魯迅（1881～1939），浙江紹興人，原名周樟壽，字豫山，在“三味書屋”讀書時改名為豫才。在南京求學時取學名周樹人。“魯迅”是1918年在《新青年》上發表《狂人日記》時開始使用的筆名。他是中國現代文學的奠基人，既是中國現代小說的開創者，也是現代散文的開創者，現代雜文之父。
紹興的周家曾是名門望族。19世紀中葉，清軍勾結英法聯軍擊敗太平軍後，在紹興大肆燒殺，周家元氣大傷。魯迅出生時，周家已經沒落。1893年，祖父周介孚因科場案入獄，魯迅到母親魯瑞娘家避難，不久，父親周伯宜吐血臥床，魯迅每日出入於當鋪和藥店。1898年，魯迅在南京求學期間，受到了康梁維新運動和資產階級民主思想的影響，讀到嚴複譯述的《天演論》後，受達爾文的“進化論”學術影響很深。1902年考取官費留學，懷著救國理想進入東京弘文學院。東京當時是中國革命黨人活動的中心，《清議報》、《新小說》成為了留學生們的精神食糧。魯迅也開始接觸國外文學作品，並以翻譯形式創作了曆史小說《斯巴達之魂》，同時與許壽裳開始探討中國的國民性問題。
1904年，魯迅從弘文學院畢業後，來到仙台醫學專門學校。然而，對中國國民性的認識越深，對醫學救國理想就越懷疑。“有一回，我竟在圖片上忽然會見我久違的許多中國人了，一個綁在中間，許多站在左右，一樣是強壯的體格，而顯出麻木的神情。據解說，則綁著的是替俄國做了軍事上的偵探，正要被日軍砍下頭顱來示眾，而圍著的便是來賞鑒這示眾的盛舉的人們……從那一回後，我便覺得醫學並非一件緊要事，凡愚弱的國民，即使體格如何健全，如何茁壯，也隻能做毫無意義的示眾的材料和看客，病死多少是不必以為不幸的，所以我們的第一要著，是改變他們的精神，而善於改變精神的，我那時以為當然要推文藝，於是想提倡文藝運動了。”（《呐喊·自序》）魯迅從此“棄醫從文”，致力於“改變他們的精神”。
在籌辦《新生》雜誌因經費等原因失敗後，魯迅一邊與周作人翻譯外國小說，集結為兩部《域外小說集》出版，一邊向國內介紹外國的文學和哲學。1909年回國在浙江的中學教化學、生物等課程，並以剛發生的辛亥革命為背景創作了文言小說《懷舊》（1911）。1912年應教育總長蔡元培之邀，到南京臨時政府教育部任職，後隨部赴北京，任教育部社會教育司第一科科長。袁世凱複辟後，魯迅陷入了幻滅，埋頭於古籍。文學革命開始時，魯迅的心中仍然是一團“死火”。但當他渴望的“精神界之戰士”在寂寞中向他發出呼號時，內心的死火終於被重新點燃。
1918年8月，魯迅在《新青年》上發表了與傳統宣戰的檄文《我之節烈觀》，自此加入了《新青年》作家群方興未艾的“隨感錄”創作熱潮。9月，在《新青年》5卷3期上發表了第一篇“隨感錄”《隨感錄二十五》。1920年後，在不斷創作的同時，還在北京大學、北京師範大學等校教書和研究古典文學，編纂了《中國小說史略》、《嵇康集》、《小說舊聞鈔》、《唐宋傳奇集》等。
魯迅筆耕一生，留下大量著作。除三種小說（《呐喊》、《彷徨》、《故事新編》）和兩種散文（《野草》、《朝花夕拾》）外，創作最多的是雜文，共結集16部。魯迅雜文以1927年為界，分為前後兩個時期。前期的5部雜文集表現出較濃厚的啟蒙主義思想，較多地揭露和批判社會的腐敗和思想的落後，呈現出一種“由熱到冷”的特點。
《熱風》（1925）是魯迅的第一部雜文集，作者因為“覺得周圍的空氣太寒冽了，我自說我的話，所以反而稱之曰《熱風》。”除《題記》外，收1918～1924年間所有的雜文41篇，主要有“隨感錄”27篇和《估〈學衡〉》等，既猛烈地批判封建倫理道德觀，複古思想和卑劣的國民性，又熱情宣揚民主和科學，鼓吹進步和改革，風格最為熱烈。
《墳》（1927）多為長文，取名“墳”，有收存陳跡、眷戀舊作之思。除《題記》、《寫在〈墳〉的後麵》外，收1907～1925年所作的“論文”23篇，既有日本時期的《人之曆史》、《科學史教篇》、《文化偏至論》、《摩羅詩力說》，也有在“五四”時期的《我之節烈觀》、《我們現在怎樣做父親》、《娜拉走後怎樣》、《論雷峰塔的倒掉》，以及《春末閑談》、《燈下漫筆》、《論“費厄潑賴”應該緩行》等，主要批判封建傳統思想和落後意識，以深刻性見長。