20世紀的曆史是一部波瀾壯闊的曆史。以往的世紀中從未有過的事情在這100年裏發生了：不到50年的時間，人類社會竟曆經了兩次世界大戰。兩次世界大戰都極大地改變了當時的世界，伴隨著一批腐朽帝國及其勢力的衰落與崩潰，新的國家誕生，新的國際力量出現，新的國際格局形成。人們沒有理由不相信，這是一個翻天覆地、驚心動魄的世紀。
第一次世界大戰發生在1914～1918年，是帝國主義國家兩大集團——同盟國與協約國之間為瓜分世界、爭奪殖民地和霸權而進行的首次世界規模的戰爭。20世紀初，歐洲資本主義過渡到帝國主義，兩大軍事集團形成。資本主義經濟發展不平衡的規律，使雙方為重新瓜分世界、爭奪殖民地展開了激烈的鬥爭。1914年6月的薩拉熱窩事件成為大戰的導火線，接著各國相繼宣戰，戰火遍及歐、亞、非三洲，以歐洲戰場為主，結果以德、奧、意同盟國的失敗而告終。大戰曆時4年零3個月，30多個國家參戰，15億人口被卷入戰爭中，死傷達3000餘萬人，經濟損失約2700億美元。
第二次世界大戰，是1939～1945年由德、意、日法西斯國家挑起的世界戰爭。先後有60多個國家和地區、20億以上的人口卷入了這場戰爭。這次大戰是由1931～1937年間，日本侵略中國，意大利侵略埃塞俄比亞等一係列局部戰爭發展而成。1939年9月1日，德國進攻波蘭，1939年9月3日，英、法對德宣戰，戰爭全麵爆發。1940～1941年間，德國侵占了歐洲14個國家，意大利奪取了英、法在地中海和非洲的殖民地。被占領的國家開展了反法西斯民族解放戰爭。1941年6月22日，德國撕毀《蘇德互不侵犯條約》，突然進攻前蘇聯，戰爭進一步擴大。英美迫於形勢和自己的利益，同前蘇聯結成了反法西斯聯盟。1941年12月7日，日本偷襲珍珠港，美國對日宣戰，太平洋戰爭爆發。至此，第二次世界大戰在歐洲和大西洋、北非和地中海、亞洲和太平洋等三大戰場全麵展開。1943年，戰爭發生了根本變化，蘇軍在取得斯大林格勒戰役勝利之後，轉入了戰略反攻；英法聯軍在北非和地中海發動攻勢，意大利戰敗投降；中國人民在反“掃蕩”中取得抗日重大勝利；美軍在太平洋戰場轉入反攻。1944年，蘇軍越過國境追殲德軍進入德國本土，英美在西歐開辟了第二戰場，法西斯德國處於被包圍之中。1945年5月德國無條件投降；8月14日日本無條件投降，9月2日簽訂投降書。第二次世界大戰以法西斯的慘敗而告結束。
半個世紀過去了，當和平與發展成為當今世界的主流之時，回顧與紀念這兩場世界大戰無疑會使今天的人們更加珍惜這來之不易的和平。正是出於這個目的，我們編寫了《兩次世界大戰中的經典戰役》一書，再現當年波瀾壯闊的戰爭場麵。
在兩次世界大戰中，戰役行動成百上千，我們很難用文字把這些戰役行動一一介紹給讀者。為此，我們按時間順序從中精心選取了20個經典戰役介紹給廣大讀者。這20個經典戰役包括陸戰、海戰、空戰、兩棲登陸戰、熱帶叢林戰、沙漠戰、要塞保衛戰等不同作戰樣式的戰役行動。每一個經典戰役獨立成篇，均簡明扼要地介紹了戰爭的曆史背景，重點記述了戰役發生、發展和組織實施過程，扼要分析戰役雙方在戰略戰術上的優劣得失，並力圖反映出各個戰役之間的內在聯係。
由於我們理論水平、專業知識和占有的材料有限，書中定會存有缺欠，不足之處，懇請讀者斧正。
編者
2004年4月