走廊中間有一道門，關上門後，就形成了前、中、後三個院落。中間院落是主人的姨太太及子女起居的地方。順著走廊繞過第二個照壁繼續往前走，就到了整個院落的核心部分，與前麵結構一樣，兩邊是天井，後麵分別是主人的臥室、書房、堂屋和餐廳。
忽然間，腦海裏又出現了另一處場景。
那時錢瑞蓮已做了範家的兒媳婦，結婚三天後回娘家，這叫回門。
一大早她就起來準備禮品，一塊豬肉，兩斤紅糖，兩盒金剛酥，二十根油果子，還有一些粉條，這在當時已經是很重的禮了。她想，頭一次回娘家，可不能讓別人小瞧了。準備出發的時候，範燕如嚷著要一起去，錢瑞蓮有些猶豫，娘家實在太寒酸了，她不想讓範燕如看到。可範燕如堅持要去，連範成奎都出來說話了，錢瑞蓮隻好依了她。
步行半個時辰，就到了錢家寨。
抬眼看去，到處都是土坯牆，還有一些茅草屋，在秋風中瑟瑟發抖。錢瑞蓮一行三人剛走進村子，就引起了人們的注意，七八個衣著破爛、渾身肮髒、鼻涕橫流的小孩子跟在他們後麵，一邊指指點點，一邊放肆地大笑。範燕如很少到農村來，對這一切都感到新鮮。
錢瑞蓮的媽媽和繼父早已在門口迎接。繼父從範新傳手裏接過籃子的時候，用手掂了掂，飛快地瞟了一眼，露出了滿意的笑容。剛進家門，忽然聽見外麵有人說話，不一會兒就見錢瑞蓮的大哥扶著大嫂進來。大嫂看上去臉色蠟黃，好像是生病了。錢瑞蓮忙走過去問大嫂咋啦，哪裏不舒服？大哥笑嘻嘻地回答，哎，吃多了唄。伯伯為了迎接你們回來，昨天專門上街割了兩斤肉，晚上揀肥的炒了一些，你大嫂吃了幾塊，夜裏就受不了，上吐下瀉。唉，人窮了連吃肉的命都沒有。
大哥這番話說得大嫂麵紅耳赤，範燕如在一旁卻抿嘴而笑，她哪裏曉得窮人家平常是舍不得吃肉的，隻有過年或者辦大事兒的時候才能吃上一頓。
那一刻錢瑞蓮羞愧難當。
吃晌午飯的時候，錢瑞蓮的媽媽和繼父還在灶戶裏忙乎，要大哥先陪範新傳。按當地習俗，請客吃飯席位座次是很有講究的，一般麵朝南為上席；若房門不朝南，就以房門為標誌，背靠神桌麵向房門者就是上席，左右都是陪客，所謂“有菜沒有菜，坐在臉朝外”。
新女婿第一次上門必須坐上席，即便是長輩也要坐在陪客的位置。然而，那天範新傳想謙虛一下，就讓大舅倌坐，可大舅倌哪好意思？這時，大舅倌的兒子過來了，範新傳就把這孩子拉到上席的位置上。這個孩子平常沒有機會坐席，感覺今天機會難得，也不曉得其中的規矩，於是就毫不客氣地坐上了。大舅倌是個稀裏糊塗的人，也沒有表示反對。
剛吃了兩口菜，錢瑞蓮的繼父從灶戶裏端菜進來，一眼看見孫子坐在上席的位子上，頓時氣不打一處來，上去就把孫子拉下來，在屁股上使勁兒打了一巴掌，罵道，小狗子的，這上席是你坐的？小孩子受了委屈，邊哭邊說，難怪都不坐上席，原來誰坐誰挨打！一句話說得大夥兒都笑了起來。
席間雖說喝的是自家做的黃酒，上不了台麵，但大家推杯換盞，猜拳行令，倒也十分熱鬧。範新傳酒量不大，一會兒就麵紅耳赤，錢瑞蓮怕範新傳喝醉了，幹涉了好幾次，眾人方才讓他吃飯。
範新傳已放下碗筷了，最後一道菜才端了上來，是一條鯉魚，圖個“年年有餘”。繼父放下的時候，把魚頭指向上席方位。這是有講究的，如果魚頭指向下席方位，表明主人準備的魚多，可以吃；如果魚頭指向上席方位，說明這魚絕對不能吃，要留下全魚，象征有餘。錢瑞蓮和範新傳對視一下，那一刻她的心裏酸溜溜的。她曉得這是繼父的意思。但是再窮，也不至於這樣待初次上門的女婿吧？
