話說宋蓮和苗慈停留在湖南正不知往南往北之時，忽聞趙匡胤發兵後蜀。兩人都略有些吃驚，趙匡胤的動作實在太快了。
來到後蜀都城錦城後，那車水馬龍，繁華喧鬧的街市讓宋蓮震驚，雖然過去的記憶一片空白，但是直覺告訴她，她從未來過如此繁榮富足的地方。
正是＂日照錦城都，朝光散花樓。
金窗夾繡戶，珠箔懸銀鉤。
飛梯綠雲中，極目散我憂。
暮雨向三峽，春江繞雙流。
今來一登望，如上九天遊。＂
見此繁華似錦，苗慈心生喜悅，大笑道：＂後蜀如此富足，何懼一個趙匡胤！＂
＂未必如此。＂宋蓮卻由喜轉憂道。
＂徒兒，恐是你經曆湖南一戰被嚇到了吧。＂
＂不然，北宋軍隊的驍勇善戰固然令人心生畏怯，但徒兒之所以如此說，更主要的原因是後蜀百姓的富足安逸。＂
＂怎麼說？＂
＂前朝時，魏征曾告誡唐太宗，不居安思危，戒奢以檢，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流長也。徒兒沿途觀察發現，很多衙門門口的守衛閑散慵懶，門前貌似聽取民意的舉報箱也似乎許久不用，積灰甚多。若是在天下歸心的太平年間，此番景致堪比貞觀之治。然而，現在天下四分五裂，中原戰事不斷，缺乏危機感，隻想在世外桃源安想太平，恐終是黃粱一夢，危機重重。＂
＂徒兒，你這一番分析倒真有些醍醐灌頂，看來你雖然忘卻了往事，可是所聞之道，所讀之書倒是未曾忘記。＂苗慈愈發對這個徒弟刮目相看。
＂月兒，若師傅去求見孟昶，該怎樣出謀劃策，令趙匡胤退兵？＂
＂徒兒感到這次北宋有勢在必得之心。沿途，徒兒在各個客棧酒家探聽到趙匡胤不僅派兩路兵馬夾擊後蜀，更是在開封大興土木，為孟昶建造豪華宅院，可見其司馬昭之心。但攻打蜀國非同小可，蜀道難難於上青天，自然的天險就讓行軍變得異常困難，作戰更會是難上加難。
趙匡胤此戰兵分兩路，北路上有劍門關和葭萌關的天然軍事險塞，必須守住，可以采用燒毀岩石崖壁之間鑿築的天路棧道，割斷宋軍前行的道路。東路宋軍需要沿長江溯流而上，其中夔州是三峽重鎮，那是重中之重，必須盡全力守住，隻要此兩地不破，拖至一年半載，趙匡胤恐北邊契丹北漢乘虛而入，就會自動退兵，後蜀則安矣。＂
＂哈哈！＂苗慈大笑道，＂人常說三個臭皮匠頂一個諸葛亮，我看我徒兒一人就可以頂一個諸葛亮了！不過，月兒，你怎會知那麼多軍事戰略，是不是以前在軍營裏待過？＂
＂軍營？軍營？＂宋蓮努力地想著，好像有些印象可卻怎麼也想不起來，不覺頭又疼痛起來。
＂徒兒，別想了，一切皆有因緣，說不定何時就讓你想起來了。我這就進宮去求見孟昶，後蜀是萬萬不能落入趙匡胤之手的，否則我可定會輸了賭注！＂苗慈焦慮道。
＂師傅，您剛還說一切皆有因緣，趙匡胤能否成為真命天子皆是天數，怎是徒兒的幾句簡單的紙上談兵所能左右輸贏的。何況師傅道行深厚，定也能卜算出些天意，卻又何故執迷於一個賭注呢？＂
＂徒兒，你不會明白的，即便是天命所歸，師傅也要賭一下，否則師傅永遠也得不到自己想要的。＂
＂師傅，您想要的究竟是什麼？!＂宋蓮疑惑地問道。
苗慈笑了笑，望著手中的浮塵穗，默然無語。那穗不見有多精貴，似乎是用某種纖細的植物編織而成。