〔英國〕羅伯特·歐文
演說者羅伯特·歐文（1771～1858年）是英國傑出的思想家，空想社會主義著名代表人物之一。生於手工業者家庭。10歲離家謀生，當過學徒和售貨員，酷愛讀書，自學成材。1791年成為企業家。1799年在蘇格蘭新拉納克管理工廠，以改革家身份，求使勞資共同獲益的途徑。1824年赴美，試辦共產主義“新協和村”，實行資料公有和集體勞動，但遭失敗。1829年返英，首創生產合作社並從事工會運動。
本篇演說是歐文於1817年8月14日在倫敦中心酒家發表的，全麵展示了他的思想體係。
“精彩演說辭”
大不列顛及愛爾蘭帝國現在所遭受的苦難、貧困和悲慘狀況，比以往許多世紀曾經實際遭受的都更為嚴重。
現在，不論表麵上有些什麼樣的改進，我國實際上的貧困和墮落卻正在發展，而且將繼續迅速發展，直到我們根除了產生這兩種情況的原因並代之以性質完全相反的因素時為止。
大不列顛及愛爾蘭聯合帝國從來沒有過這樣多得不可勝數的條件，可以使全體人民解除這種苦難、墮落和危險。
我國當政者還沒有提出任何合理的辦法，對成千上萬在貧困中掙紮的人進行一勞永逸的實際救濟，他們的家不必要地成了危害人生的各種苦難的淵藪。
這些當政者沒有其他方麵的能力對這個問題行使充分的權力和運用實際的知識來利用國家豐盈有餘的條件，使人民擺脫愚昧和邪惡，而這兩者又是一切現存禍害的來源。
這種權力和實際知識的幫助，隻能由社會上各地區最善於思考、最為明智和最有教養的那部分人明確表示的輿論提供。
……
事實還說明，現代有學識而無經驗的人，如果認為目前即將公開提出的關於消除貧窮、邪惡和犯罪行為的計劃會產生、增加和延續貧窮的現象，那他們就完全想錯了。
這些先生們把聰明機智的人所能提出的一切反對意見都提到公眾麵前來了，我個人十分感謝。我所希望的是整個計劃能受到充分的考察和研究，使它的直接效果和最間接的後果沒有一點不為世人所知。它將禁受住最強烈和最穩定的光芒的照射，否則我就不會為它做辯護了。
我說這句話是充滿信心的，不怕任何人反對。我對於眼前這一牽涉極廣的計劃具有正確而明晰的全麵認識，我知道它可以經得起這種考驗。我知道在它經過考驗以後，甚至經過最強有力的反對者的考驗以後，會越來越多地清除掉愚昧的誤解。後人將發現，這一計劃就它所要達到的目的來說，是完整而首尾銜接的。
在這裏我要請問這些先生們：
如果把兒童從最小的時候起，就小心地好好加以培養，這會不會是產生、增加並延續貧窮現象的做法呢？
如果用正確和精密的實際知識來教導兒童，這會不會是產生、增加並延續貧窮現象的做法呢？
如果使兒童獲得健康、養成仁慈的性情和其他良好習慣，並使他們養成積極而愉快的工作作風，這會不會是產生、增加並延續貧窮現象的做法呢？
假如在勞動階級中教導每一個男人，使他們學會園藝、農業以及至少另一種行業、工業或職業的實際業務有關的知識；假如我們教導每一個婦女，使她學會用最好的方法看管小孩、培養兒童並操持所有的日常家務，使自己和旁人都生活得舒適；假如我們還教導婦女，使她們學會園藝以及某種有用的、輕鬆的和合乎健康的工業勞動的實際操作和有關知識，請問這個計劃中的這些部分或其中任何一部分會不會是產生、增加並延續貧窮現象的做法呢？
假如消除了愚昧、忿怒、報複和其他一切邪惡情欲的根源，這會不會是產生、增加並延續貧窮現象的做法呢？
如果把一個國家的全體人民培養得節製有度、勤勉而有道德，這會不會是產生、增加並延續貧窮現象的做法呢？
如果以精誠團結和相互合作的精神使大家結合在一起，並使任何人沒有一點點不信任的感情，這會不會是產生、增加並延續貧窮現象的做法呢？