當然，袁盎不是一個人在戰鬥，而是一幫人。不久，袁盎糾集十來個大臣，個個端著曆史教科書走進了竇太後的宮寢。
來者不善，善者不來。袁盎也不多廢話，各就各位後，他首先向竇太後發問：聽說太後想梁王為帝，請問竇太後，梁王百年後，帝位傳給誰好呢？
竇太後：當然是複立景帝子。
袁盎就知道竇太後會說出這話。袁盎再問竇太後：漢朝初立，法周還是法殷？
竇太後：當然是法周！
袁盎：那麼你應該知道周朝立太子的規矩吧？
竇太後：周道，太子死，立嫡孫。
很好，竇太後已經落入了圈套。
接著，袁盎再說道：竇太後應該聽說過，春秋宋宣公不守周朝規矩的下場吧。宋宣公死前，他曾說過一次災禍的話，父死子繼，兄死弟及，天下之通義也。
於是，他死後，將皇帝不傳給親兒子，留給了親弟弟宋穆公。宋穆公死後，又把王位傳給了宋宣公的兒子。結果，他的兒子卻說，父死子繼，天經地義；於是，就殺了宋宣公的兒子。最後，今天你殺我，明天我幹你，雞犬不寧，宋室禍亂五世不絕。
這就叫，小不忍，害大義！曆史是一麵鏡子啊。
竇太後終於明白袁盎一行人此話目的：什麼話都好說，什麼規矩都可以破。偏偏是，傳帝位一事，老規矩是不能破的。
兄終弟及，那是殷朝的規矩；父死子繼，那是周朝的規矩。每一個朝代都有自己的規矩，偷換規矩，隻有一個結果：國家不安，禍亂橫行。
流芳千古，或是遺臭萬千，隻在一念之間！毀滅規矩的人，有可能被規矩毀滅。竇太後終於無話可說了。既然這樣，那劉武接班的事就算了吧。於是，竇太後決定，不再多提將劉武托付劉啟的話。
從此，劉武的皇帝美夢，如夢化影，瞬間破滅。
刺殺袁盎
孫子兵法說，兵之道，詭也。此話套在官場，完全可以實用。古今以來，官場若賭場，有人傾家蕩產，家破人亡；有人一人得道，雞犬升天；有人一生抑鬱，徘徊不進；有人突飛猛進，忽如流星。
官場世態，道出多少冷暖炎涼。似乎沒有一個領域，能夠比官場更能激烈地詮釋達爾文的生物進化論。適者生存，優勝劣汰。成王敗寇，願賭服輸。一幕又一幕，你方唱罷我登場。不到劇罷人殘，絕不罷休。
請看看，劉恒下去了，劉啟起來了；劉榮煙滅了，劉武心癢了；晁錯頭砍了，袁盎高興了。
事實上，此時的袁盎，一點都不高興。袁盎替劉啟保住了太子肥位不流外人田，可是他得到了什麼？得到的也算不少，但都是壞東西。
至少有兩樣壞東西擺在麵前：一是劉武的恨；二是繼續享受劉啟的摒棄。
一切皆是夢影，一切皆是過客，沒有什麼東西是永恒的。袁盎的生命之花，已經開到了極盛。說得好聽，就是他已經完成了自己特有的曆史任務。用官場一句套話來說，袁盎的利用潛力和價值已經差不多了。結果隻能是，該是打發他走的時候了。
就像一條甘蔗，啃完了糖水，還有不丟掉的道理嗎？
於是，當劉啟滅掉吳楚反軍後，馬上給他安排一個新崗位：楚相。
今天的楚國，不是從前的楚國；今天的劉啟，不是從前的劉啟；今天的袁盎，亦不再是從前的袁盎。袁盎做了一段時間楚相，隻有兩個字：鬱悶。如果再加一個字：很鬱悶。
他鬱悶，是因為他屢屢上書，劉啟不再理他。劉啟之所以不想睬他，是想讓他好好安度晚年，別像他之前，建議殺晁錯那樣瞎折騰了。
最後，袁盎發現，他和劉啟的愛情蜜月和政治友誼，似乎也就到此為止了。
既然這樣，還有玩下去的必要嗎？
袁盎決定稱病辭職。很快，劉啟批準了他的請求。於是，袁盎隻好作別官場，鬱悶歸鄉。
政治創造了袁盎的神話，生活卻還原了袁盎的麵目。袁盎回到家鄉後，無官一身輕，閑得樂逍。鬥雞走狗，無人不交；三教九流，來者不拒，多多益善。
如果，僅是如果，如果袁盎就此樂得逍遙，他會活到自然死。可是，偏偏他卻是一個不甘寂寞的人。劉啟一句話下來，他就屁顛地樂得跑回中央，幫劉啟砸了竇太後心中那個兄終弟嫡的美夢。
須不知，自那以後，就有一雙眼睛一直仇恨地注視著他。
這雙毒眼，正是劉武。
此時的劉武，恨袁盎恨得睡覺時牙齒都咬得咯咯響。袁盎一天不從世界上消失，劉武就一天心情不爽。於是，他動起了殺機。
想殺袁盎的不僅隻有劉武。有兩個人也對袁盎恨得牙咬咯咯響，而且他們都是有頭有臉的人物：一個是羊勝，一個是公孫詭。