【戰役背景】
第一次世界大戰結束後，帝國主義時代所固有的各種基本矛盾一個也未解決，而又增加了資本主義與社會主義的矛盾，戰勝國與戰敗國的矛盾以及帝國主義戰勝國之間的矛盾。隨著帝國主義國家間經濟、政治和軍事發展不平衡的加劇，軍事實力發展較快的德、意、日三國要求重新劃分世界勢力範圍，使帝國主義之間的矛盾進一步尖銳起來。1929～1933年的世界經濟危機，又使這一矛盾進一步加劇。為擺脫危機而走上軍國主義道路的德、意、日三國，相繼發動了局部侵略戰爭，最後終於導致了第二次世界大戰的爆發。這場由德國、意大利、日本法西斯國家發動的人類曆史上空前規模的第二次世界大戰，先後有61個國家和地區、20億以上的人口被卷入戰爭，軍民死亡約9000萬人，最後以德、意、日三個法西斯國家的徹底失敗而宣告結束。
波蘭這個位於波羅的海南岸的國家，雖然建國並不算晚，但卻屢經劫難。1772年、1793年和1795年曾分別被普魯士、奧地利、沙俄三次瓜分。第一次世界大戰後，波蘭恢複獨立。
但當1939年9月1日拂曉，納粹德國的鐵蹄從西、南、北三路踏向波蘭領土時，波蘭再一次成為納粹鐵蹄下任人宰割的羔羊。從而全麵揭開了人類曆史上最慘烈的第二次世界大戰的序幕！
第一次世界大戰德國戰敗後，被迫割讓大片土地，但澤被劃歸波蘭辟為自由市，通往波羅的海的“波蘭走廊”將原本連成一片的德國領土分成了兩塊，位於“走廊”之東的東普魯士成了遠離德國本土的“孤島”。因此德國人一直對失去但澤和“走廊”地區耿耿於懷。希特勒上台後便發誓要報這一箭之仇，他以極快的速度重整軍備，在短短的幾年間就把德國從《凡爾賽條約》的受辱者變成歐洲最大的軍事強國。於是阿道夫·希特勒開始為他征服世界的計劃作準備。他要證明，德國是世界上最強大的國家。他將目標首先鎖定奧地利和捷克斯洛伐克。
奧地利和捷克斯洛伐克位於德國的東部，原為奧匈帝國的一部分。第一次世界大戰之後，奧匈帝國瓦解，奧、捷兩國成為獨立的國家。奧地利居民主要是日耳曼人。捷克斯洛伐克境內有300多萬日耳曼人，大部分居住在蘇台德地區。第一次世界大戰之後，英、法為防止德國東山再起，在對奧、對德和約中都明文規定德奧不得合並。法國還同德國東西兩側的各國締結了軍事同盟，策動捷克斯洛伐克、羅馬尼亞、南斯拉夫三國之間締結軍事同盟，形成一個所謂“小協約國”集團，事實上是在德國的背後布置了一條反德戰線。而德國一旦吞並了奧、捷兩國，不僅可以擴大領土、人口和資源，增加經濟和軍事潛力，並且可以突破英、法的反德戰線，入東歐，從三麵包圍波蘭，從而大大改善自己的戰略態勢。所以希特勒迫不及待地要實現其吞並奧、捷的野心。
1938年2月，希特勒召集奧地利總理舒施尼格前往貝希特斯加塔山莊別墅。奧地利總理在威逼利誘下簽了最後通牒：保證奧地利的納粹黨合法化，任命納粹分子擔任內閣的關鍵職位。回到維也納，舒施尼格來了個180度的大轉彎。他號召全民公決：奧地利人是否想要一個“自由的、獨立的、社會的、基督教的、統一的奧地利”。新任命的親納粹奧地利內政部長威脅舒施尼格，如果不推遲全民公決，德國人就要入侵。1938年3月11日，舒施尼格妥協了，但為時已晚。奧地利的全麵混亂為希特勒提供了入侵的借口——恢複秩序。
德軍於3月12日開進奧地利。他們所到之處受到了手持鮮花和納粹旗的人們的歡迎。希特勒當天晚些時候到達，並舉行了招待會。3月18日，德奧簽署了“合並”的法律。希特勒實現了在中歐擴張的第一個步驟。很快被出賣了的奧地利人懂得了與德國政治統一意味著什麼。知名的社會黨人和共產黨人被剝得隻剩下褲衩和背心；猶太人被迫清掃街道、擦洗電線杆。舒施尼格也被送進集中營。
德國吞並奧地利，英、法兩國政府完全聽之任之。此時的德國，其領土擴大了17％，增加了670餘萬人口，5萬奧軍並入德國國防軍，從而加強了德國的戰略地位，而捷克斯洛伐克則已處在德國兩麵夾擊之中。
接下來，希特勒加緊了侵吞捷克斯洛伐克的步伐。捷克斯洛伐克地處歐洲心髒，資源豐富，工業發達，久為德國垂涎。在有大量日耳曼人聚居的捷克斯洛伐克蘇台德地區，德國早就通過納粹分子組成了“第五縱隊”，即1933年成立的蘇台德地區日耳曼人黨。德國吞並奧地利後，他們便蠢蠢欲動。1938年4月，希特勒授意蘇台德地區日耳曼人“自治”，企圖將捷克斯洛伐克最重要的工業區蘇台德地區歸入德國。在捷克斯洛伐克政府堅決反對和前蘇聯的支持下，捷克斯洛伐克政府果斷鎮壓親德分子叛亂，將35個裝備精良的現役師和40萬後備軍投入戒備。準備尚不充分的納粹德國不得不暫時退步，轉而對英、法施加外交壓力，企圖用外交手段吞並捷克斯洛伐克。