李春是隋代造橋匠師，他設計監造了河北省趙州（即趙縣）河上的安濟橋（又稱趙州橋）。
趙州是南北交通要道，但在城南處有一條由西往東流的大河，名叫洨河，每到夏秋季節，雨水增多，山洪暴發，給河兩岸的居民和來往的行人帶來了極大的不便。
李春想，造橋的時間絕不能放在夏秋兩季，但在冬季造的橋墩，到夏季難保不被衝垮，得造座不用橋墩的石拱橋，可當地的工匠們對此有點擔憂：“河邊的地層可是砂層啊！”李春自信地說：“我知道，隻要在砂層上鋪幾層石板當橋台就行，另外，我還有減輕橋身重量的方法。”
工匠們又說：“要橋不塌，就必須讓石拱的拱券在一年內合龍（指橋梁、堤、壩等從兩端施工的工程在中間接合），才不會被水衝垮，可十丈多寬的拱券又怎能在一年內合龍呢？”一位年輕的工匠天真地說：“要是造一座獨木橋就好了，我擔保它不用一年合龍！”
“獨木橋？”李春心裏一亮，十幾座、二十幾座獨木橋合起來不就成了一座大橋嗎？
他一遍遍修改圖紙，克服了技術上的種種困難，打破了傳統的形式，采用了小於半圓的弧形橋洞，終於設計出了高的橋洞。李春又在大橋洞的兩邊各設計了兩個小橋洞，一是可以減輕橋自身的重量，二是可以在水漲的時候，使一部分水從兩邊四個小洞往下流，既可以使水流暢通，又可以減少洪水對橋的衝擊，保證石橋的安全。而且一邊兩個小橋洞，還形成了趙州橋在造型上的對稱美。
然後，李春組織石匠們將石頭鑿成一塊塊一尺寬、兩三尺左右長的“拱石”，供建造拱券用。在每塊拱石的兩側，李春讓石匠們鑿上有規則的細密的斜紋，這樣拱石與拱石之間拚砌起來就更加牢固了。李春還請來一批手藝高超的鐵匠，鍛造出一種兩頭翹起的“腰鐵”，把它嵌在兩塊連在一起的拱石上，起加固作用；還打造了一種長長的“鐵欄杆”，專門用來連接橫向關係的拱石。
由於大家齊心協力，夜以繼日地砌造，第一道由六十幾塊拱石組成的小拱券，隻用兩個多月的時間就砌成了。按照李春的設想，把整道拱券分成二十八道縱向拱券，一道道地分開來砌。由於每道小拱券都是從橋這頭砌到橋那頭的，所以基礎都落到兩岸的橋頭上，每道小拱券都能獨立地擔負起橋上的重量，即使某一道損壞了，也不影響整個拱券的安全，修複起來也很方便。
三年後，也就是隋大業八年，波濤滾滾的洨河之上，架起了一座可“舟楫航行其下，人馬車輿通過其上”的大型單孔拱橋。趙州橋是當時世界上跨度最大的石拱橋，曆經一千三百多年，依然雄踞在清澈的洨河上，輝耀千古。
【博聞館】
懷丙和尚修趙州橋
趙州橋在經過幾百年的風雨滄桑後，由於橋體鐵構件的腐蝕脫落與被盜，石橋外側拱券發生側傾，當地能工巧匠束手無策。二十八道拱券倒了三道，如不趕緊設法修理好，趙州橋就有倒塌的危險。
趙州州官無計可施，不得不貼出告示榜文，招募能人修橋。正定臨濟寺的懷丙和尚聽說了，急忙趕來見州官。州官不相信他有修橋的才能，但懷丙和尚卻信心十足。
懷丙和尚說，往橋下石頭中灌鐵，可以扶正。鄉民們踴躍捐助石塊，懷丙和尚在石頭上鑿洞，溶化鐵水橫貫其中，果然扶正了石橋。
趙州橋其實曆代都有修繕。自隋至清代，見於文獻記載的修繕即達七次。懷丙巧修趙州橋是曆史上的第二次修繕，應為宋治平三年（1066）。