封德彝少年的時候,仆射楊素非常欣賞他,將侄女嫁給他。楊素經常拍著自己的座椅說:“封德彝將來必然坐上這個座位。”後來征討遼東,封德彝所乘坐的船沉沒了,眾人都認為他已經死了。楊素說:“封德彝將來要當仆射,這次一定沒死。”並立即派人去尋找。封德彝抱著一塊木板落在大海中,力氣用盡了想要放棄木板,忽然想起了楊素說過的話,於是又用力勉強堅持著。他的胸前被木板撞擊摩擦得皮肉破爛,已經見到了骨頭,眾人去接應將他救了上來,後來封德彝果然當上了仆射。