他怕木柴燃燒後的灰燼引燃大火，用土將其埋在下麵，又鑽進山裏。
第三天傍晚，孫臏又累又餓，他怕龐涓等得不耐煩，背著砍來的木柴來到岔路口。一邊等待師弟，一邊無意識地用樹枝在地上劃來劃去。
忽然，孫臏眼睛一亮，看見昨天埋過的土壤下麵，露出一些漆黑的木頭。拿在手中，覺得比沒燒過的木頭份量輕些。
他用火石將這些木頭點燃，奇跡出現了：這些木頭點燃後隻有火苗，不冒煙。終於找到無煙柴了，孫臏不禁欣喜若狂。他沒有忘記與師弟龐涓的約定，對高山與樹林放聲喊叫他的名字，希望龐涓過來會合，共同分享成功的喜悅。可是喊了好長時間，嗓子都快冒煙了，也不見龐涓的身影。
此時夜幕已經降臨，天色漸漸暗下來。孫臏隻好背起那些黑乎乎的無煙柴，獨自往回走去。
龐涓回去後，見師傅臉色陰沉，對他非常不滿，心知不妙，非常後悔早早回來。他想再去尋找大師哥孫臏，但見其他徒弟個個空手而歸，知道他們也沒有找到無煙柴，便打消了尋找孫臏的想法。
鬼穀子與徒弟們吃過晚飯，正要上床休息，突然外麵傳來一陣敲門聲，原來是孫臏回來了。
鬼穀子聽說孫臏回來，臉上掠過一絲微笑。
孫臏來到師傅麵前，忙問：“師傅，龐涓回來了沒有？他和我說好在岔路口見麵，但始終沒見他的影子。”
“哼！他早就回來了！”鬼穀子冷哼一聲說。看著孫臏背回的無煙柴，又笑著說：“孫臏，好樣的，你幹事有一種鍥而不舍的精神，我早就預料到，你一定能夠找到無煙柴。”
從此以後，穀鬼子對徒弟們的性情、好惡更加了如指掌。孫臏也贏得大家的羨慕與尊重。燒炭窯工根據他的方法製作木炭，並且將他尊稱為“祖師爺”。
楊柳青學畫
楊柳青的年畫風格獨特，題材廣泛，天下聞名。他拜師學藝的故事流傳至今，為人們津津樂道。
楊柳青出生於天津，住在城西南的柳口村。父母死得早，僅留下一間破爛的茅屋。他每天挎著竹籃，沿街乞討，勉強填飽肚子。
十二歲那年，楊柳青步履蹣跚，走在清冷的大街上。手中提著竹籃，仍然以乞討的方式度日。此時已是深秋時分，楊柳青衣著單薄，陣陣涼風吹來，渾身簌簌發抖。
走著走著，天空陰暗下來。不大一會兒，狂風大作，雷聲隆隆，下起傾盆大雨。他一步一滑，沿著泥濘的小路向前跑去。跑到一座三官廟前，已是上氣不接下氣。坐在廟簷下，一邊歇息，一邊避雨。
大雨一直下到掌燈時分，才漸漸停下來。楊柳青饑寒交迫，正想著如何度過這個難熬的夜晚時，忽然聽到廟中傳來一陣小鳥的鳴叫，叫聲清脆悅耳，婉轉動聽。轉過身來一看，廟門虛掩著。在好奇心的驅使下，輕手輕腳地推門進去。順著鳥叫的聲音，來到一間宮殿前。從門縫往裏一瞧，正麵塑著三尊佛像。一位身穿灰色長袍的道人坐在地上，手持一把大掃帚，在香爐內上下左右，不停舞動。
楊柳青正看得出神，突然聽見道人大喝一聲：“活！”香爐中鑽出幾隻羽毛鮮豔的小鳥，在殿內飛來飛去，叫聲非常好聽。道人又揮揮手，小鳥一隻接一隻飛回香爐。
道人又用手指在香案上比劃了幾下，香案上立即飛出三隻喜鵲，一會兒飛到梁柱上，一會兒飛到佛像上，嘰嘰喳喳叫個不停。道人袖袍一揮，三隻喜鵲又落回香案，轉眼不見了。
道人轉過身來，楊柳青這才看清他的麵貌，年紀大約六七十歲，雙目炯炯有神，鶴發童顏，隱隱有一股仙人之氣。
接著，道人又在牆壁上畫了兩個道童，口中說道：“下來吧，端些飯菜來！”
牆壁上的兩個道童應聲而下，來到道人跟前，躬身問道：“天色已暗，先點上一盞燈吧。”
道人微微點了點頭，兩個道童點燃油燈，一前一後進入後殿，片刻之間端來幾盤菜肴和一籠饅頭。
廟內立即香氣四溢，楊柳青舔了舔口水，肚子咕嚕咕嚕叫喚起來。
道人坐到飯桌前，吩咐小童說：“先把門關上，然後一起吃飯！”
楊柳青心想不好，急忙轉身朝外跑去。由於一天滴水未沾，此時已餓得眼冒金星，渾身乏力，雙腿一軟，栽倒在地。
道童見了，跑過來將他扶起，抬進殿中。
楊柳青慢慢蘇醒過來，隻見道人坐在跟前，和顏悅色地問：“你叫什麼名字，為什麼來到這裏？”
楊柳青有氣無力地說：“我叫楊柳青，是個孤兒，以乞討為生。今日遇上大雨，在廟中躲避，請老人家恕罪。”
聽他說完，道人沉思一會兒，說：“咱倆緣分不淺，既然看到我畫畫，你就住在廟裏，隨我學畫畫吧！”
楊柳青頓時高興得熱淚盈眶，急忙跪倒在地，一邊磕頭一邊說：“多謝師傅收留，徒弟給您行禮了！”
從此，道人悉心指點，楊柳青潛心學藝。花開花落，轉眼間三年過去了。楊柳青長成一個十五歲的英俊少年。這一年，天津遇到百年不見的水災，禦河兩岸波濤滾滾，一片汪洋。逃生時，楊柳青與師傅被大水衝散。