這書生畢竟是誰？
不錯！他正是東方聖人孔仲尼的弟子，但並不在七十二賢之列，隻是聖人門下的一位灑掃庭院的仆童而已，姓鳳名林依，聲名淹瘞，不見經傳。
周末時，鳳林依曾在蜀山遇見異仙，修得了一身道行，年少既在江河山海之間行走，除魔衛道，但過了數十年後，那天下稀奇古怪之魔卻是越除越多，而衛的道也越不似初道，遂奔波於九州四海，尋找那真正的人界之道。
在山東曲阜得遇聖人，偶然聆聽了聖人的教化，鳳林依忽感悟到儒道才是真正的除魔救民的“大化道”，便舍下原來的“道”而投入了聖人門下，自願作了個仆童，灑掃庭院，學習道法。那光陰如駒穿隙，一晃眼之間，在聖人門下灑水掃塵竟然也有八百多年了。
那日，聖人自紫霄宮回到大成府，召集眾弟子在賢義閣商議：誰願去紅塵奔走一趟，重振儒義，完成三家的劫數。
那些個弟子早在紅塵裏倍嚐艱辛苦難，知道民生刁愚，不堪教化，因此都來推辭，有的說正重輯【論語】，有的說正校正【易經】，有的說正潛研【春秋】；有的說德淺材薄，不堪重任；有的說除魔宣道，必須文武雙濟，一介文弱不能為之……商議許久，推推搪搪，竟無一人願意向這紅塵裏走一遭。
聖人環顧眾弟子，心中喟歎：江河日下，讀書的都變成了呆子，不食人間煙火；平日裏危言高語洋洋灑灑，真用時鼠頭蛇尾，不敢擔當，無怪乎紅塵內百姓棄儒義如敝履，大約我這儒學也真的是走到了盡頭了。他不由傷感萬分，揮手令諸弟子退下。
那些弟子一個個宛如逃脫了大劫一般，歡天喜地的大步走出了賢義閣。
聖人神思黯然：七十二賢居然無一個人願去紅塵裏走一趟，複興儒學宗義，更不用說後來的儒學之流。但紫霄宮的老祖已發下話來，三教共同匡扶正義，導民歸航，若無人下去，儒義豈不日見式微，終絕於廝？天下蒼生又向何處歸依？
聖人思前想後，心有不甘，遂一屋一室尋去，苦口婆心地一個個交談，勸勉。耗了十數日，眾弟子依舊推搪拖辭，無一人答應。聖人好生難過，寢食不安起來。
忽一日，西方如來佛祖造訪，卻是為應劫宣法而來。這皆因二教雖授受存異，而下扶黎虻義理則相通。兩位聖人乃在大成府內商榷許久，決定先遣弟子助九天大護法玄女在鍾山完功，然後再入紅塵助諾那佛祖圓身宣法。
如來佛祖聲稱業已遣賢普去了，問聖人何時遣人前往。
聖人無有人選，十分羞愧，隻道：“佛祖先行一步，我隨後就到。”
如來佛祖頷首，作禮別去。
聖人心煩意亂，不知遣誰前往，獨自一個人在院中徘徊，傷悼不已。
大成府的光景依然巍峨莊嚴，那棵老杏樹也依然蓊蓊鬱鬱，但物境是而人心已非。
聖人不由仰天傷歎道：“我有三千弟子，七十二賢，竟無一個為我分憂？還是我……”
聖人的話兒還有半截沒歎出來哩，身後忽然有人虛心問道：“老師，有何憂愁，懸而不決？若用得上弟子，隻要吩咐一聲，弟子願往。”
聖人聞聲，欣然大喜：終於有弟子挺身擔當了。急轉身四處尋望，但見杏壇周圍空空蕩蕩，除了幾隻鳥兒嘰嘰喳喳地從老杏樹上掠過，隻有那個穿粗布麻衣的童子握著大掃帚走近來。
聖人疑惑不止，複高聲問道：“適才誰在答話，快些出來見我。”