自從《傷寒論》提出了太陽病蓄血證和陽明病蓄血證的辨證治療之後，曆代醫家均有發揮。到清代王清任的《醫林改錯》，對血瘀的辨證論治更有獨到的經驗，他以人體分部立方，簡便易行，療效可靠。上部瘀血用通竅活血湯（或補陽還五湯），胸部瘀血用血府逐瘀湯，膈下瘀血用膈下逐瘀湯，少腹瘀血用少腹逐瘀湯，瘀血身痛用身痛逐瘀湯，從而使中醫在病理學和治療術方麵有了進一步的發展。現在中西醫界對心腦血管病的血瘀都極為重視，深入研究，新的檢測技術和藥物製劑不斷出現，為防治心腦血管病和患者的早日康複作出了重大的貢獻。
根據曆來的文獻記載和臨床所見，血瘀的特點大約有16點（詳見本書第六章第二節）。根據臨床驗證，1～2症合參即可，不必悉具。
除了心腦血管病用活血祛瘀的方法治療有顯著的療效以外，對肝硬化、某些婦科病尤其是宮外孕、痹證、痿證、腫瘤等也有同樣的作用。
四、察病用藥，先顧脾胃
李東恒的《脾胃論》對我們的用藥有很好的啟發。藥物有苦寒傷脾，辛熱傷胃，膩滯難化之不同；患者或有脘腹脹悶，惡心泛涎，納食呆滯，便秘或瀉等不適，下筆用藥，務必關照及此。不然，藥物下咽，誘發宿疾，前功盡棄，毫無療效可言。故病證多端，先顧脾胃，服藥舒適，方顯療效。至於“瞑眩”之說，又當別論。
在使用辛熱藥的同時，應考慮其傷陰的一麵，必要時可加入有護陰或監製作用的藥物，如桂枝湯、真武湯中的芍藥，腎氣丸中的熟地黃，大概有此種作用。
在使用寒涼藥和滋陰藥的同時，應考慮脾胃的吸收功能，適當加入健脾和胃的藥物，如半夏、陳皮、砂仁、神曲、幹薑、白術之類，以促進脾胃對這些藥物的吸收，發揮這些藥物的應有功效。例如過去在批發熟地黃時，其中都伴有適當的砂仁，就是此意。後來改用陳皮，是為了節約成本；現在連陳皮也不用，可能是為了簡化手工。至於藥效如何，藥商們是不會考慮的。所以，我們醫生要通盤考慮隨症加減才好。
對大黃、黃連、黃柏、黃芩、梔子、秦艽、膽草、防己、威靈仙、獨活等藥物，還要適當重用矯味藥如甘草、大棗、飴糖、蜂蜜等之類（濕盛者除外），以減少患者的痛苦。臨床反饋，這樣做並不影響療效。