“噢，麥也種哩，葡萄也種哩，葡萄有個兩三千畝”
又往西南馳了不多時，大片的綠洲、水域便呈現出來，農民老哥說：“頭前望著的，那就是南湖鄉。南湖的主要幾個村子就在這片洲子上。鄉政府也設在這個達。”
元亨一見綠洲，眼睛也亮了起來。陸虹興奮地說到了，咱們好好轉轉，先去陽關，那兒有西漢的烽燧；離鄉政府十裏，有黃水壩水庫，海一樣大，都是老頭子在這兒的時候修築的，現在旅遊的人還真把它當成什麼漢代的‘渥窪池’，出‘天馬’的地方！最後咱們再去‘壽昌城’，那是古時候通往西域的一個重鎮……”
這，是在這達多幾？”元亨地問。
“對，你啥時畫完，我啥時再陪你一起回。”
元亨了她的。
王文宣早已給鄉上的熟人掛了電話，說館裏的畫家和陸鳴山書記的女兒前來采風，望多多照顧，提供食宿之便。鄉黨委書記姓劉，一聽說陸鳴山的女兒，如迎上賓，親自下廚房安排夥食。
陸虹他倆下了班車，先來到鄉政府，劉鄉長迎在大門上，眨眼望著穿白裙子的丫頭，搶前一步握住她的手，“你就是陸虹，噢，你爹好嘛？”
進到院內，大院前麵的車庫門敞著，一輛北京吉普已經開出來，司機小李把車擦得鋥亮，油箱水箱都灌滿，隻等著陸虹他倆使喚。“先洗洗，吃飯，房已給你們安排好了。”這個像花園一樣美麗的鄉政府大院，有幾掃平房空出來作為招待所，畫家被安掃在一間三人室中，室內除了他還有其他客人；陸虹則安掃在一間擺有沙發、席夢思的單間裏。在房內稍事歇息，便同鄉長一起坐在了有魚有肉的餐桌前。元亨知道，這次下來寫生受到這般照應，真是沾了陸虹的光了。
“唉，沒啥大的變化，還是陸書記在的時候那個樣子……”劉鄉長一邊招呼他倆吃喝，一邊說，“不過，田畝、林地擴大了些，現在有三四萬畝。那年胡耀邦書記來視察哩，還說咱樹栽得好……一時你們看看就知道了，好的咱們索畫家多畫上些，壞的少畫上些。嗬嗬嗬，吃，吃嘛！”
他往二位客人盤子裏搛著菜。元亨覺著，他完全把陸虹當成了政界的人物，一個“特使”，他的談吐像是向“特使”彙報工作。
“唉，有兩件事，我心裏不踏實，一個是通往二墩的路沒有修，另一個是漁業沒多麼發展，這兩件事都是你爹當年囑咐我的，可……噢，先吃吧，下午，你倆是先到兩個林場轉轉，還是先在鄉這邊四個村走走？”
陸虹啾啾元亨，元亨謙笑著沒啥表示。她對鄉長說我們聽鄉長安排。”
吃完飯，他們首先驅車奔往二墩。她想看看究竟是一條啥路需要修，讓。
她坐在車前司機旁邊，把元亨一個人丟在後座上。她不住地向車窗外張望。車在公路上跑了不一會便進人東戈壁。越走路麵越糟糕，野灘上大石頭清了清，留著兩行拖拉機的大軸轆轍印，那便是“路”了。小李說，去二墩四十裏全是這路，沙窩子凹下去、凸起來，換擋不及，車輪陷進沙裏拔不出可就害死嘍！
“媽日的，我最怕去二墩！”說時司機小夥子加大油門又猛衝過一道沙窩。車身顛得陸虹屁股離座，頭差點碰在擋光板上。“小心，你兩個。”司機關照著，元亨嗬嗬笑著說，“我沒啥。”
陸虹問：“那你們工作常跑二墩麼？”
“毬子，一年跑不了半趟，有事就讓通訊員騎個摩托去了。連個電話都沒有。你啾，車窗外麵哪見著個電線杆子。二墩自己有個發電機，一時時明了，一時時黑了，臊得連個電視也看不成，娃子們上高中都到鄉這邊來，親戚家住著不回去。”
正說著，一不留神，吱一吱一，車軲轆果然陷在了沙窩裏，打滑，熄火。
隻得下車，又刨沙、又墊草，打來些拐棗枝子駱駝蓬往車輪下揠，再打馬達，仍拔不出車身。元亨和陸虹都下了車忙了個滿頭大汗，末了瞅著上不著天、下不著地的荒灘。
毒太陽曬著扒人的皮，沙粒子和著汗粘在臉頰上。“咋辦？”元亨問。陸虹格格地笑了。司機小夥子說笑哩，等吧！若沒有拖拉機路過這達幫著把車拉出來，你兩個就在這荒灘上過夜吧，喂狼吧！”
“好像你能跑得了，小李？格格格……”
她一屁股坐在沙上，“哎喲，好燙！”又一軲轆立起身。元亨咧嘴笑著，轉對司機問：
“那咋就修不起一條路？”
“修路要錢兒哩！縣裏不撥款，光靠鄉裏哪來的錢。鄉裏發動過幾回，這不就修了個這相，刨刨沙子墊墊土，沒幾日風沙一刮，又蓋毬子了。要正經修柏油路，路旁栽樹，怕是一步見遠就要花萬把元哩。”
“那你們鄉的收入哩？”元亨又問。
“嘿，鄉信用社裏集體存款不足十萬，你看著這麼大的個鄉，還不抵私人存折子上的錢多！現在鄉裏該著一個淘金大戶的錢，沒的還，他女人天天來催帳，嘿嘿……”