新宋建立後的次年三月，當時兩位軍中勢力最強的將領慕容延釗與韓令坤進京述職，慶功宴請和財物賞賜自然是少不了，但是出乎他們意料的是，趙匡胤竟然決定罷免慕容延釗殿前都點檢一職，這個職務可是趙匡胤奪取政權時的職位，出任山南東道節度使，同時罷免韓令坤禁軍侍衛司馬步軍都指揮使，出任成德節度使。也就是說，趙匡胤同時罷免了左右兩隻手，讓他們出任節度使。
由於此事來的太突然，兩人毫無心理準備，自然也不敢違抗皇命，何況隻是明升暗降，也不至於與皇上翻臉，於是兩人隻能欣然接受，莘莘而歸。
之後，趙匡胤下令韓令坤的位置由更親信的石守信接任，而殿前都點檢，因為過去“點檢做天子”的謠言，趙匡胤決定暫時空缺，不予任命。
就在趙匡胤想做進一步安排的時候，他的母親杜太後突然病倒了。
對趙匡胤來說，這真是雪上加霜，自己的父親曾因為自己帶兵過於嚴苛，而導致病情加重病故，趙匡胤始終對此耿耿於懷，現下剛走了宋蓮和尹碧兒，家中喪失不斷。他唯一的希望就是能讓母親頤養天年，長命百歲，卻不想自己剛登基一年有餘，母親便重病不起了。
來到杜太後的榻前，看見杜太後奄奄一息，趙匡胤泣不成聲。大哭道：“母親，您要挺住，朕一定請來全天下最好的太醫們給您診治，您一定會好起來的。”
“匡胤，哀家的病，哀家是知道的，拖不了幾日了，趁哀家還有力氣說話，有幾句話想說與皇上聽。”
一聽此言，趙匡胤更是傷心地落淚，說不出話來。
“匡胤，別哭了，哀家問你，你如何得了這個天下？”
“母親。。母親。。”趙匡胤一麵哭泣一麵斷斷續續地說：“這是，這是祖宗積德。。，和您的福份。”
“錯了，你能當上皇帝，全因為周世宗的兒子太小，要是後周有年長，閱曆豐富的皇上，怎會輪到你當皇上？！”
“母親所言甚是。”
“所以，匡胤，你要記住，你死之後，要立你的弟弟光義當皇上，光義死後要立光美當皇上，光美之後再將皇位傳給你的嫡長子，這樣才能把趙氏江山坐穩啊！”
“母親，兒子聽您的，您趕緊休息吧，兒子這就給您傳太醫。”
“等等，這不是小事，給哀家把趙普叫來，哀家要他擬旨。”
趙匡胤知道擰不過杜太後，隻能立即傳來趙普，趙普當著杜太後的麵寫下這份誓書，並在結尾處簽上“臣普記”三個字，然後裝在皇宮專用的盒子“金匱”中，由謹慎可靠的太監收好保管，這就是曆史上著名的“金匱之盟”。
之後，杜太後的病情未能有所好轉，沒幾日便病逝了。趙匡胤悲痛萬分，接連的打擊讓他幾近崩潰，他甚至想到立即把江山傳給趙光義算了，但是他知道這國家剛剛建立，人心不穩，萬事開頭難，自己隻有堅強地走下去，打下紮實的基礎，才能確保宋朝的萬世基業。
正在此時，趙匡胤又收到了來自南唐的喪訊，李璟也在近日病逝了，原來自李璟獲知宋蓮葬身火海之後，便一病不起，終至不治身亡。對李璟來說，死亡何嚐不是一種解脫，至少死前自己雖不是個皇帝，但至少還是個國主。
趙匡胤因宋蓮一事，覺得有愧於李璟，於是追複李璟帝號，定諡號為“明道崇德文宣孝皇帝”，下葬於順陵。
李璟死後，國主之位傳給了太子李從嘉，李從嘉登基後改名為李煜。