孤兒淚，坎坷的童年
幾年前和朋友聊電影《畫魂》，當時深為感歎出生青樓的潘玉良，不僅得遇良人，還與畫畫結緣，從此走上一條脫胎換骨之路。
那個年代，要麼是不太念書的，要麼是將才藝做裝飾的，學有所成甚而作出番成績的，潘玉良的特立獨行，其阻力和爭議可想而知。電影《畫魂》中鞏俐飾演的潘玉良在公共浴場臨摹女子的戲，結果被人發覺而遭了頓打，她忍著挨揍拚命保護畫作不遭人毀損。
在法國，潘玉良被稱為“三不女人”，不戀愛、不加入外國國籍，為保持創作的獨立性，她甚至不與畫廊簽約。這意味著她沒有固定收入，沒有單獨的畫室，生活拮據，需救濟金度日。她的倔強不屈，是流在骨子裏的血液，到老至死，尚不能撼動。
沒有一個男人或者女人不經受過苦難的洗禮，能變得更強壯或者更美麗。她出生在揚州一個底層貧困的家庭，1歲喪父，兩歲時姐姐去世，母親難以承受這樣的打擊，終日以淚洗麵，在潘玉良8歲時，唯一的親人母親也鬱鬱而終，被舅舅收養6年後，14歲豆蔻之年，被賣去蕪湖縣城的怡春院，當了雛妓。
人世涼薄，不過如此。
《畫魂》裏借紅姑娘的口，對還是清倌人的玉良說：“看準一個，死纏著他，直到他贖你出去。”青樓女子有兩樣看得最準：一是首飾，二是男人。
潘讚化這樣的男人可遇而不可求，放眼整個民國時代，甚至是現在，他都是稀有的。潘讚化是張知行將軍的表兄，與陳獨秀是好友，後來陳還是他和玉良的證婚人。潘讚化在日本期間加入孫中山在東京組織的“興中會”，曾就讀早稻田大學獸醫專業。
安徽都督柏文蔚派潘讚化擔任蕪湖海關監督時期，當地政府和工商各界為減免相關費用，為新任海關監督的潘讚化接風洗塵。玉良是酒宴中助興的清倌人，電影中這一番會麵，鞏俐出人意料地唱了段男腔，使得原本持反感之態的爾冬升眼前一亮。我是不大相信玉良會唱什麼嚴蕊詞《卜算子》，太過詩情畫意的女子，多半會安心守著潘讚化這樣的男人，獨自漂泊異鄉追求理想的可能性較小。連陸小曼這麼大膽追求愛情、自由，又極有家境的女子也沒有這份勇氣。
男人的成功，背後有位默默支持的偉大女人；女人的成功，背後至少有一段慘敗經曆。舊史資料以及潘家的後人親友回憶，無不顯示潘讚化的溫文儒雅，他見玉良有繪畫天賦，出錢讓她去法國留學，光憑這份賞識和支持，有幾人能做到。
名女人鬧離婚了，糾紛、指責最後都指向女人不夠“宅家”相夫教子，再有天分，婚後還得拋棄。玉良卻得到了丈夫的大力支持，他們之間的故事或許並不纏綿悱惻，更非驚天動地，對當時人們的觀念卻有著強大的衝擊力。《畫魂》有個玉良和讚化坐車從宜春院門口經過的情節，想是特意為玉良出口氣，人們辱罵她、詆毀她，她偏偏比她們都早早地脫離苦海。電影中並未直接稱呼她“妓女”，後嗣親友也澄清了這一說法，但在電視劇中的玉良在法國竟直直地對人自稱“妓女”，什麼人會這樣稱呼自己？不敢想象。電視版的導演是關錦鵬，電影版的特邀監製是張藝謀，這點來說，電影在資料核實上是很下了番工夫的。
潘讚化對她的肯定，對那時的玉良來說，比什麼都珍貴。因為他的寬容，堅定了她的勇敢。
電影、電視中飾演潘玉良的分別是鞏俐、李嘉欣，太漂亮了。稍微翻下資料就知道，真實的玉良並非如花美眷，表情甚至透著股不善言笑的剛毅，也許正是她的這種性格，才有了後來孤身在法的四十多年歲月，這份淒清和長情難以想象。
真實的潘讚化，儒雅、相貌堂堂、身材高大，蓄胡須，穿著的服裝樣式與眾不同，比《畫魂》中爾冬升的扮相還勝出一籌。同人不同命，和另9位民國女子相較之下，她不僅“輸在起跑線上”，還有足夠讓人詬病的地方，能遇見潘讚化鑄就後來的潘玉良，她是她們中最大的贏家。也偏偏是這位使她重生的男人，讓人無限唏噓他們之間的感情。
玉良嫁給潘讚化之前，他已有原配夫人，她是妾侍，嫁人後她隨夫姓，此前一直姓張。電影、電視中都表現出夫妻倆深厚的感情，但潘家的後人指出，當年潘讚化出於惻隱之心，把玉良從妓院贖出，並沒有想過要娶她當小老婆，“是她自己說如果出來了就嫁給他，並把姓由張改成了潘。那個時候潘玉良隻有15歲左右。”所以，潘讚化對潘玉良一開始並沒有愛情，是在後來共同生活中慢慢有的感情，“不過感情沒有電視劇中表現的那麼深”。潘讚化教潘玉良學文化，並請來法國老師教她學畫，“電視劇裏說是劉海粟用公款送潘玉良出國，那個時候一所私立學校哪來的公款，實際上是她的法國老師介紹她去的，潘讚化掏的錢。”
如果說潘讚化不愛她，讓人很難辯駁，但即便這個不愛她的男人，仍然竭力幫助她，這樣的不愛更甚大愛。
對潘讚化原配夫人的描寫，也表現出了更多正麵和寬容。娶小妾在彼時，也正漸漸不被接受，雖然很多舊時文人並未與原配離婚，在外也有風流緋聞之事，真娶過小妾進門還是很少的，更何況玉良的出身，名門大家族都表現出如臨大敵，玉良即便遭到正室的刁難，也是人之常情，如果正室表現出寬容和不在意，說明正室並不愛丈夫，也不打算死纏，這種可能性很小。