中國藝術的曆史成就、特色與品性 非凡的曆史成就
中國藝術史，正如中國文明史，不但源遠流長，而且波瀾壯闊；不但群星燦爛，而且博大精深；不但異彩紛呈，而且內涵深厚；不但風格卓越，而且影響巨大。中國藝術史，無愧於偉大的中華文明，無愧於中國5000年青史，無愧於華夏民族，亦無愧於整個人類。
中國藝術史，首先是曆史悠久。有文字記載的曆史，已經超過3000年，沒有文字記錄的曆史，還要久遠。中國藝術史，比之文學史、思想史、軍事史、經濟史，其史實更為悠久。甚至可以說，人類的第一個服飾，就是人類藝術史上的第一件時裝；人類的第一件飾物，就是人類藝術史上的第一件作品；人類的第一間住房，就是人類藝術史上的第一篇凝固的詩；不消說，在那遠古洪荒的年代，人類第一次喊出“媽媽”時，我們得認為這就是一首美妙絕倫的歌。或許可以這樣說，人類的第一個聲音，就是中國藝術史上的第一個音符；人類的第一句話，就是中國藝術史上的第一個樂章。中國藝術曆史的久遠程度，惟有以詩的語言可以描繪，而它的具體證明，卻不是現有的文物發掘可以完全證明的。這正是一條向著遠古探索的無盡征途。
中國藝術不但曆史極其悠久，內容尤其豐富無比，凡人類所有的藝術品種，在中華大地，無所不有。凡別人所有，中國無不有之；凡別人所能，中國人無不能之。雖然各自的特點不同，所走的道路不同，同樣取得了輝煌的成就，同樣創造出許許多多傑出的作品。無論音樂、舞蹈，還是戲曲、雜技；無論建築、雕塑，還是書法、繪畫；無論民間工藝，還是皇家藝術以至近現代才引入中國的電影、話劇、芭蕾舞等西方藝術品種，都在中國人手裏放射或正在放射出特有的光華。
偉大的曆史，必定創造出偉大的作品，而偉大的作品正是偉大的曆史的證明。中國藝術史上有數不清的傑出創作。這些創造，有些已經被西方人所認識，有些尚未被世界所認識；有些已經存入世界上各個重要的博物館、珍藏館，有些則還沒有被發掘，沒有被發現；有些已經散失於茫茫曆史長河之中，人類隻有通過古人的記述才得知它們昔日的輝煌；有些則毀滅於愚昧與野蠻，使我們這些後來人，禁不住感慨萬端，扼腕而歎。
中國的工藝藝術品，早在二千年前，就已經在世界範圍內享有盛譽。中國的瓷器與絲織品，不但影響了人類文明，而且在相當長的曆史時期，都以其非凡的品性與工藝，代表了中華民族的形象。
中國的古代建築藝術，完全可以和世界上任何一個地方的偉大建築媲美。中國的萬裏長城，享譽世界，“不到長城非好漢”可說海內外皆知。中國不但有長城，還有故宮；不但有故宮，還有頤和園；還曾經有比頤和園更為壯麗的圓明園；還有讓現代人百思不得其解的阿房宮；還有尚未發掘的秦墓、漢墓、唐墓。光是一個西安兵馬俑，就震驚了世界，也曾被譽為世界的第八大景觀。是否八大景觀，且不去管它，但是兵馬俑所代表的中國古代文明成就與藝術成就，確實征服了千千萬萬現代人的心。然而，兵馬俑不過是秦始皇陵的一個角落而已。而所有這些偉大的藝術成就，也不過是中國古代建築藝術史上的幾個代表而已。
同中國古代建築藝術相媲美的，是中國古代工藝藝術。中國工藝藝術品類之多，形態之繁，價值之高，文化蘊藏量之大，在世界範圍內都是首屈一指的。僅從材料類別劃分，就可以區分為金屬、玉、石、木、漆、陶、瓷、絲、棉、紙、竹等十數大類，數十個小類。別的且不說它，隻說銅器、玉器、木器、瓷器這四個藝術類別，就足以令人眼花繚亂，且意蕩神馳。中國銅器，在商周時代已有極大成就，一些傳世珍品，不僅僅是中華民族偉大的曆史見證，也是人類文明的曆史性驕傲。中國又是一個極其愛玉的國家，所謂“金有價而玉無價”，金玉，金玉，二者難分難解。玉的種類頗多，玉的雕琢又難，一塊寶玉，價值已經連城，而一塊經過藝術大師精心雕琢的玉器，更是國之珍寶。玉器已然如斯，木器還多了一個實用品格。中國古代木器，尤其是那些硬木木器，同樣是中華民族藝術瑰寶中不能或缺之物。其藝術品位，藝術價值，藝術影響，同樣未可限量。而中國的瓷器，尤其凝聚了中國傳統文化的精髓。瓷的原料是土，而土與土確有不同。真正可以燒出精品、妙品、神品、絕品瓷器的土壤，其價值豈止寸土寸金。中國古代工藝美術瑰寶中的藝術珍品，豈止上述種種而已，然而，即使隻是這銅、玉、木、瓷四大門類，已足令人心旌搖搖，歎為觀止。
中國古代繪畫，同樣取得非凡的成就。中國繪畫並非最古老的藝術門類——至少在考古發現的意義上是如此，但中國繪畫卻是最早成熟的。中國藝術在世界上最有聲譽的，首推工藝美術品、詩歌和繪畫。中國繪畫的自覺時期始發於魏晉，大盛於唐宋。而西方繪畫的真正成熟，要從文藝複興時代算起。唐宋時代的中國繪畫，即使不說獨步於世界，至少也可以說是人類藝術史上最著名也是最典型的藝術表現之一。
中國繪畫，不但曆史悠久，而且成就卓異。那些真正代表中國藝術文明的古畫，價值豈止連城，其在未來世界文明的影響，可與西方的繪畫經典頡頏上下，相映成趣。
最具有中國藝術品性的則是書法。如果說，中國的古代繪畫固然成就卓然，後麵還有西方繪畫與之抗衡，甚至有些後來居上的味道，那麼，中國的書法，則是中華民族文化中特有的藝術品類。
中國的書法藝術，首先是漢字的藝術，而漢字藝術的價值，無論怎樣估價，恐怕都不會過分。漢字屬於象形文字，而象形文字並非中國獨有，但漢字作為一種獨特的象形文字，不僅流傳數千年而生命不衰，而且成為一種可以獨立存在的藝術形式，在整個世界範疇內，都是絕無僅有的。
中國書法藝術又不僅僅是字的藝術，它還是墨的藝術，紙的藝術，筆的藝術，硯的藝術。中國書法，非有特別的筆，不能表現其特有的節律形態；非用特別的紙，不能展現它特有的風采；非用特別的墨，不能體現它特有的情趣；非用特別的硯，不能保證其墨的價值充分體現。
中國書法，還不僅僅是筆的藝術、紙的藝術、墨的藝術、硯的藝術，而且還是“印”的藝術。換句話說，中國字不僅是可以寫的，尤其是可以刻的。殊不知，中國古來的字，更是“刻”在“寫”先。古來的筆，稱為刀筆，而古來的紙，正是甲片與竹板。中國書法，獨立於漢字，成為新的藝術門類，而中國的印又為中國書法藝術開辟了一個新的天地。