鶯鶯雖然年紀小，卻有一個聰明的頭腦，嫣然是一副大姐大的派頭，一邊走一邊交待道：“狗兒哥哥，你頭次來，我要告訴你，李家莊有些人家不能去，我們都做了標記，你隻要看門口畫著鬼臉的，就不要進去，這些人家都有狼狗，而且主人也很壞。如果發現門口畫著笑臉，就是善心人家，不但可以吃飽，還能帶些出來。門口什麼都沒標記的，都是窮人家，隻要給點，我們就走，再多要他們也拿不出來。”
狗兒暗暗吃驚，他以前和爺爺一起討飯，可沒這麼多講究，聽鶯鶯說完，輕輕地“嗯”了一聲。
“到了，大家都分頭行動，一人一條街，晚了最後在村子中間的土地廟集合，我們再掃尾，千萬不要討重了，下次就沒得討了。”鶯鶯在村口又細細安排了一番，狗兒仔仔細細地聽著，鶯鶯安排完指著一條青石小巷，對狗兒道：“狗兒哥哥，你去這條街，這裏有一個善心的大戶你去討。記著，要哭，不要說太多的話。”
狗兒點了點頭，拖著掉了跟的棉鞋，沿著青石小巷走了進去，經過的第一戶人家正是一個富戶，青瓦屋舍，高門大院，門口還懸著一盞燈籠，屋頂冒著熱氣。狗兒仔細觀察，果然見大門的側壁上，極為隱晦地畫著一個鬼臉，狗兒加快步子，趕緊走開，朝下一戶人家走去，經過了兩三個破敝的院落，又來到一座大院前，與第一戶人家規格一模一樣，隻是門壁上畫著一個大大的笑臉。
狗兒咽了咽口水，站在大門前，緊張地攥了攥拳頭，抬手輕輕地扣了扣門，院裏立即傳來凶猛的狗叫聲，狗兒嚇得一哆嗦，大門開了，一個麵目和藹的老頭探出頭來，沙啞道：“誰呀？”
狗兒感覺這老頭很像自己的爺爺，真想叫一聲，但是頓了又頓，還是沒有叫出口，隻是眼巴巴地看著那老頭，慢慢地抬起顫抖的雙手。那老頭上下打量了片刻，歎了一口氣，說道：“唉！孩子，你進來暖一會兒，我去跟老爺招呼一聲。”
狗兒躲在那老頭身後往裏走，大門內側是一間門房，正是這老頭住的地方，狗兒默默地跟了進去。老頭看著狗兒，搖了搖頭道：“你別亂跑，就在這等著，我去問問老爺。”
狗兒點了點頭，乖乖地站在牆角不敢出去，不大工夫，那老頭回來了，笑道：“孩子，你命好，老爺是個大善人，正在用早飯，叫你進去哩。去了要給老爺磕頭，知道不？”
狗兒默默地點了點頭，跟著老頭又穿過一道門，來到一個四合院裏，正房裏一片歡鬧，老頭在門口招呼道：“老爺，那小叫花子來了，您看。。”
隻聽得一個溫和的聲音說道：“讓他進來吧，你也進來。”老頭趕緊跟狗兒招了招手，掀起厚厚的門簾，走了進去。
房間裏一片暖和，正堂上高懸著一副中堂畫，正是鬆鶴延年圖，地上燒著一個大火盆，火苗兒躥的老高。
“快過來給老爺磕頭！愣什麼神？”老頭見狗兒看得入神，趕緊拉了一把。
狗兒忙轉身朝著炕頭跪了下來，低下頭將雙手舉過頭頂。炕上一個老婦人道：“你看這孩子的年紀，跟咱們的翠兒一般大吧。唉，真是可憐！”又聽到一老者溫和道：“孩子，起來吧，喝口熱湯，暖暖身子。”
狗兒才站起來，向炕上看去，是一對麵目可親的老夫婦，身邊一個和他年紀相仿的丫頭，正端著一個瓷碗，睜大了眼睛好奇地望著他，炕沿上還坐了一堆年輕的夫婦，也是笑盈盈地看著他。
狗兒掃了一眼，連忙低下頭，退到門邊，低聲道：“謝謝大老爺！”
說話間，一個老媽子端了一大碗熱騰騰的米粥走了進來，遞到狗兒手裏，笑道：“老爺好善心，你快趁熱吃吧。”
狗兒雙手顫抖著接過大碗，又想起了自己的爺爺，心中酸澀，眼淚撲簌簌流了下來，那老媽子忙道：“別哭了，快吃吧，一會涼了。”
炕上的老婦人抹著眼淚，說道：“孩子，過來放在炕沿上，慢慢吃，別燙著。”
狗兒挪過去，將碗放在炕沿上，用破爛的袖子擦了眼淚，大口大口地吃了起來，一會兒，一大碗粥就見了底。那老婦人又讓老媽子添了一碗，狗兒又吃完了，覺得肚子鼓鼓的，才低聲道：“我吃飽了。”說完又將碗裏的米粒，刨了個幹淨。
那看門的老頭見狗兒吃飽了，催促道：“吃飽了就走吧，讓老爺太太歇息吧。”
那老婦人又讓老媽子拿了兩個白麵饃，狗兒揣在懷裏，感激地鞠了一躬，轉身走了出去。在大門外，他又仔仔細細地看了一圈，將這座大院牢牢地記在了心底。