說起兩宋理學，我們不得不提到它的一個重要學派——閩學。閩學是程朱理學中的一個重要學派，因其主要人物均為福建籍學者，故名。閩學漫長的發展過程中，可謂人才濟濟，大師輩出，其中最讓人們所熟知的就是被後世稱為“閩學四賢”的楊時、羅從彥、李侗、朱熹。
楊時因“程門立雪”的故事，至今家喻戶曉、婦孺皆知；作為理學思想集大成者的朱熹，更是名垂千古、光照萬代，他的學說甚至成了以後800餘年封建社會的正統學說；而李侗雖然潦倒一生，但是因為是朱熹的老師，了解其生平的人也並不在少數；唯獨羅從彥，恐怕知者甚少。其實，羅從彥是閩學發展史上一個值得大書特書的奠基人。
羅從彥，字仲素，宋熙寧五年（1072年），生於福建南劍州劍浦縣（今南平市延平區），後隨其叔遷居沙縣城西洞天岩。因其祖籍豫章（今江西省南昌），故人稱豫章先生。
羅從彥少年師從鄉人吳儀，後於宋元符三年（1100年）前往將樂拜“程學正宗”、閩學創始人楊時為師。初學三日，羅從彥便為楊時的淵博學識所折服，感慨道：“此生不來將樂，幾乎就是虛度一生啊！”同時，楊時也對羅從彥的聰穎好學大加讚賞道：“我弟子千人之中，沒有一個人能比得上羅從彥”。
學海無涯，後來羅從彥在老師楊時的推薦下，變賣家產赴河南洛陽向程頤請教。返回福建後，羅從彥又先後三次登門求教於楊時。就這樣，有了名師的指導，再加上自己的勤奮努力，羅從彥終於“盡得（楊時）不傳之秘”，成為名動一時的大儒。同鄉陳淵（楊時女婿）就曾這樣說道：“其（羅從彥）奧學清節，真南州冠冕也！”
成名之後的羅從彥為了潛心修學，不受外界的太多幹擾，於是隱居山中，一邊設館授徒，一邊著書立說。一時遊者甚眾，李侗、朱鬆（朱熹之父）、鄧迪等都是羅門弟子。於是，二程理學在經曆了楊時、羅從彥、李侗、朱熹的代代相傳之後，終於形成了以朱熹為代表的閩學，羅從彥在其中起到了一個承上啟下的重要作用。
身雖在野，心係天下的羅從彥於靖康元年（1126年）寫成了著名的《聖宋遵堯錄》8卷。全書以“釋言”的形式諷諫了自宋朝開國以來至宣和末年的種種國家大事，表達了一個知識分子心憂天下蒼生的愛國思想。另外，羅從彥還認為，治學需“靜心”，要不斷地進行內心的省察，才能最終達到自我完善的境界。
紹興二年（1132年），羅從彥以特科進士授廣東惠州博羅縣主簿。三年後，於返閩途中卒於汀州武平縣，終年六十有四。嘉定六年（1213年）、淳祐六年（1246年），南劍州太守劉允濟、福建提刑楊棟先後上書朝廷，為羅從彥請諡。淳祐七年（1247年），朝廷下詔賜羅從彥諡號文質，明萬曆四十二年（1614年），朝廷賜羅從彥以“先儒羅子”之尊從祀孔廟。
羅從彥一生雖著述頗豐，有《詩解》《春秋解》《春秋指歸》《語孟師論》《遵堯錄》等等，其中“多湮沒而無聞”，今有後人《羅豫章先生集》傳世。