需要指出的是，中國留學人才流失還存在這樣一種現象—留學人才學曆越高、專業越熱門，回歸比例越低。據國際經合組織的一份統計顯示，1990~1999年間在各國經濟發展最急需人才的科學與工程領域，非美國出生的科學與工程博士留在美國的平均比例約為47%，中國大陸留學生博士滯留美國的比例卻為87%，韓國隻有39%。而美國《紐約時報》公布的最新數據則表明，流失的趨勢還在加強：2002年在美國拿到科學與工程博士學位的外國留學生到2007年仍然滯留在美國的比例，中國居於首位，為92%，第二名印度隻有81%，其中中國台灣地區是43%，韓國是41%，日本是33%。
改革開放以來，中美兩國的雙邊“教育貿易”造成了中國嚴重的“人才赤字”，人才外流和人才回流極不平衡。一方麵，中國向美國輸送了大量的留學生。根據美國國土安全局的最新統計，2009年年底，美國的在讀中國留學生達102190人，超過了在讀的94300名印度留美學生而成為美國最大的留學生群體。其中，中國留美在讀本科生占中國留美學生總數的38%，碩士生占29%，博士生占33%。另一方麵，中國向美國輸送了最優秀的留學生。中國的名牌大學成了培養美國博士生的預備學校，自2006年以來，清華大學和北京大學成為美國博士生最主要的來源，另有5所中國名牌大學也進入了美國博士生最主要來源大學的前20名。目前，中國的33750名留美在讀博士生占全部外國留美博士生的29%，比位居第二的印度博士生多一倍。用一句話概括，中國的高中畢業生即將超過韓國成為美國大學本科生最大的國際生源，而中國的大學畢業生已經是美國大學博士生最大的國際生源。
韓國、日本也有大批留學生外流，但日本、韓國的留學潮與中國有明顯的區別。例如，在拿到科學與工程博士學位的留學人員中，日本、韓國超過一半都選擇了回國發展，而中國的留學人員絕大部分都沒有回來。韓國首爾現代研究所的研究報告指出，在韓國舉辦奧運會後開始產業升級的1992~1995年，在美國獲得理科博士的韓國留學生中，留在美國的比例僅為20%，但在奧運會後也同樣開始產業升級的中國，卻有90%的理工科博士學成未歸，這不得不令人深思。
中國新移民的理想國
北美、澳洲是中國富人移民的理想國。更準確地說，知識精英的技術移民首選美國，富人們的投資移民則首選加拿大。
對於技術移民來說，他們大都是先留學後找工作。從工作和事業發展機會來說，美國無疑要比加拿大更具發展空間。
對於投資移民來說，他們不是去找工作，而是被要求為接納國創造就業機會。從這一角度來說，加拿大的投資移民綠卡顯然要比美國門檻更低，更容易申請。因此，就投資移民而言，加拿大、澳大利亞的吸引力並不亞於美國。
另外需要指出的是，因為同文同種、地理接近，新加坡和中國香港地區也是中國內地富豪青睞的目的地。中國內地個人境外投資資產有相當一部分都集中在香港。而在接受調查的富人中，最常提到的移民理由是為子女的教育，其次是希望有更好的醫療服務，以及擔心中國的汙染。招商銀行發布的《2011私人財富報告》列出了富豪們通過投資移民離開中國的主要動機：子女教育、保護私有資產、準備退休、躲避計劃生育、降低發展海外業務的門檻（包括商務免簽證的便利等），以及追求新的生活方式。其中子女教育和躲避計劃生育、保護私有資產和財富安全、新生活環境與方式是最主要的三方麵原因。