談起土地，它總與生命相連。千百年來，農民與地主，以及兩者的關係是個“剪不斷，理還亂”的難題。戰前日本地主占據全國一半的耕地，他們不愛勞動，喜歡雇人耕作，卻要收取高額地租，日本地主就是活脫脫日本版的黃世仁！
但這種現狀在日本糧食匱乏的當下必須改變，否則是要出亂子的。應該說“農地改革”是麥克阿瑟領導的占領當局率先發出指令，而吉田茂首相非常情願地貫徹推行了。他的主要做法是由國家統一征購不在土地屬籍地的地主（大部分地主收著租子，卻住在城市中）的全部出租土地，然後以分期付款的方式轉賣給佃農。當然，那些還留在村裏的地主也好不到哪去，規定地主的土地最多隻能保留2.4畝，超出部分也由國家收購，然後轉賣給佃農，剩餘出租地的地租一律改為貨幣形式支付。
這樣的改革勢必會遭到利益享有者的反對，換做是在舊日本，這樣的改革，除非發動大規模的討伐戰爭，否則斷難成功。
但當時的日本已經是美國的占領區，雖然遭到了日本強大的阻力，但是吉田茂借助占領軍的強大的壓力，“農地改革”從1946年下半年開始執行。
但是，問題又來了，當時農民收購地主土地的價格是水田760日元，旱田450日元，這個價格本不算貴，要知道當時一雙橡膠靴都要賣842日元。但當時由於嚴重的通貨膨脹，農民手中即便有幾個錢也變得一文不值了，而地價隨著通貨膨脹水漲船高，農民還是買不起土地。
時勢造英雄，這時一個人走了出來，挽救了“農地改革”帶來的危局。
強勢
吉田茂為什麼會任命和田博雄為農林大臣？一開始很多人不明白，這個在政治上毫無建樹的人，為什麼會被委以這樣的重任。
但是，後來人們才發現原來吉田茂真的是慧眼識英雄！和田博雄解決問題的方法很簡單，地價不會上漲，隻要你夠資格就可以購買。
有些地主本想通過囤地大賺一筆，沒想到和田博雄重重地敲了他們一記悶棍，在通貨膨脹嚴重的時代，土地價格卻沒有上漲，等於白送一樣，吃了大虧的地主們不斷上告，要求政府給予說法，但和田博雄義正詞嚴地說：“如果讓農地價格隨著物價變動而變化，政府就會背上沉重的財政負擔，日本經濟就不能複興！”
明白了嗎？為了日本的未來，地主們必須做出犧牲！這就是和田博雄的手腕，一種近乎於不講道理的強勢手段。
截至1950年底，日本共有3000萬畝土地被征購，全國85%的耕地易手，475萬佃農買到土地（占全國農戶的75%）。純粹的佃農比例驟減到5%。封建的租佃關係被基本消滅了，新的自耕農經濟成為了日本農業的主流模式。到1960年，農業產量增加了60%，這樣的農業組織形式被保留到了今天，而且日本農民也成了真正受到重視的人。直到今天，日本的農田總量仍然保持在50年的水平，並略有增加，農業經濟的穩定奠定了一個民族是否能夠真正的富強起來。
整個農地改革推行過程中，沒流一滴血，采用了付出社會代價較小，且效果良好的和平模式。
很多國家都進行過土地改革，利益的重新分配在所難免。但是衡量土改成功的唯一標準就是在土改後，土地的最終使用效率的高低。古今中外，現代將來，都是如此！
日本的“農地改革”無疑是土地改革的成功典範，是非共產主義世界進行的最徹底的土地改革。土地問題的解決，讓日本社會迅速穩定下來，日本社會逐漸趨於平穩，這都為吉田茂進行日本的深化改革提供了基礎。
在徹底解決了土地問題後，1946年11月3日，依照新憲法草案製定的《日本國憲法》經第一屆國會批準後正式頒布，並於1947年5月3日起執行。
這部“和平憲法”奠定了日本民主的基石，標誌著日本從此將走向新的道路！