勝敗兵家事不期，包羞忍辱是男兒。
江東子弟多才俊，卷土重來未可知。
杜牧相信，勝敗乃兵家之常事，隻要項羽忍辱負重，卷土重來，那麼未來一切皆有可能。然而，宋朝的王安石卻發出了與杜牧不一樣的聲音：
百戰疲勞壯士哀，中原一敗勢難回。
江東子弟今雖在，肯與君王卷土來？
王安石認為，忍辱負重固然重要，然而項羽大勢已去，民心盡失，就算項羽企圖東山再起，也無人響應雲集，最終亦隻能淪為失敗的境地。
現代小說理論認為人物形象有兩種，一種是扁形，一種是圓形。如果杜牧和王安石隻從一個政治家的角度去理解和觀察項羽，用現代小說家的話，那就是他們看扁了項羽。我們知道，任何英雄，他首先是人，然後才是英雄。既然是人，總有人的獨特性及局限性，其最明顯的就是反映在個人思想及情感方麵。
正因為如此，有人便把項羽的死和虞姬聯係到一起。在中國曆史上，從來不缺少要美人不要江山的英雄好漢，況且項羽是如此一個情義並重、剛柔並存的感性男人，似乎以自殺來殉情亦是合情合理。
虞美人固然重要，愛情固然絕望。但我個人認為，項羽的悲劇有著多重因素，但項羽的貴族血統及文化宿命是最主要原因。
讓我們先來看看項羽的家族史。項氏之發家，是因為項羽先祖世世代代貴為楚國大將，被封到項地，所以才姓項。項氏到項燕一代，更加威名顯赫。項燕不但為楚國立下了汗馬功勞，甚至最後以身家性命捍衛了項氏先祖的榮譽，這個榮譽就是，寧願死在光榮的戰場上，也絕不做失敗的奴隸！
於是，項氏家族的英雄主義精神代代相傳，這就好像一場接力賽，項梁接過了項燕的棒，項羽又接過項梁的棒，他們前仆後繼，勇往直前。所以說，項羽從一出生就無法擺脫家族及先祖的影響，他平生唯一的使命就是捍衛項氏家族這祖祖輩輩以來的榮譽和利益。
項羽天生具有的這種貴族式的英雄主義，猶如動物界的虎豹及獅子，這種內在精神讓它們天生不屑與犬羊為伴。這是因為，人類繁衍有如動物傳種，如果想保持家族的榮譽萬世不倒，虎豹的後代就必須是虎豹，它不但不能變成犬和羊，甚至它們會把犬羊當成是最深惡痛絕的東西。
很幸運的是，項羽繼承了虎豹家族的優秀傳統。更可怕的是，項羽還把虎豹家族的光榮曆史推向了巔峰。曾經，他一吼天下抖；曾經，他一覽天下小；曾經，他是天下最大的王。
對項羽來說，為家族榮譽而戰是祖訓，衣錦還鄉榮歸故裏是夢想。所以，當最後的失敗像山崩般無情倒塌時，項羽與其說他無顏見江東父老，不如說是他無顏見項氏列祖列宗！他不得不以死來向項氏祖宗謝罪，以自刎保住項氏那英勇的貴族英雄主義精神！
由此看來，項羽的自殺，既是解脫，又是宿命。所以他最後為自己的死找了一個非常恰當的借口——是天將亡我，非戰之罪也！
可惜當司馬遷聽到項羽這話時，卻認為是項羽臨死前為自己進行的一次徒勞無益的粉飾。我認為，這不是粉飾，也不是借口，這是項羽對命運深刻的畏懼，及人生宿命的深刻體驗。因為，從他一出生起，命運就把悲劇的種子，即具有缺陷的性格注進了他的體內，而性格決定命運，他就隻能任由性格像魔鬼一樣控製著自己的命運，最終走向毀滅！
項羽之命運，猶如古希臘神話中的阿喀琉斯命運的再現。阿喀琉斯是希臘神話傳說中的海洋女神的兒子，當他剛出生時，神就向他母親諭示：阿喀琉斯必定死在光榮的戰場上。
海洋女神聽到這個消息時，有如五雷轟頂，因為她太愛這個兒子了。可是他終有一天要離她而去，那怎麼辦呢？海洋女神找到了一個辦法，就是抓著阿喀琉斯的腳後跟放到神水裏浸泡，以讓他擁有一個刀槍不入的身軀，這樣，他在戰場上就不會被殺死！