那一夜，皓月當空，玉兔東升，月光似水，繁星萬點，趙匡胤摟著宋蓮坐在彭城郡王的祠堂外，互訴著衷腸和相思，無論曾經有過多少屈辱和悲傷，也無論將來會麵對怎樣的驚濤駭浪，隻此一刻宋蓮覺得此生再無遺憾。
第二日，宋蓮還是不得不回到柴榮身邊做宮女。
很快，開封到了。
開封的繁華絕不亞於金陵，河湖縱橫、灌溉發達、氣候溫和、城垣宏大，已有魏、梁、晉、漢、周五朝建都於此，可謂是“八荒爭湊，萬國鹹通”。
不久，柴榮又將趙匡胤升為忠武軍節度使，正因為趙匡胤是自己的左膀右臂，對後周來說太重要了，所以柴榮不希望趙匡胤身邊出現南唐的奸細，因此盡管趙匡胤多次提出要娶宋蓮為妻，但柴榮都未應允，依然將宋蓮留在宮中，定期讓宋蓮回一次趙府。
尹碧兒則隨趙匡胤一起到了開封府中，她知道雖然趙匡胤不喜歡自己，但是憑著一紙婚約，她心甘情願地做趙匡胤的妾侍。趙夫人抱孫心切，將尹碧兒留在府中，待趙匡胤回心轉意納為妾侍。
這一日，早朝結束。趙匡胤想著，今天是宋蓮出宮來趙府的日子，於是興衝衝地往殿外走去。
兩人一般會約在宣德樓宮門外碰麵，然後在開封城中街市逛一下，城中誰人不識趙匡胤，自然而然，他與身邊宋姑娘的緋聞傳的街頭巷尾婦孺皆知，這也正是趙匡胤所希望得到的效果。可宋蓮每次和趙匡胤並肩走在南門大街上，那無數羨慕嫉妒恨的眼神常常讓她覺得很無奈。
正當趙匡胤與眾臣從垂拱殿（皇上聽政之處）出來，見不遠處一隊飾首翹鬢朵之妝、著纖裳的妙齡女子正往宮裏去，隻聽身邊的張永德道：“這李璟還算識相，這次除進貢了不少珍寶給聖上，還送來了不少江南美女，趙將軍，您看這些江南美女的確比我們北方女子長得精致、溫婉。”原來，眼前這一隊妖嬈多姿的姑娘正是李璟獻給皇上的貢品。
但是趙匡胤深知柴榮絕非流連女色的國君，於是不屑道：“當今聖上乃一代英主，李璟以為他送些美女就能削弱聖上的意誌嗎？”
“趙將軍，您也太不解風情了。”張永德笑道。
正說著，姑娘們從趙匡胤身邊走過，忽然趙匡胤愣住了，隻見隊伍中有個女子生的麗若春梅綻雪，神如秋蕙披霜，兩頰融融，麵凝鵝脂，雙目晶晶，修眉端鼻，唇若點櫻，眉如墨畫，神若秋水，霞映澄塘，一席粉色長裙，說不出的柔媚細膩，秀美絕倫。而那女子也無意抬頭望見了趙匡胤，那一瞬，四目相對，似曾相識。
女子從趙匡胤身邊擦肩而過，留下淡淡清香和莫名感覺。
“這些女子真是美若天仙，皇上定會歡喜萬分。”張永德豔羨道。
趙匡胤未接話，卻對剛才所見的女子若有所思，除了對宋蓮，他從未正眼看過一個女子，這次卻是例外。他隱隱覺得有些不妥之處，似乎在哪裏遇見過這女子，卻總也想不起來，不禁感到有些羞愧，自己怎麼竟也會對一個女子有所念想。
這女子的美貌確是世所罕見，即使淡妝眉黛，依然難掩驚豔嬌媚，所見之人無疑不為之傾心，大家都會好奇若是李璟見過這姑娘，定不會作為貢品送入後周宮中。
姑娘們來到垂拱殿中，南唐使者向柴榮跪拜道：“皇上，我國國主特在國內精心挑選了十位絕色佳人奉上，請您留用宮中伺候。”
柴榮一眼望去，雖說這十位南唐美女各有姿色，卻竟也隻將眼光停駐在那位女子身上，她的美貌豔蓋群芳，實在太突兀，太驚豔了。
柴榮指著這位女子道：“左手第四位上到朕跟前。”
女子來到殿前，抬起頭望著柴榮，巧笑倩兮，美目盼兮，柴榮被她的美貌怔住了，過了好一會兒才道：“你叫什麼名字？”
“小女本家姓王，單名一個芙字。”那女子的聲音亦婉轉柔和，娓娓動聽。
柴榮戎馬一生，心懷統一大業，無心女色，**無妃，僅一位符皇後，這位皇後乃節度使、魏王符彥卿之女，溫柔委婉，深得聖寵，但卻在柴榮南征回朝不久病逝了，柴榮悲痛萬分，久久不能釋懷。李璟得知後，專命人在國內挑選十位美女，獻給柴榮，希望通過這些女子進宮侍奉柴榮，獲得柴榮對南唐的信任，不再征伐南唐。
柴榮如何不知李璟的主意，他本隻想讓這些女子在宮中做個宮女，和宋蓮一樣，畢竟在統一大業未完成之前，他不希望因為女人而發生任何意外，但是這一切在柴榮看到眼前的這位傾國傾城的女子之後，瞬間改變了。