古時候，有一個非常富有的人。他什麼都不缺，但是缺乏別人對他的尊重，他不明白這是為什麼，為此他非常的苦惱。他一直想過上讓眾人敬仰的生活。
一天，富人在家裏閑得無聊，便到街上去散心。他看到街邊一個衣衫襤褸的乞丐，心想機會來了，便在乞丐的破碗中丟下一枚亮晶晶的金幣。富人以為這個乞丐一定會對他感恩戴德，那樣他就可以知道被人尊重是什麼樣的滋味了。可是讓他想不到的是乞丐頭也不抬仍然忙著捉虱子，富人看到之後非常的生氣：“你這個臭乞丐，你真是一個瞎子。難道你沒有看到我給你的金幣嗎？你為什麼不感激我呢？你這個愚蠢的東西。”
乞丐聽了富人的話非常的不屑，頭都不抬地答道：“給不給是你的事，不高興可以要回去。”富人聽了以後大怒，他想，我一定要讓你這個愚蠢的人跪在我麵前向我道謝的。於是他又丟了十個金幣在乞丐的碗中，可是乞丐還是像先前一樣對他不理不睬。這個時候富人終於忍不住跳了起來：“我給你10個金幣，你看清楚，我是有錢人，我估計你10天都不會討到這麼多的錢，你應該對我有最起碼的尊重。”乞丐懶洋洋地回答：“這些錢是你願意給的，我又沒有強求你，給不給是你的事，但是尊重不尊重你是我的事情。”
富人急了：“如果你要是尊重我的話，我可以將我一半的財產送給你，我什麼都不讓你做，隻要你尊重我就可以了。”乞丐抬起頭來了，不過他白了一眼富人就又低下頭去，他對富人說：“給我一半財產，那我不是和你一樣有錢了嗎？為什麼要我尊重你？”富人聽了以後更加著急了：“好，我將所有的財產都給你，這下你該願意尊重我了吧？”乞丐聽後哈哈大笑起來。笑過之後，他對富人說：“你將財產都給我，那你就成了乞丐，而我成了富翁，我憑什麼來尊重你？”