但實際上，美國的軍銜製是從英國繼承過來的。確切地說，目前英、法等西歐國家的軍銜製，才真正是“西方型”軍銜的典型。
“西方型”軍銜軍官等級一般設元帥、將官、校官、尉官四等十一級。
元帥：一些較大的國家，大都設有元帥軍銜。如英國、法國、印度、埃及等國。美國於第二次世界大戰後期正式設立的五星上將銜，等同於西方國家的元帥。其他國家，或因軍隊規模小，或因曆史原因，不設元帥軍銜。如西方經濟大國——聯邦德國，戰後被限製軍備發展規模，以上將為最高軍銜。
將官：實行“西方型”軍銜的國家，將官一般都設四級，即上將、中將、少將、準將。沒準將銜，這是“西方型”軍銜的一個特點。多數國家的準將為將官的最低一級，而英國及英聯邦國家則把準將作為將官和校官之間的一個特殊層次。這一方麵是為了控製將官數量，另一方麵又不使基本戰術兵團指揮官的軍銜偏低。將官一般對應旅以上軍官，上將、中將、少將、準將分別為集團軍司令、軍長、師長、旅長的編製軍銜。這四級軍銜的法文原意就是“集團軍將軍”、“軍將軍”、“師將軍”、“旅將軍”。
校官、尉官：“西方型”軍銜校官、尉官均設三級，即：上校、中校、少校，上尉、中尉、少尉。校官一般對應團、營軍官，尉官對應連、排軍官，如上校團長、上尉連長等。
中國軍銜
我軍目前實行的軍銜製，不同於上述三種類型。我軍軍官銜級的設置在世界上是獨一無二的，共設三等十級：
將官三級：上將、中將、少將；
校官四級：大校、上校、中校、少校；
尉官三級：上尉、中尉、少尉。
我軍新軍銜製與其他幾種軍銜類型相比：
比“東方型”軍銜少元帥、大將、大尉等銜，多大校，比前蘇聯少三級，比其他國家少一至二級；
比“西方型”軍銜少元帥、準將，多大校，上將以下軍銜等級一樣多；比“東方型”軍銜多大校一級。
應該說，比較而言，我國新軍銜製在軍銜設置上，更接近傳統的“西方型”軍銜，至少軍銜等級一樣多。
所不同的是“西方型”軍銜有元帥和準將，我軍軍銜製在相應的位置上是一級上將和大校。我軍平時最高軍銜為上將，這一點和大多數國家一樣，我軍的大校和朝鮮一樣主要是為師職幹部設的。由於我軍師職幹部數量太多，如果大部分授少將，將官數量過多；如大部分授上校，則顯得偏低；如設準將軍銜，將官數量更多，因此設置大校銜。
這樣，我軍的編製軍銜就比較特殊，尉官對應連、排軍官，這一點與其他幾種類型軍銜製一樣；而將官對應軍以上軍官，校官對應師、團、營軍官，則是具有中國特色的。
晚清的軍銜製
1904年至1905年，中、日之間發生了“甲午戰爭”。中國方麵參戰的湘淮軍和各省防練軍大部分潰散，號稱“北洋精華”的海軍，也全軍覆滅。清王朝的腐敗無能和清軍戰鬥力的脆弱，在戰爭中暴露無遺。
甲午戰爭後，晚清政府接受這次戰爭慘敗的教訓，下決心全麵仿照西方列強編練新軍，加強訓練，從而向全盤西化的方向改革軍製。改革的一項重要內容是移植西歐式軍銜製，即按照西方軍官軍銜的三等九級製，取代舊的官階製度。1905年12月經清政府批準，清朝陸軍軍官開始按新的官製評定等級，從而形成了我國最早的軍銜等級。當時新軍軍官軍銜各級名稱如下：
上等第一級，大將軍，將軍、正都統，
上等第二級，副都統，
上等第三級，協都統；
中等第一級，正參領，
中等第二級，副參領，
中等第三級，協參領；
次等第一級，正軍校，
次等第二級，副軍校，
次等第三級，協軍校。
從這個軍銜等級表中可以看出，清朝新軍軍官軍銜實行三等九級製，即上、中、次三等；上等官稱都統，中等官稱參領，次等官稱軍校；每等均分正、副、協三級。以後，又設置了軍士和兵的軍銜，即：
軍士：上士、中士、下士；
兵：正兵、一等兵、二等兵。
此外，在軍官和軍士之間設“額外軍官”銜一級。至此，清軍中形成一個上自大將軍，下至二等兵的完整軍銜體係，中國第一個軍銜製度誕生了。
不難看出，如按現在的軍銜稱謂，“都統”對應將官，“參領”對應校官，“軍校”對應尉官；“正”、“副”、“協”分別對應上、中、少各級。從“正都統”至“協軍校”這九級，分別對應上將、中將、少將、上校、中校、少校、上尉、中尉、少尉。“大將軍”、“將軍”和“正都統”同為一級，是榮譽軍銜，相當於有些國家的元帥。“額外軍官”就是準尉。士兵軍銜稱謂與現在基本相同。