親愛的孩子：
我明天要回老家科利佛蘭處理一些家族的事情。我不在的時候，希望你能代我打理一些事務。但需要提醒你的是，要多向蓋茲先生請教和谘詢，特別在遇到某些棘手或自己拿不定主意的事情時。
蓋茲先生忠實真誠、直言不諱、盡職盡責、精明幹練，是我最得力的助手，總能幫我做出明智的抉擇，我非常信任他，隻要你要尊重他，我相信他一定會對你大有幫助。
孩子，我知道你是布朗大學的優秀畢業生。雖然你在經濟學與社會學方麵的知識很優秀，但是，你應該清楚，知識原本空洞，除非你把它付諸行動，否則什麼事都不會發生。而且，教科書上的知識，幾乎都出自那些在象牙塔裏皓首窮經的知識匠人，對於實際問題，它很難幫你有效地解決。
戒除對知識、學問的依賴心理，是你走上人生坦途的關鍵，也是我對你的希望。
你必須知道，學問本身並不代表什麼。學問必須加以活用，才能發揮作用；而要想能夠靈活運用學問，你必須首先成為身體力行的人。
那麼這種實行的能力從哪裏來呢？我認為它就潛藏在艱難困苦之中。經驗告訴我，走過艱難之路——布滿艱辛、不幸、失敗和挫折的道路，不僅能鑄就我們堅強的性格，而且能培養我們成就大事的實行能力。在苦難中向上攀爬的人，才懂得千方百計地去尋找方法、運用手段讓自己得救。處心積慮地去吃苦，是我篤信的成功信條之一。
也許你會嘲笑我，這不是犯傻嗎？不！沒有體驗不幸的人，未必真正幸運。輕易到手的東西來得快去得也快，那些一夜成名、一夜暴富的人們，有幾個能昌盛不衰？吃得苦中苦，才可將你的事業大廈建立在堅實的地麵上，而不是流沙裏。人要有遠見，長時間的吃苦，必有長時間的收獲。
我相信你已經發現了，我並沒有給你分派多麼重大的任務，從你到我身邊工作以來。我隻是希望你善於從小事做起，並不表示我懷疑你的能力。
做好小事才能做成大事。一開始就高高在上的話，就無法體貼部屬的心情，也就不能真正地活用人才；在這個世界上要活下去、要有所成就，你必須借助於別人的力量，但你必須從基層開始，才會了解當部屬的心情，這樣，當你登上高位以後，就知道如何才能讓他們貢獻出全部的工作熱情。
孩子，世界上有兩種人都很聰明：一種是活用自己的聰明人，就象藝術家、學者、演員；一種是活用別人的聰明人，例如經營者、領導者。後者較前者更需有一種可抓住人心的特殊能力。但很多領導者在這方麵都不夠聰明，他們以為依據由上而下的指揮方式就能抓住人心。在我看來，這非但不能抓住人心，反而會降低很多領導力，這樣的領導者隻會使部屬無能化。要知道，對自己是否受到輕視，人們是很敏感的，若被看矮一截，就會喪失幹勁。