南部縣東壩鎮南三公裏處，有一奇秀山峰，酷似鳳凰，人稱定覺山。定覺山西有一山埡叫鳳凰嘴，鳳凰嘴下有一通大廟，便是上乘寺。上乘寺始建於漢晉時代，原是蜀漢碩儒譙周的祖業。
譙周字允南，公元201年（漢獻帝建安6年）出生在巴西郡西充國縣（今南部縣），他幼年喪父，孤苦伶仃，隻得隨舅父生活。雖然生活困苦，但他廢寢忘食，熟讀典籍，往往讀到精彩之處還不住自言自語。他精研經史，通曉天文，尤善書劄。公元223年（蜀建興二年），丞相諸葛亮推舉他為勸學從事，後又擢升典學從事，負責學校、考核、升免等事。在蜀漢時還任中散大夫、光祿大夫，位列九卿。譙周生平著述頗多，主要有《法訓》8卷、《古史考》25卷和《五經論》、《巴蜀異物誌》等。公元271年（晉武帝泰始6年），譙周病逝，終年70歲。
今年夏天，冒著如注大雨造訪上乘寺，聽著當地土著的解說，踏上長長的石階，不由得肅然起敬。上乘寺依山而建，規模宏大，頗為壯觀。沿山門拾級而上，便進入第一重殿天王殿，天王殿畫棟雕梁，飛閣流丹，由於陸續的修繕，盡顯華麗富貴。天王殿後有一塊狹長空地，立著兩尊高大的香爐，在天王殿的中軸線上，建有第二重殿大雄寶殿。大雄寶殿為明代建築，青瓦紅牆，斑駁陸離，飛簷鬥拱，造型獨特，曆經千年風雨，仍舊莊重敦厚。大雄寶殿後為法宏殿，法宏殿原為七間，現僅存四間，為清雍正年間重建的建築。第四重殿為觀音殿，但早已蕩然無存。在主殿兩邊，原有前後相連的廂房，為鍾樓、鼓樓和僧人住房，原建築早也毀壞，現為後人新修建築。
在大雄寶殿外，陳放著十餘塊明清以來的石碑，記錄著上乘寺的有關史事。有一塊明嘉靖年間的殘碑刻有“乃三國譙大人之業耳”的字樣。清乾隆年間一石碑記載：“定覺山上乘寺，古名刹也。曆代相傳，前朝譙大人之俗產，義官周尚澄置買而建佛殿焉。”從石碑上可以得知，上乘寺本為譙周的家業，後為周尚澄買得後擴建成寺廟。
由於上乘寺為譙周故裏，風光旖旎，曆代有不少顯貴文人尋訪憑吊。明嘉靖年間，曾任四川按察司僉事的楊瞻多次路過上乘寺，留下了十多首吟詠詩作。1542年，他還拔專款在觀音殿側空地增修了一座虛白堂，並作《上乘古寺虛白堂序》以紀念：“南部縣東南六十裏許有上乘寺┅┅餘巡曆過之，遇晚留宿於此。因逐觀殿側雄偉焉，廊則宏敞焉。佛殿後山麓，仍餘隙地，餘發公帑為築一堂。堂成，僧續忍來請名，餘題曰：虛白堂。胡謂之虛？唯其無欲；胡謂之白？唯其無色。虛焉，受善；白焉，受采，載虛載白，以匡不逮，慎克有終，斯謂之善事主宰。”其中還有一塊頂部雕有二龍戲珠圖案的殘碑，“虛白堂銘”四字清晰可辨，可惜虛白堂早已成為塵埃。
陳年的法宏殿的隔牆早已破損，從脫落的泥坯下可以看到已經蛀得百孔千瘡的竹篾。輕輕一捏，那看似堅固的篾條便輕易化為齏粉。前朝留下的上乘寺終將以舊換新，然而，曾經在這裏秉燭夜讀的譙周將永遠定格。
上乘寺東麵有一個山灣叫周家灣，當地人說這裏原叫譙家灣，有譙氏祖墳，不時還有譙姓人家過來祭拜，這是怎麼回事呢？公元263年冬，魏將鄧艾攻克江油，直逼成都，為避戰亂，譙周家眷遷至西充，並將譙家灣改為周家灣，以掩人耳目。