正文 第8章 英派遣突擊隊暗殺隆美爾(1 / 2)

自隆美爾出兵非洲以來,英軍損失慘重,一些部隊被殲,坦克和其他重武器幾乎喪失殆盡。北非戰役引起了英國首相丘吉爾的重視。

丘吉爾認為,喪失北非翼側陣地非常危險,它可能導致英軍被趕出非洲,斷送英國的近東作戰的一切計劃,割裂英國同英聯邦其他國家和殖民地的聯係。因此,英國不能輕易放棄非洲這塊陣地。

英軍統帥部指出,北非英軍有繼續作戰的良好條件,既可通過海空協同,癱瘓意大利與的黎波裏之間的海上運輸,破壞德意聯軍的補給,又可依托圖卜魯克要塞和埃及,實施一係列小規模進攻,為爾後反攻創造有利條件。為此,決不能輕易讓出非洲。

1941年4月30日,固守圖卜魯克據點的英軍粉碎了德意聯軍新的進攻。在利埃邊界,英軍於5月15日發起反攻,推進到塞盧姆和卡普措堡。後因德意聯軍加強抵抗,英軍於兩天後,撤回進攻出發陣地。

6月15日,英軍經過周密準備再次發起反攻,企圖奪回哈爾法亞隘口和邊界工事,以便推到圖卜魯克,解救被圍據點。英軍向哈爾法亞隘口東南實施迂回,經卡普措堡向北推進。不久,德軍第十五裝甲師在第五輕裝甲師的支援下,終於阻止了英軍的反攻。

11月17日,利比亞下了一場多年未見的暴雨。狂風吹起浪濤,砸向海岸。兩艘英國潛艇在暴雨和狂風駭浪中悄悄地浮出水麵。這時,海岸上有人用電筒發來信號,表示一切安全,可以登陸。

在波濤洶湧的海麵上,潛艇放下了幾艘橡皮艇,由於浪高風大,轉眼間,大多數橡皮艇被打翻,不少人溺水身亡。剩下的其他人員好不容易才到達海岸。他們是“雷弗斯敢死隊”——英國著名的突擊隊,是從各部隊中挑選的佼佼者組建的。他們的主要任務是幫助大部隊“探險、炸毀鐵路、破壞橋梁;深入敵後、綁架暗殺”,其領導人是雷考克中校。

奧金萊克自從接任了韋維爾中東戰區總司令一職後,一天也沒有輕閑過。他時刻想著給隆美爾來一個致命的反擊。夏季後,英軍的增援部隊抵達前線,雙方的力量對比出現了變化。

奧金萊克製定了對付隆美爾的“十字軍”行動計劃。為了在“十字軍”行動前使德軍群龍無首、打亂其指揮係統,他決定派雷弗斯敢死隊去刺殺或俘獲隆美爾,切斷德軍的通訊聯係。

早在一個月以前,英國情報人員在黑夜乘飛機降落在利比亞的沙漠,經過艱苦、危險的偵察,找到了隆美爾的司令部。

此時在暴風雨中,雷考克中校正把幸存下的人員分成三個小組:他本人率領第一組,負責看管放在幹涸河道中的彈藥和糧食;克庫中尉帶領第二組,在吉烈尼南方的十字路口,負責切斷通訊路線;吉斯少校則率領主力攻擊隆美爾的非洲軍團司令部甘布特。