可是，範燕如卻不懂這個規矩，她很喜歡吃魚，拿起筷子就夾了一塊，範新傳想攔也攔不住了，隻好尷尬地笑了笑。一個堂舅倌見狀，忙打圓場說，大家夥兒都來吃魚吧，年年有餘嘛。
錢瑞蓮卻再也吃不下去了，悶頭吃了幾口飯就下席了。她走到灶戶裏跟媽媽說了一會兒話，然後就說家裏還有事兒，想早點兒回去。媽媽拉著女兒的手，心疼地說，瑞蓮，媽曉得你的心思。你繼父就這個德行，你也莫往心裏去。
錢瑞蓮低著頭說，媽，明年春上我接你到我那裏去住一段時間，剛好那時候我就要生了，你正好幫我帶孩子。
媽媽捋了捋花白的頭發，說，瑞蓮，你的心意媽領了。可你們是一大家子住在一起，我去了怕不合適。再說了，媽也不願看別人的臉色。
錢瑞蓮擺弄著衣角。
媽媽又說，範家雖說有一座大房子，可媽也曉得，屋寬未必家就寬，家寬未必心就寬。媽住在這個地方雖說小了些，寒磣了一些，可媽是開心的。
錢瑞蓮歎口氣，堂屋裏傳來哥哥和幾個堂兄熱烈的劃拳聲，在她聽來卻是十分的刺耳。
喝得有些多了，範新傳坐不住，被人扶著去睡覺，直到日頭西斜的時候才清醒過來，錢瑞蓮立即催他回家，三個人隨後就上了路。
從鄰村三間茅草房後麵經過的時候，隻見一個人靠在一棵細細的棗樹上，當他往前走的時候，棗樹卻與他一起身子前傾，但棗樹是有彈性的，很快又往回彈，把他一起帶了回來，他便自言自語道，老表，莫拉我，都喝好了。如此反複了兩三次，範燕如覺得很好玩，嗬嗬笑了起來，發現這是在街上看不到的新鮮事情，就拉著大嫂湊近了去看。
走到跟前，錢瑞蓮一眼就認出這是劉誌強，隻見他一身黑衣黑褲，都是農村自產的那種土布；頭戴一頂黑色的氈帽，當地人叫“簍管筒”，樣子有些滑稽可笑。更讓人費解的是，他的褲子用一根麻繩係著，而麻繩卻把棗樹也係在裏麵。原來，劉誌強中午到鄰村的老表家喝酒，大醉而歸，走到自家屋後時一泡尿憋得慌，就倚著棗樹撒尿，完事後卻把褲帶係在了棗樹上，他一走棗樹就往後拉，他還以為是老表在留客哩。
錢瑞蓮忍不住笑了起來，就讓範新傳過去幫他解開褲帶，然後重新係上，這才擺脫棗樹的糾纏。劉誌強有些清醒了，看了看錢瑞蓮，想打招呼，可舌頭不聽使喚，隻好嗚嗚啦啦地說，瑞、瑞、瑞蓮回娘家了？
錢瑞蓮臉紅了一下，說，嗯，你喝多了，快回家去吧。
劉誌強咧嘴笑了笑，說，我、我沒醉，隻是想、想睡覺。說完一屁股坐在地上。
錢瑞蓮看了看地上的人，又看了看身邊的人，然後說，新傳，他醉了，地上太冷，會著涼的，我們把他抬到院子裏吧。
範新傳皺了一下眉，卻沒有拒絕，上前扶起劉誌強，慢慢把他架回家，放到一堆稻草上，然後轉身離開了。
錢瑞蓮看了看劉家那幾間破舊的房子，快步朝村外走去。
翛然百年，滄海桑田。
流逝的歲月卻並沒有被完全忘記，總在記憶深處蠢蠢欲動，勾起人們的懷念。錢瑞蓮不曉得今天為啥想起這兩處截然不同的場景，或許，她一生的命運和幸福就在這兩處場景之間搖擺？
思緒飄出曲家大院，沿著一條悠長的小街踟躕而行。
但見路麵用不規則的青石條砌成，房屋沿著街道鱗次櫛比，排列得十分整齊，隻是由於年深日久，一部分房屋已經顯出破舊，青灰色的磚瓦上布滿了苔蘚，有些房頂上還抖動著稀稀落落的蕨草，它們無聲地訴說著歲月的滄桑和幽長；飛簷峭壁式的建築風格暗示小鎮曾經的風華，臨街一塊塊木板組成的門麵也在昭示著這裏曾經繁華的商業曆史。
錢瑞蓮對青石橋街有一種難以言說的情懷。
少女時代，她就喜歡一個人在街道裏玩耍，用腳步丈量它的長度。閑下時，她常常搬個椅子，坐在門前的樹蔭下，望著街道，望著窄窄的街道上方一片湛藍的天空，空中倏忽而過的小鳥，還有輕柔浮動著的潔白的雲朵。