南部縣城東北25公裏處，有一山，名禹跡山，相傳為大禹治水曾駐足之地。《蜀中廣記》卷二十四《名勝記》載：“縣東南與蓬州相接三十裏為禹跡，禹治水所經也。”禹跡山腰有一唐宋石刻立佛，叫禹跡山大佛。由於禹跡山位於南部縣碑院鎮，因而佛像又稱碑院大佛，據說，此佛還為全國第一古代石刻立佛。樂山大佛雖舉世聞名，但它是坐佛，能站立千年而又保存完好的最高立佛，應該首推南部縣的禹跡山大佛了。
從南部縣城出發沿唐巴公路行車20多分鍾，便會在蒼鬆翠柏間看到草木不生的絕壁危岩和紅牆黃瓦的亭台樓閣，這就是禹跡山國家AAA級風景區。人至景區，沿絕壁石道拾級而上，大佛寺便展現在眾人麵前。大佛寺為五層重簷鬥拱建築，色彩斑斕，鮮豔奪目。穿過滿是高香的香爐，進入大佛寺，方能目睹大佛真容，正如寺門外長聯所說：“來自天竺國，丈六金身，化作九丈佛像，巍巍乎，山石為體，清泉為宅，龍虎為鄰，久居此十丈明樓之內；重修嘉靖年，方圓台閣，供給四方人緣，朗朗然，廟貌永新，香火永盛，日星永照，長立於萬方瞻仰之中。”
禹跡山大佛即為景區一大奇觀，大佛為釋迦牟尼站立像，高18米，腰寬6。13米，下擺寬5。2米，足掌長、寬均為1。3米。佛像麵頰豐滿，兩耳及肩，雙目微啟平視，鼻梁平直，直貫額心，嘴角微翹，肅穆安詳，悲智皆俱。佛身魁偉碩壯，佛頭有髻，袒胸束腰，裸肘赤足。左手屈，中指與拇指相扣成環狀，作施“說法印”；右掌揚齊胸，手心正向，作施“無畏印”。內著僧衣，薄而貼體，外罩袈裟，寬袖飄逸，刻工精細，造像嚴謹，有“曹衣出水、吳帶當風”之神韻，線條流暢簡潔，造型嚴謹古樸端莊。大佛麵南而稍向西，負岩而立，除背上部與山崖相連外，全身不與岩石相連。下肢離崖2米有餘，遊人可環腿遊覽。在大佛身後的石隙裏，有泉水長年不絕，清冽甘醇。在大佛寺建成之前，遠望禹跡山，山是一尊佛，佛為一座山。後來，有人為了佛像不被風吹日曬過早風化，於是建起樓閣，把佛像保護其中。
禹跡山大佛為省級保護文物，從近人留存的照片上看，佛像曾彩繪裝飾，但年歲久遠，已斑駁陸離，而且麵部有破損痕跡。現在，我們看到的大佛已登堂入室，滿麵鉛華，隻有佛像身外樓宇上的三個圓孔，才得以讓佛光普照，人們對這件文物的保護實在是無微不至了。或許正因為有了大佛寺的庇護，這尊大佛才如此完整。或許正因為這尊全國第一立佛被藏進了樓閣，所以至今，他的聲名才杳無人知。大佛寺，給禹跡山大佛蓋上了一層隻有三個圓孔的木質麵紗，讓所有遠方的遊客望而卻步；紅白的鉛華，將佛像的尊容掩藏，隻有風化的碑刻在述說著佛像的年齡，然而粉麵丹唇的佛像又怎敵世人的質疑，佛像的尷尬幸好已經深埋進厚厚的油彩。
出入宏大的大佛寺，導遊一再解說此佛的高大悠久，有全國第一乃至世界第一的地位，然而，在眾多遊人看來，這隻不過是類似眾多大殿中的一尊現代雕塑。絡繹不絕的香客上上下下，他們也全然不顧此佛是何物，文物也好，泥塑也好，隻要許個願能靈驗，便隻管焚香磕頭。於是，這尊國寶級的佛像便在日複一日的煙霧中更加撲朔迷離了。
2007年5月25日，國家甲級規劃院專家、四川大學旅遊學院教授呂一飛等人實地考察禹跡山風景區後，提出了拆除大佛寺的部分建築，讓大佛亮相的建議。看來，這尊掩藏在深山樓宇裏的千年巨佛又將重見天日，又將洗盡鉛華讓佛光真正普照了。