《綜合實踐活動》是正在探索中的一類新型課程。是麵向全體學生開設的，以塑造學生完滿人格，培養學生的創新精神和實踐能力，實現學生生動活潑、主動發展，追求人文精神與科學精神相融合為價值取向；以貼近學生現實生活中最為關注的自然現象和社會問題為基本內容的非學科性綜合課程。課程的基本特點是使學生不局限在書本裏、課堂上、學校中，倡導學生主動參與、交流、合作、探究式的學習活動，充分尊重學生的個性，使學生身心得到全麵、和諧發展；真正把裝進學生書包裏的知識通過綜合性、實踐性、開放性的形式展現給學生，使學生能在對社會現實問題的思考、探索、嚐試、參考和解決的自主性活動中獲得積極的、生動活潑的發展，這是全麵落實素質教育的關鍵所在。
《綜合實踐活動》課程內容包括社區服務與社會實踐。課題的選擇是從學生身邊的事物開始，涉及到生活教育、心理教育、環境教育、安全教育、國防教育、科技教育。其主要思路是圍繞“我與家庭、我與學校、我與社會、我與大自然”等綜合性實踐活動，以研究性學習為主要學習方式，以“實踐、創新、發展”為主線展開。
教材編寫貫徹了以下基本原則：
1.重視學生的發展，圍繞發展學生潛能這一核心，正確處理學生、教師、教材及家庭、學校、社會之間的關係，始終把學生當作學習的主人，當作選擇行動的主體和責任主體來看待。
2.重視學生實踐活動的過程，使其獲得參與研究探索的積極體驗。課程的設計強調學生的主體實踐和親身體驗，要求學生主動參與，自主活動。在活動方式上強調一切有利於調動學生活動積極性和探索欲望的活動形式，強調學生多感觀的參與和多種心理能力的投入，活動種類多種多樣。不論是側重觀察、記錄、搜集、整理、操作、實踐、討論、比較、分類、撰寫實驗報告或動手製作模型；還是側重社會考察、討論分析、模擬會議、角色扮演、社會訪談等實踐活動，都注重使學生切身感受到成功的心理體驗。
3.重視學生知識、經驗技能的綜合運用，提高發現問題和解決問題的能力。在實踐活動中使學生積累感性經驗，運用和驗證已有的學科知識經驗和技能，多思路、多角度地尋求解決問題的方法；通過研究解決實際問題，激活學生已有學科知識的運用，達到“學以致用”的目的。
4.重視學生全體參與，學會共處，學會分享，學會合作。綜合實踐活動的組織形式是獨立活動和合作活動的緊密結合，其中合作占有重要的地位。學生在研究與解決某一問題過程中要學會與人共處，學會溝通合作，學會互相交流，學會與大家分享研究成果。
綜合實踐活動課程要順利得以實施，需要全社會的廣泛參與和觀念的更新與轉變；需要教育行政管理者和廣大教師、學生及家長的共同努力，付諸實踐。我們殷切希望廣大中小學校及教師、學生、家長參與到課程研究中來，提出修改意見，使之不斷完善，真正為21世紀基礎教育課程改革探索一條路子，為全麵推進素質教育，培養創新人才做出我們的貢獻！