趙長生低著頭，目光直視著自己的腳尖，小心翼翼地跟在一個一臉橫肉的護院身後，穿越蜿蜒曲折的回廊，來到了鐵木堡的後院。
鐵木堡實在是太大了，對於一個十六歲的窮苦人家的少年而言，這裏簡直就是個龐大的迷宮，讓他不得不加緊步伐，亦步亦趨地跟在護院的身後。一旦跟丟了，他一定會在這裏迷路的。這裏可是鐵木堡的後院啊，是堡主大人的妻妾女兒們居住的地方。如果在這裏迷了路，沒頭蒼蠅似的亂闖，一旦被抓住，肯定會被活活地打死。
對於這些豪門大戶而言，打死一個微不足道的賤民，實在算不上是什麼要緊的事兒。自己一條賤命在他們的眼中，恐怕連頭畜生都不如。
後院之中亭台樓閣，小橋流水，景色十分的優美。幾個小巧玲瓏的丫鬟迎麵而來，巧笑嫣然地跟那護院打著招呼，說著一些恭維的話語。看起來那護院在這些下人之中似乎頗有身份的樣子，肆無忌憚地跟這些丫鬟調笑著，一時間燕語鶯聲不絕於耳。但是當丫鬟們看到後麵的趙長生時，卻紛紛露出好奇和驚訝的神色，湊在一起指指點點著竊竊私語。
原因無他，趙長生額頭上有一個醒目的印記，似乎是用燒紅的烙鐵生生烙上去的，印記周圍的皮膚一片焦黑，看上去太刺眼了。即使趙長生一直深深地低著頭，也不可能完全遮蓋住。
聽到丫鬟們的低語，那“賤民，賤民”的詞語不斷地鑽進耳中，趙長生的臉色一片慘白，死命地握緊了拳頭，頭卻埋得更低了。
那護院皺了皺眉頭，停下了腳步，回頭瞥了趙長生一眼，似乎有話要說。但是趙長生一直低著頭走路，沒料到護院會忽然停下來，毫無準備之下根本刹不住步子，一頭撞到了護院的身上。瘦小羸弱的身體仿佛撞到了一堵牆上，趙長生一個趔趄，摔了個四腳朝天。
“廢物！”護院鄙夷地看了他一眼，鼻孔中哼了一聲：“自己的招子放亮一點兒，這裏可是女眷們居住的地方，不是男人可以隨便進來的。這次本隊長破例帶你進來，也是擔了不小的幹係。你若是言語不當冒犯了哪位夫人小姐，不但你自己倒黴，老子也要跟著受連累。”
趙長生連忙堆起一副諂媚的笑臉，低三下四地連聲答應著。
護院不屑地撇了撇嘴，不再搭理他，徑直帶著他往前走。說實話，要不是看在自己兜裏那幾個銀豆子的份上，他才不會跟這種賤民打交道呢。即使他的姐姐成了堡主大人的女人，但堡裏的下人們都知道，那個女人也就是個玩物而已。即使她長得再怎麼漂亮，就憑她賤民的出身，就注定她這輩子永遠不可能獲得什麼名分了。
因此，對於這個堡主大人名義上的小舅子，他堂堂的護院隊長大人根本就沒怎麼當回事。
穿過大片的花圃之後，富麗堂皇的樓閣建築開始變得稀少，周圍開始出現一些普通的建築。再經過一道月亮型拱門，眼前出現了一片低矮的簡陋木板房屋。一個身穿白衣的女子，正站在一座木屋的門口，焦急地向這邊張望著。
一見到趙長生的身影，白衣女子臉上頓時露出無比歡喜之色，忙不迭地揮了揮手，提著裙裾一溜小跑地迎了上來。
趙長生近似麻木的眼神中露出一絲暖意，但是雙腳剛一挪動，卻又猛地停了下來，沒有做出任何地舉動。待到女子來到近前，趙長生更是低頭垂首而立，不敢擅自發出任何聲音。
見到趙長生的舉動，白衣女子微微一怔，隨即看了一眼旁邊一臉冷笑的護院隊長，嫣然笑道：“多謝劉隊長成全，此恩此德，趙星兒沒齒難忘。”說著屈身一禮，不著痕跡地從衣袖中將一個小小的荷包塞進護院隊長手中。