連續兩年的高中生活看起來順利而平靜，楊子星還是受到了小說的影響。成績排名中遊。表哥終於還是沒考上，在被姨夫狠狠地收拾了一頓還是去了深圳找大姐。家裏的經濟狀況有所好轉，楊子星的成績是大姨的安慰。然而，高三上學期的時候有人找大姨夫出去包工程。大姨夫在村裏還是比較有威望，帶了些木匠、泥匠出去做事。過年的時候狼狽不堪的回來了。因為被人騙了，沒有拿到工錢，過年被好幾十人堵在家裏鬧。結果精神上出問題了，變得恍惚不堪。還有一個月要高考的時候家裏傳來消息，大姨夫落水身亡。全家陷入悲痛中。楊子星和三位表哥表姐回家一起處理大姨夫的後事。村裏傳來流言說楊子星是天煞孤星，可家人。楊子星沉默不語，默默的為大姨夫守靈。大姨卻在悲痛之後態度鑒定的把他趕回的學校。“別聽那些嚼舌根的亂說！你要給我好好考好大學，這是你們楊家和我們李家的驕傲！隻要你考上了！大學我和你姐姐他們供！好好活！”二表姐和表哥都出去沒多久，還是用錢的時候，寄不了多少錢！大姐掙的要多些，每年基本靠她給家裏寄錢。
楊子星回到學校衝刺，終於考了內地某師範學院的計算機係本科。可這一年國家宣布不對大學生包分配了，大家得自主擇業。不過拿到通知書那天大姨笑的花兒一樣，村子裏也對楊子星刮目相看。畢竟這年頭的大學生在內地的小村子還是鳳毛麟角的。一個本科生讓村民看他的眼色都帶著恭敬。然而學雜費都要五千多一年的費用還是讓一般的農家望而生畏。這還不算一年怎麼得要兩千到三千的生活費。
大姨帶著楊子星去給他父母的墳前掃墓燒紙，算是家祭無忘告乃翁。大姨拿了六千五百塊錢給楊子星，把他送到鎮上：“進娃子（小名），大姨就不送你去學校了。大姨這輩子也就到過縣城，那些大城市我路都找不到。你安安心心的讀書，以後生活費不夠了就給村上打電話。我給你寄過來。好好讀！要比哥哥姐姐有出息。別太累著了！”說道後麵聲音都帶了哽咽。
楊子星報了下大姨：“大姨，你放心，我會好好照顧自己。你看我都十八歲了，是成年人了。你要照顧好自己！過年回來看你！”
大學的生活對很多人都是自由的，精彩的！楊子星在計算機編程方麵還有些天賦，很得班主任的喜歡。楊子星覺得自己的大學生活是幸福的，因為認識了好幾個本班和隔壁班的好友，也能和一些書友建立起比較好的感情。混入了係足球隊，雖然他踢得不好，但是當時喜歡足球的人還不算太多。另外就是開始給小學生補課賺點生活費。一個月能賺個三五百就完全夠吃了。雖然艱苦了點，也羨慕有同學買手機買電腦。但他開心、覺得踏實。
過年回家很擠，但學校就在省內，坐一天半的車就能回家。三個表姐表哥都打電話回家說回家太擠了，不好買票就不回家過年。過年的時候就大姨和他兩個人過。兩個人給大姨夫和楊子星的父母掃墓後依然比較冷清，連鞭炮都沒有放。相比鄰居家的笑語歡聲，大姨的神色中透出一絲落寞。楊子星在家搶著幫大姨坐家務、喂豬，給大姨講學校裏的笑話。但是他依然感覺到大姨在對他強顏歡笑。他發現大姨每頓都吃的很少，這一年老的很快，還不到五十歲就頭發斑駁了。臉色蠟黃，沒有多少精神，他一直以為是因為三個表哥表姐沒回來過年的緣故也不敢多問。
走的時候大姨又摸出兩千塊錢：“娃子，這是你這個學期的生活費。吃好點，你看你還是那麼瘦！”
楊子星笑著拒絕：“大姨，不是給你說了麼，我在學校幫別人的小孩子坐家教一個月掙五百呢！那裏需要你給生活費。我看你最近吃的那麼少，去檢查下身體！等我不夠的時候再找你要！”
大姨一把抓過他的手把錢塞過去：“出門在外要以防萬一！你先拿著，用不完就存在當學費，吃好點！”說完就把他推上車。