招呼，直到會議結束、大家都各自散去的時候，他們才有了近距離的接觸和深談。他們四目相望，接下來是一陣長久的沉默，或許有許多話要說，可是一時不知該說什麼才好，沉默過後，似乎都讀懂了對方，不約而同地說道：“我們到楝樹林裏走走吧！”
此時，天空正紛紛揚揚地下著鵝毛大雪，這是中原市50年來下的最大的一場雪。瑞雪兆豐年，來年一定是個豐收年！他們一邊走著聊著，一邊很有興致地欣賞這美麗的雪景。不知不覺，走到楝樹林，眼前的一草一木是那麼的熟悉，當年的小樹苗已經長得又高又粗了。一切恍如昨日，葉怡芳禁不住走過去，熱烈地撫摸著一棵又一棵的樹幹。夢裏的楝樹林，終於來到眼前，怎不令她激動和狂喜呢？
此時此刻，這個潔白的世界隻屬於他們兩個人，葉怡芳可以把想說的話說出來，把一次次出現在夢裏的情景告訴李誌明。曾經無數個難以表述身處逆境的日子裏，她隻能在心裏和他說話，把深深的眷戀埋藏心底，可是如今真正站在了他的麵前，卻一句話也說不出來了，任由淚水在眼眶裏打轉。
終於，葉怡芳平靜下來，對李誌明說道：“這裏的楝樹到了開花季節，滿樹楝花，會是多麼的漂亮啊！楝花是那麼的苦苦戀著春光，可是結出的每一粒果實卻是苦澀的，叫苦楝子。”
李誌明說：“是呀，果實雖然味苦不能吃，但可用作藥物、打油、造肥皂，益處多多，你說不是嗎？”
葉怡芳點了點頭說：“是的，我明白。”
接下來，又是一陣長久的沉默。
過了一會兒，李誌明首先打破沉默，聊起了輕鬆的話題。他說：“你還是那麼年輕漂亮，好像沒有什麼變化。”
葉怡芳笑著說：“怎麼會呢？人最抗拒不了的是歲月，最不能驕傲的容顏，我們都不年輕了，歲月可以改變一個人的容顏，可無法改變一個人的意誌、追求和信仰，你仍然和以前一樣，充滿激情和鬥誌，永遠把事業放在第一位，這漫山遍野的楝樹林可以見證歲月的輝煌，因為你當年的遠見，才使沙崗鄉的林業經濟發展取得這麼好的成績。”
如今的沙崗鄉已成為遠近聞名的“林果之鄉”，蘋果樹、石榴樹、梨樹、楝樹，應有盡有，森林覆蓋率達到70%，被省政府命名為“省無公害農產品生產基地”、“省造林綠化十佳鄉”。近年來，沙崗鄉大力發展果、林、水“三點一線”生態旅遊產業，並取得了可喜的成效。春暖花開之時，杏花、桃花、梨花等果樹的花期長、品種多，每年都會吸引周邊地區近萬人前來賞花遊玩。金秋時節，百果飄香，把許多城裏人召喚到果園，享受親自采摘鮮果的樂趣。
葉怡芳說話的同時，心裏也一陣酸楚，李誌明比過去滄桑了，鬢角有了白發。這幾年，他全力以赴地幹事業，政績顯著，每一步的成長都灌注了很多心血和汗水，怎能不滄桑，怎能不被歲月蒙塵呢？