具體怎麼整甘陳倆人，石顯隻能背後坐著看。因為，他是郎中令，隻管宮中事。關於甘延壽和陳湯的功績怎麼評定，由管政事的丞相匡衡來操作。匡衡和禦史大夫討論了一下，可以從以下兩個方麵，做為突破口，一棍子將甘延壽和陳湯搞死。
首先，甘陳倆人出征前，假傳聖旨，這是大罪；其次，陳湯很愛財，逛了一回西域，把西域各國的珠寶，全部掠奪一空，違返了軍紀，這同樣是大罪。兩件加起來，就算不殺頭，也得蹲一輩子的黑獄。
當陳湯把郅支單於人頭送回來時，皇帝劉奭說要在長安城頭，懸掛十天。那時，匡衡就十分反對。很明顯，把郅支人頭掛出來了，等於承認陳湯有功，他們下步棋就難走了。但是，劉奭活了大半生，從沒見過那麼大的好事，誰也攔不住他，還是把郅支單於的死人頭掛出來了。
看得出來，劉奭對甘延壽和陳湯，心裏充滿的是怎樣的一種情感啊。一想到這，匡衡眼皮開始跳了。他必須在陳湯部隊回到長安之前，將陳湯罪狀羅列確立。不然，等到他回來，大家急著慶功，整人的計劃，也就黃了。
於是，匡衡命令京畿總衛戍司令（司隸校尉），通知陳湯部隊沿途地方政府，逮捕陳湯部下，嚴加審問，編輯罪狀。然而，世上沒有不透風的牆，消息一下子就傳回了後方陳湯的耳裏。
開始時，陳湯還十分納悶。自漢朝開國以來，從來沒見過對外開戰勝利歸來時，有如此被修理一說。陳湯想想，突然拍了腦袋叫了一聲，哦，有人眼紅了。
要解開這個死結，隻有請皇帝親自出麵了。於是，陳湯急修一封書，送往長安。陳湯的書，寫得很短，卻很有威力。
概括起來，大意就是：臣陳湯與部將與敵戰於西域，奮不顧身，終於斬下郅支單於，平定西域。為什麼我們回來路上，不見地方政府效迎，還要喝倒彩，亂抓部將拷打審問，這到底是什麼道理？
急書馬上送到皇帝手上，劉奭一看，咦，有這等奇怪的事？於是他馬上給沿途地方政府，下了一道死命令：必須立即釋放所有逮捕人員，同時為勝利之師舉行盛宴。
就這樣，劉奭活生生的，把石顯的整人計劃搞砸了。這已經是第二次了。
於是，陳湯和甘延壽的部隊，順利返還長安。接下來，劉奭要做的工作，就是給他們評定功績，以便封爵。如果不出意外，他們倆肯定要封侯的，不過封多少戶侯，還得開會討論。
然而，一聽說劉奭要給陳湯和甘延壽封侯，石顯首先就急了。他是真急，急啊。
在這個世界上，很多很事業值得我們去奮鬥一生。然而，有一種事業，窮石顯一生奮鬥，仍然玩得不亦樂呼。那是什麼樣的一項事業，值得石顯樂此之疲？那不是別的，就是整人。
石顯是以整人發家的，他必須將此做事做大做強，做精做美，甚至發揚光大。然而沒想到，在整甘延壽這事上，還真碰到對手了。而這個對手不是別的，正是皇帝劉奭。
一直以來，石顯都把劉奭當傻子來忽悠，怎麼突然對甘延壽和陳湯事件上，腦袋像開竅似的，變得與從前不一樣了？不過，既然將修理別人當成畢生奮鬥事業，就得無條件進行下去。技術輸了，可以總結經驗教訓，繼續推進事業向前發展。
做事業嘛，可以輸掉別的，就是不能輸掉精神。
於是，本著不服輸的精神，石顯不得不親自出馬。這次，他聯合匡衡一起對劉奭上書，說道：“甘延壽和陳湯假傳聖旨，擅自調動部隊出征，造成巨大惡劣影響，不殺他們，已經算很便宜他們了。現在陛下還要對他們封侯加爵，那將來漢朝跟外國再有什麼糾紛，將領不都學他們去了？如果那樣，簡直就是給國家帶來災難啊。”
這話一出，劉奭一聽，腦袋一拍，突然叫道，對哦，石鳥人說得很難哦。
按照規矩，得治陳湯和甘延壽的罪；可是，他們倆又十二分爭氣地，替皇帝和國家掙了麵子，懲罰他們，似乎也說不過去。於是，腦袋突然靈光的劉奭，突然又像中病毒的電腦似的，變得不聽使喚了。
他在猶豫，在徘徊，在掙紮。同時，他渴望有人主動出麵，替他清除內心的糾葛和病毒。
這時候，一個高手出現了。
誰也沒想到，前來營救思想困頓劉奭的，是一個曾經牛氣，如今遊蕩民間的高手。此個高手，不是指政治高手，而是學術高手。這個人，就是與石顯屢戰屢敗的，前皇族事務部長（宗正）劉向。
此時，劉向盡管身遊江湖，耳朵仍然靈敏，他聞聽石顯要拿陳湯假傳聖旨這事做文章，一下子就來勁了。說劉向是學術大師，那是沒錯的。不過，此大師身懷絕技，現在正是他路見不平，一聲吼的時候了。