奏事處太監寇連材，侍西太後久，頗得力，太後深倚之。因派令伺候皇上，實則使之監督行止，偵探近事也。詎寇有義烈氣，見皇上之無權也，憤甚。一日長跽太後前，極言皇上英明，請太後勿掣其肘；又言國帑空虛，民力凋敝，請太後節省費用，罷頤和園工程。西後大怒，立杖殺之。據寇雲：
中國四百兆人，境遇最苦者，無如皇上。自五歲起，無人親愛。雖醇邸福晉，亦不許見麵。每日必至西後前請安，不命起，不敢起。少不如意，罰令長跽。一見即疾聲厲色，積威既久，皇上膽為之破，如對獅虎，戰戰兢兢。日三膳，饌雖十餘簋，然離禦坐遠者半臭腐，近禦坐之饌即不臭腐，亦久熟幹冷，不堪下箸，以故皇上每食恒不飽。有時欲令膳房易一適口品，管膳者必麵奏西後，西後動以儉德為責。至西後窮奢極欲，揮金如土。頤和園工匠一年不停，陸則鐵路，水則火輪舟。每夕數百盞電燈，照耀達旦，遠望如琉璃世界。即電燈一項，每夕須六百金，燈廠委員、內府人員外，尚派候補道數十人。膳品，北洋大臣時晉海味，南方鮮果，西後身邊使女反得染指，皇上不能。其伶仃孤苦，醇邸福晉言及，輒暗中流淚。