蘇聯近衛軍
近衛軍，軍隊中的精銳之師，最早出現於奴隸社會，主要擔負急難險重的任務。12世紀，意大利將專門護衛國旗的精銳部隊冠以“近衛”稱號，這也是“近衛”稱號的最早由來。在俄國，彼得大帝於1690年創立了第一支近衛軍。在衛國戰爭時期，為了鼓舞士氣，蘇聯紅軍開始授予那些戰功卓著的部隊、艦艇、兵團和軍團“近衛”稱號。
蘇聯近衛軍誕生於1941年9月18日。當日，遵照最高統帥部大本營的決定，為表彰全體人員的集體英雄主義、勇敢頑強的戰鬥精神和高超的軍事技能，蘇聯國防人民委員部發布第308號命令，將下列各兵團改名：步兵第100師改稱近衛步兵第1師；步兵第l27師改稱近衛步兵第2師；步兵第153師改稱近衛步兵第3師；步兵第161師改稱近衛步兵第4師。這些兵團在明克斯和斯摩棱斯克城下同德軍進行了殊死搏鬥，並參加了西方麵軍和預備隊方麵軍在葉利尼亞城下舉行的反突擊。
例如，1941年6月26~28日，步兵第100師所屬部隊在明斯克城下戰鬥中重創德軍步兵第35師和第25裝甲師，殲滅其一個步兵團和一個裝甲團、一個半摩托車營，擊毀坦克100餘輛、裝甲車13輛、反坦克炮23門。該師全體軍人在葉利尼亞城下勇敢堅決地進行戰鬥。
1941年9月初，該師在第24集團軍突擊集團編成中實施進攻，突破葉利尼亞以北德軍防禦陣地，切斷葉利尼亞—斯摩棱斯克鐵路線，從縱深中包圍了該地的德軍集團。該師堅決果敢的戰鬥行動，對粉碎德軍和收複葉利尼亞具有重大意義。蘇聯近衛軍的隊伍是在偉大衛國戰爭多次交戰中成長起來的。
1941年9月21日，莫斯科摩托化步兵第1師，9月26日，步兵第107師、第120師、第64師均被授予近衛軍稱號，分別改名為近衛莫斯科摩托化步兵第1師，近衛步兵第5師、第6師、第7師。
1941年11月18日，步兵第319師因在莫斯科保衛戰中表現無比英勇頑強，改為近衛步兵第8師。1941年11月26日，步兵第78師因在莫斯科城下伊斯特拉方向對德軍作戰中連戰皆捷，被改為近衛步兵第9師。坦克兵成為近衛部隊的有坦克第4旅被改名為近衛坦克第1旅。該旅在莫斯科保衛戰中，戰功卓著。10月初，該旅在近衛步兵第1軍編成中作戰，向奧廖爾—圖拉方向挺進，在姆岑斯克地域與德軍突擊的坦克集團遭遇。
該旅所屬部隊廣泛設伏，數日之內，遏製德軍兩個裝甲師的多次突擊，並在戰鬥中擊毀坦克133輛。騎兵在蘇聯近衛軍的戰史上也作出了巨大貢獻。
1941年11月26日和12月25日，騎兵第2軍、第3軍和騎兵第5軍分別改名為近衛騎兵第1軍、第2軍和第3軍。炮兵在莫斯科接近地，同德軍進行了英勇頑強的戰鬥。炮兵第440、471、555、274團，反坦克炮兵第289、296、509、760團，上述部隊因在戰鬥中表現出的英雄主義、大無畏精神和高度組織紀律性，而於1942年1月8日亦被授予近衛軍稱號。反坦克炮兵第280團是近衛反坦克炮兵第一個團隊。
1941年10月，該團配屬步兵第316師，在沃洛科拉姆斯克以南德軍坦克集團進攻方向，組織了堅不可摧的反坦克地域，並於1941年10月25日的戰鬥中，擊毀德軍坦克37輛。
1942年1月8日，摩托車第36團和通信兵第12團被改為近衛團。
1941年12月6日，紅旗殲擊航空兵第29團是近衛航空兵第一個團隊。該團飛行員在戰爭爆發後僅兩個半月時間就擊落敵機47架。同一天，被改稱為近衛航空兵團的還有：殲擊航空兵第526團、第155團和第129團，俯衝轟炸航空兵第31團和強擊航空兵第215團。水魚雷航空兵第1團、紅旗波羅的海艦隊殲擊航空兵第5團、第13團和紅旗北方艦隊混成航空兵第72團，因出色完成各項複雜的戰鬥任務，發揚了英雄主義精神，於1942年1月18日均改為近衛團。
1942年4月，被授予近衛軍稱號的艦艇有：“紅色高加索”號巡洋艦，“剛毅”號驅逐艦，“馬爾季”號布雷艦，“T-205”號掃雷艦，“Д-3”號潛艇，“M-171”號潛艇，“M-174”號潛艇，“K-22”號潛艇。1942年6月18日，“紅色克裏木”號巡洋艦改為近衛巡洋艦。
根據蘇聯最高蘇維埃主席團決議，凡榮獲近衛軍稱號的部隊和兵團，均授予近衛軍軍旗。近衛集團軍軍旗旗麵由紅色絲綢製成，邊緣裝飾以金色流蘇，尺寸為145×115厘米。正麵中央刺繡有直徑60厘米的近衛軍徽章圖案，在其上方為俄文“消滅德國侵略者”口號，下方是部隊的名稱。在旗麵的3個邊緣處刺繡有金星、鐮刀和斧頭圖案。軍旗的背麵，中央為列寧刺繡頭像，其直徑為48×46厘米，上方是“為了祖國”標語，下方則是蘇聯的俄文縮寫。軍旗旗杆為木質，長2.5米，直徑4厘米，顏色為深棕色，頂端裝有金屬箍並係有兩條金色飾帶。其他級別近衛軍部隊的軍旗與近衛集團軍軍旗基本一樣，隻是旗麵中央的近衛徽章沒有橡葉飾，尺寸也縮小為38×50厘米。