3.水上飛機試驗
各國海軍為了將飛機應用於海戰中，進行了種種的設想，最終提出了兩種比較可行的方案：一種是將大型軍艦改裝，鋪設飛行甲板，供陸地飛機在軍艦上起飛和降落；另一種設想是對飛機的構造作出調整，使其能在水麵上起飛和降落。第一種設想在不久之後，通過伊利兩次勇敢的嚐試，已經證明完全可行。而與此同時，後一種試驗也取得了成功。
1910年3月，法國人亨利·法布爾製造了世界上第一架浮筒式水上飛機，第一架樣機裝有3個浮筒和3台安紮尼發動機，但它卻從未能飛起來。不久，法布爾製造了第二架樣機，這架單翼機的結構非常有趣，多處反映出設計師作為船舶製造者的背景。機前部有一浮筒，另有兩個浮筒裝在機翼下。飛機的整個構架是木製的，浮筒用膠合板製成。這架飛機的首次飛行是1910年3月28日在馬賽附近的海麵上，年方28歲的法布爾以前從未飛行過。第一次試飛時，飛機以55公裏／小時的速度在水麵上滑行，卻未能飛起來。第二次試飛中，飛機終於飛離了水麵，直線飛行約500米。隨後法布爾又駕機試飛了兩次，並作了小坡度轉彎飛行。第二天，飛行距離達到6公裏。
在法布爾完成水上飛機試驗不到一年，格倫·柯蒂斯也進行了一次水上飛機的飛行表演。這架水上飛機是由柯蒂斯用柯蒂斯陸上飛機改裝而成的。柯蒂斯在飛機的中心部位下方加裝了一個木質浮筒，同時在機翼兩端的下麵各增加了一個小型的浮筒，以取代陸上飛機的三個輪子。
柯蒂斯對水上飛機作出了重大的改進，因此雖然他不是第一個在水麵上起飛的飛行員，但他卻是第一個對飛機在水上起飛和降落技術都十分精通的飛行員。在1911年的第2個月份裏，柯蒂斯作了一次十分重要的飛行，他從北島基地起飛，飛往停在聖迭戈灣的“賓夕法尼亞”號巡洋艦。飛機在巡洋艦附近成功降落，並被成功吊到軍艦上，隨後飛機又從艦上被吊到水麵，接著從水麵起飛，順利地飛回到了基地。這次飛行引起了美國海軍當局的極大震動，它證明了飛機能夠在近海基地附近獨立作戰。美國眾議院也專門為海軍作了2.5萬美元的撥款，用以扶持海軍航空事業的發展，滿足海軍購買飛機以及訓練飛行員的需求。
海軍利用這筆款項，從柯蒂斯那裏購買了柯蒂斯A－1式飛機，這架飛機既可以使用浮筒，又可以用輪子，也可以將二者同時使用，因此這架飛機又被稱做“三合一”式飛機。“三合一”式飛機很好地完成了試驗的任務，充分地證明了飛機在和艦隊一起行動時，能夠很好地完成空中偵察的任務。
美國海軍進行的水上飛機飛行試驗的成功，也使世界各國海軍對發展水上飛機重視起來，各國紛紛開始建造水上飛機，爭先恐後地進行著水上飛機飛行試驗。
4.伊利的勇敢嚐試
水上飛機試驗成功後，一些國家的海軍改裝了一批軍艦和運輸船，專門用來安置和吊放水上飛機。這些艦船通常可以裝載4—10架水上飛機。在飛機起飛時，這些艦船先用吊杆將飛機吊放在水麵上，然後飛機再在水麵上起飛。在降落時，飛機也要先降落在水麵，再用吊杆將飛機調到艦船甲板上，這一係列吊放的操作本就已十分麻煩，再加上飛機在水麵起飛降落受到海浪的很大影響，這就使得各國對建造可提供飛機直接起飛和降落的艦船產生了更強烈的興趣。在這方麵，美國無疑又走在了世界各國的前列，兩次勇敢的嚐試為美國航空母艦在未來的發展打下了良好的基礎……
1910年11月14日是個看似平淡無奇的日子，然而一項偉大的壯舉卻在這一天創造了。