初乳中還含有大量免疫活性細胞，每立方毫米平均值為7904.4個，其中大部分為巨噬細胞，它能夠分泌溶菌酶、乳鐵蛋白和幹擾素等。這些都是強有力的抗微生物因子，具有吞噬、殺菌和抗病毒能力，其功效勝於抗生素。在嬰兒免疫係統尚未發育、肌體屏障功能較差的情況下，通過哺乳獲得的抗體猶如一支強大的武裝部隊，對抵禦胃腸道、呼吸道乃至全身感染，消滅入侵的細菌、病毒等致病微生物，具有極為重要的作用。這就是有些醫院對肺炎患兒采用初乳“乳清液”霧化吸入，對致病性大腸杆菌腸炎抗生素久治不愈的患兒給予初乳，便能很快治愈的機製所在。初乳的這種作用是牛奶及任何代乳品無法比擬的。
為了讓初生嬰兒吃到最寶貴的初乳，在醫院裏實行母嬰同室，可以維護嬰兒的安康。
患哪些疾病不能用母乳喂養
母親患以下幾種常見疾病不應用母乳喂養。
（1）心髒病：心功能Ⅰ、Ⅱ級、伴有心功能紊亂的患者，必須在糾正心功能紊亂後才能進行母乳喂養；心功能Ⅲ、Ⅳ級患者哺乳極易誘發心力衰竭，可危及生命，故一般不實行母乳喂養。
（2）肝炎：目前常見的肝炎為甲肝和乙肝。甲肝是一種較多見的傳染病，患甲肝的產婦所生的嬰兒，應與母親隔離；並停止母乳喂養。攜帶乙肝病毒的產婦生的嬰兒能否哺乳，要根據醫院的檢查結果由醫生來決定。
（3）肺結核：對於患有活動性（傳染期）肺結核的產婦娩出的嬰兒，應當立即接種卡介苗，並與乳母隔離6～8周，不能用母乳喂養。這樣既可以減少產婦的體力消耗，又能避免傳染嬰兒。
（4）糖尿病：患糖尿病的產婦不宜母乳喂養。
另外，患傳染病的產婦在傳染期內，應暫停母乳喂養；做過隆乳術、遺傳性智能低下、重型精神病以及癲癇頻繁發作的產婦均不宜母乳喂養。
什麼是過渡乳和成熟乳
產後7～14天所分泌的乳汁稱為過渡乳。乳汁中乳糖和脂肪量逐漸增加，逐漸向成熟乳轉變。
當母親感到乳房充盈、乳汁量增多時，俗稱的“奶下來了”，此時的乳汁稱為成熟乳。由於成熟乳看上去較牛奶稀，有些母親便認為自己的奶太稀薄了，其實是正常的。成熟乳又分前奶和後奶，這都是嬰兒所必需的。
前奶指哺乳開始時出來的奶，每次喂奶時先出來的奶叫“前奶”。前奶量大，色微藍，富含蛋白質、乳糖和其他營養素。嬰兒吃了大量的前奶就得到了所需要的水分，因而純母乳喂養的嬰兒出生後4～6個月內不需要額外補充水，天熱時也不需要。額外補充的水雖能解除嬰兒的饑餓感，但使嬰兒的吸吮刺激減少，繼而影響母親乳汁的分泌量。
喂奶將近結束時，乳汁顏色逐漸變白，稱為“後奶”。前奶和後奶之間沒有明顯的界限。後奶富含脂肪，故外觀上較前奶白，脂肪使後奶能量充足，它提供的能量占乳汁總能量的50％以上，使嬰兒有飽足感。因此，哺乳時不要匆忙，應該允許嬰兒盡量吃，既吃到前奶又吃到後奶，這樣才能為嬰兒提供足夠的營養素和水分。
喂奶的正確姿勢
隻要母親在喂奶時感到愜意，覺得舒服，輕鬆自如就可以。各種方法可在實踐中選取感覺最自然的一種。當然，一天以內最好改換幾種哺乳姿勢，以保證嬰兒吸吮到各個部位乳腺管中的乳汁，而不會僅向乳暈一個部位施加壓力，減少乳腺管受阻塞的危險。
喂哺嬰兒的正確姿勢如下：
（1）心情愉快，體位舒適，使全身肌肉充分放鬆，這樣有利於乳汁排出。
（2）母嬰必須緊貼，無論把嬰兒抱在哪一邊，嬰兒的身體與母親的身體都應該三貼，即胸貼胸、腹貼腹、下頦貼乳房。
（3）為防止嬰兒鼻部被乳房壓迫，須保持嬰兒頭部和頸部微向後伸展，以免鼻部壓迫彈性乳房而影響呼吸。
（4）母親的一隻手臂要橫抱嬰兒，托住他的頭和肩背部，使頭高於嬰兒的胃部。
（5）母親另一隻手的正確姿勢是將拇指和四指分別放在乳房上、下方，呈“Ｃ”形，托起整個乳房喂哺（也可以不用手）。要避免“剪刀式”的夾托乳房（除非奶流過急，嬰兒有嗆溢時），那樣做會反向推乳腺組織，阻礙嬰兒吸吮到足夠的乳汁。注意，母親應將整個乳房送給嬰兒，而不要隻捏著乳頭喂嬰兒。
（6）喂奶時母親用乳頭觸嬰兒的麵頰或口周皮膚，以刺激覓食反射的產生，當嬰兒口張開，舌向下想吃奶時，迅速將嬰兒下唇對準母親乳暈的根部，讓乳頭剛好塞進嬰兒口中，這樣有助於接觸嬰兒齶部，刺激吸吮反射的產生。
喂奶的錯誤姿勢是：
（1）嬰兒躺在床上，母親在床上用手撐著身體，俯著身子喂哺嬰兒。或母親坐著，抱著嬰兒，彎著身子喂哺。正確的做法是哺乳時嬰兒身體靠著母親，而不是讓母親身體隨著嬰兒。
（2）母親喂奶姿勢為一種強迫性體位，眼瞪著，頸曲著，手端著，整個身體緊縮著。哺乳後母親腰酸背痛，很疲勞。正確的做法是母親哺乳時全身應處於放鬆的狀態，適當地利用踏腳凳、枕頭和被褥作為支撐，采用舒適的體位。哺乳應該是一種特殊的享受，而不是“受罪”。
（3）母親怕乳房擠著嬰兒的鼻子，影響呼吸，用食指與中指“剪刀式”地夾托乳房喂哺，或用食指壓在乳房上方。正確的做法是讓嬰兒頭和頸部略微向後仰伸，母親用拇指和其餘四指分別放在乳房上、下方，呈“Ｃ”形托起乳房喂哺。“剪刀式”夾托乳房喂哺反向地壓迫了乳腺導管，造成了乳汁通而不暢，不僅使嬰兒吸吮費力，還容易引起乳汁淤滯造成乳腺炎。
喂奶常見的體位
（1）坐式喂哺：這種姿勢最為普遍。哺乳時椅子的理想高度應該是：坐下來時兩腳可平放在地板上，靠背可讓母親的背完全靠在椅子上。椅墊不宜太軟，椅背不宜後傾，以免嬰兒吸吮費勁且不易定位。緊靠椅背能使母親放鬆背部和雙肩。用軟墊或枕頭支持雙臂和背部，或在足底添加腳凳有助於身體鬆弛，有益於排乳反射。
（2）側臥式喂哺：躺在床上哺乳也很好，特別是在分娩後的頭幾周和晚上，產婦較疲勞，加之傷口疼痛，可在背部用個墊子（枕頭或折疊的毛巾被）支撐著體重，不要用手支撐著，那樣既痛又累。輕輕地懷抱嬰兒的頭，將嬰兒身體緊靠在母親的身上，當嬰兒較小時，可能需要把他放在枕頭上，使他的位置高一些，能夠吸吮到母親的乳頭。母親臀部下側的肌肉不要扭曲或拉得太緊，因為這樣會使奶流減慢。值得提醒的是，產後母親較疲勞，躺著喂哺嬰兒時，切忌自己睡著而使被子捂著嬰兒造成意外。